"Нейтрал" (СИ) - Игорь Семенов
С этими словами Лаириэль достала из кармана странное устройство в виде вилки с проводом без чего-либо еще и, обмотав его вокруг руки, воткнула устройство в розетку. На первый взгляд ничего не произошло, но потом Диман вдруг обратил внимание на то, что вокруг провода начало разливаться бледно-голубое свечение.
— Это… что такое? — глядя на происходящее, произнес он.
— Зарядник. Хотя если эту штуку вставит в розетку не-оператор или не обмотать провод вокруг себя — получится закоротка. Впрочем, игрушки это все, — грустно усмехнулась квентка. — Я очень слабый кси-оператор… С трудом на четвертый разряд вытянула. Из двадцати-то… А еще есть и операторы Высшего разряда.
— …по имени Анариэль, — усмехнулся капитан. — Единственная, кому просто не знали, какой еще разряд присвоить. Даже двадцатый посчитали, что это будет слишком мелко.
— Тоже квентка?
— Ага, — кивнул чекист. — Среди людей, увы, очень мало сильных операторов… Выше восемнадцатого разряда еще никто не поднялся. Да и то были, в основном, полуквенти или полуорки.
— А орки — кто они? — заинтересовался Дима.
— Еще одна параллельная ветвь эволюции человека, — ответил капитан. — Далекие потомки неандертальцев. Пришедшие из того же мира, что и квенти. Вместе с ними и гномами. Очень физически сильные и выносливые, но в большинстве случаев не обладающие высокими интеллектуальными способностями. Однако очень исполнительные, обычно действуют четко по инструкции и спокойно относятся к монотонной работе. Поставь гнома на конвейер — очень быстро ему все надоест, а то и захочет что-нибудь «усовершенствовать». Не в обиду им будет сказано, но выпускать серийную продукцию они не приспособлены — не в их натуре оно, неинтересно! За то на опытном производстве или в каком НИИ гномам цены нет! За то поставь орка на конвейер — бед знать не будешь. Как сказано — так и будет все делать, четко по техпроцессу! Забивать болты кувалдой, как некоторые люди могут, или «усовершенствовать» что-нибудь без согласования с конструкторами орку и в голову не придет. Даже ОТК можно не предъявлять, по идее…
— В общем, с каждого по способности — каждому по