Никита Сомов - Тринадцатый Император. Часть 1

– Ах, вы не знаете что за дураки эти поляки, несравненная вы моя красавица, – наклонившись к ею ухо говорил я ей. – Это просто непостижимо чтобы с ними было, если бы не русская о них забота!

– Oh Prince, you are so interestig companion. Could you tell me anything more, – отвечала она мне, доверчива глядя мне в глаза.

– Сам я не видел, однако, мой генерал Муравьев рассказывал мне презабавную историю про то как, умирая, старый поляк завещал своим детям похоронить его в море. И что же вы думаете, ненаглядная моя Луиза? – увлек её внимание я. – Все три сына захлебнулись, копая могилу на дне!

– О ваш черный юмор неподражаем, – залившись веселым смехом, отвечала не сводившая с меня глаз Луиза.

Я метался по отведенным мне комнатам до боли сжимая кулаки. Этот относительно недолгий разговор вызвал во мне бурю негодования. Нет, конечно же, в лицо мне никто не хамил. Ещё чего не хватало! Никто даже мне не перечил. Совсем, ну ни капелечки не перечил. Просто все мои вполне конкретные и, казалось бы, разумные предложения ненавязчиво, деликатно, но в тоже время весьма твердо отклонялись. Да, стоит признаться – переговорщик из меня никакой. Хреновый я бы даже сказал переговорщик.

Но негодованье мое было вызвано другим. А именно тонким, едва заметным, но все же вполне явственным пренебрежением, даже презреньем, скорее не ко мне, а к моей стране… Я зло усмехнулся и переносясь воспоминаниями в разгар своего недавнего разговора.

– К сожалению это совершенно невозможно, потому как прямо противоречит интересам Британской короны, – с сожалеющей улыбкой, как бы говорящей о моем слабоумии ответил на мое откровенное и я бы сказал весьма щедрое предложение министр граф Джон Рассел.

– Неужели противоречит? Что-то я этого не заметил! – вспыхнул я раздражаясь, но тут же взял себя в руки.

– Ну как же. Разве вы не видите, что в вашем варианте русско-британская граница пройдет совсем неподалеку от Индии, нарушая интересы наших торговцев в Бухаре? Кроме того, нам, как политикам, необходимо принимать во внимание даже гипотетическую угрозу, – демонстрируя столь 'искреннее' расстройство, что у меня сводило зубы от этой фальши, снова отвечал мне граф.

– Но ведь граница будет проходить по гористой и пустынной местности. Нет ни малейшего шанса провести там сколь-нибудь значительные войска! – не терял надежды переубедить упрямого министра с милым видом сидящего напротив меня и попыхивающего трубкой.

– Вот видите, вы уже рассматривали эту возможность, тем самым косвенно подтвердив ту самую гипотетическую возможность, – выпуская струку дыма в сторону, улыбнулся мне Рассел. – Мне искренне жаль, но ваше предложение кажется нам невозможным, – он поудобнее уселся в кресле, предварительно пошевелив кочергой красные угли в камине, как бы намекая что ему-то от меня ничего не надо.

Я тоже замолчал – собирался с мыслями. Вот уел, так уел. Мало ему, что мы не будем иметь никаких претензий на Тибет, так мы уже до того доторговались, что половина русского в моей истории Туркестана как бы переходила в руки Британии, а министра как заклинило. Не удовлетворяет интересам Британской короны и все тут.

– Что вы предлагаете, – протягивая графу карандаш спросил я. – Расскажите, уж сделайте милость, – прибавил я на грани грубости.

Министр словно только того и ждал одним махом очертил на карте новую границу. Единым движением руки отторг от России Хиву, Бухару и Кокандское ханство и с довольным видом откинулся на спинку стулу.

– Вот если бы вы поступились этими незначительными территориями, тогда мы бы конечно всячески способствовали нашей дальнейшей дружбе и взаимопониманию в этом вопросе.

– Но ведь это же… Это же совершенно невозможно! – я замолчал задохнувшись от такой откровенной наглости. Он что издевается? Ведь он банально предлагает уступить нам весь ещё не захваченный нашими войсками Туркестан!

– Как же, как же! – деланно всплеснул руками Рассел. – А Илимский край, а Западный и часть южного берега Каспия?

Ага, один даст нам проблемы с Китаем из-за одной только плодородной долины, а другой вгонит в гроб бог весть сколько народа своим гиблым климатом. А в обмен мы отдаем Британцам почти наши Хиву, Бухару, Коканд, да и от Тибета отказываемся… Он что совсем охренел? Я посмотрел на его хитрую рожу (язык не поворачивается назвать её лицом) и все понял. У него нет ни малейшего желания договариваться. Британию полностью устраивает текущее развитие Большой Игры и то, в какой степени Россия ей увлечена. Ну что ж…

– Простите, но это уже противоречит интересам короны Российской, – призвав на помощь все свою выдержку и хорошие манеры, мягко и с улыбкой ответил я. – Очень жаль, что у нас не получилось договориться по этому вопросу.

– Очень жаль, что уж тут говорить, – скорчил расстроенную мину министр.

– Быть может в Польском вопросе наши интересы окажутся не столь противоречивы?

Но и тут меня ждало разочарование. Уклончивые ответы, различные уловки и недомолвки позволяли мне быть уверенным лишь в том, что Британский лев не станет на сторону Королевства Польского, пока наши крейсера угрожают английской торговле и только. Не преуспел я и в остальных вопросах, правда, насчет флота ещё намекали подумать, но…. Ни в этот день, ни в последующие особого прогресса не наблюдалось. Даже денег мне в долг предложили под такие проценты, что я чуть ли не сразу удавился от жадности. Мда, не удалась поездочка. Хотя невеста кажется от меня на седьмом небе. Ну и то ладно.

Королева Виктория, владычица одной четвертой части суши, сидела в не большой плохо освещенной комнате, молча наблюдая за велело пляшущими языками пламени в камине.

– Эти русские дикари уже отплыли, Джон? – наконец прервала она свое молчание, заранее прекрасно зная ответ.

– Да, Ваше Величество, не далее как в три часа по полудни их корабль отчалил от пристани, – почтительно ответил лорд Рассел.

– Наконец-то эти северные варвары избавили нас от своего присутствия, – презрительно сморщились Виктория. – Этот мальчишка, кичливо именующий себя императорам 'Всея Руси', – Виктория произнесла это по-русски нещадно коверкая слова, как бы пробуя их на вкус, – совсем ничего не смыслит в политике. Зато, как мне доложили из разных источников, ему не дают покоя лавры его великого предка Петра Великого. Тот тоже по кораблям с ума сходил и по нашим верфям как полоумный носился.

– Наша держава от этого только выиграет, – позволил себе вставить лорд, поняв, что королева не собирается продолжать. – Его заказы внушают уважение своими размерами, а выступления в наших газетах говорят о нем как об очарованном Европой, в особенности Британией юнце. Однако меня настораживают его настойчивые просьбы о позволении денонсирования Парижского тракта. Очень уж хочется ему иметь флот на в Черном море, а там у флота лишь одна цель – проливы.

– Не волнуйтесь, лорд. Мне кажется, нам не стоит отказывать ему в такой малости. Тем более лишь только русские начнут строить флот, на наши верфи золотым дождем обрушатся заказы от напуганных османских адмиралов.

– Что ж, я передам Бруннову, ваши слова, – склонил голову в Рассел.

– Можете идти, Джон. Но будьте осторожны – русским нельзя доверять.

Примечания

1

 На самом деле анекдот был написан Достоевским в своих воспоминаниях.

2

Реальная история из жизни генерал-лейтенанта Дена. Генерал не раз пускался на всякие хитрости лишь бы уличить в плохом исполнении службы своих подчиненных. 

3

 Именно таким грубым, но оригинальным образом Ден «ушел» в отставку одного из своих бездарных подчиненных.

4

 Так в народе называли едва не утопленного Деном пристава, которому он впоследствии оказывал всяческие милости.

5

 Король умер – да здравствует король!

6

Николай был очень любим своими родными, в семейном кругу его звали Никса. 

7

 Сашка, это известный нам по нашей истории Александр Третий. Бывший вторым сыном Александра Второго, он стал сначала наследником, а затем и императором, после смерти своего старшего брата Николая.

8

Вопреки распространенному мнению, что продажа Аляски была совершенной глупостью – сумма, вырученная за продажу русской казной, была ничтожно мала, особенно если учесть, что спустя тридцать лет там было найдено золото. Однако на самом деле Российская Империя не имела практически никакого влияния в том регионе, и в случае любого конфликта с северными штатами Америки эти земли было легко потерять. Кроме того, на хоть какое-то маломальское освоение этих земель, уходили довольно большие суммы денег, в то время как казна была истощена недавно проигранной Крымской войной.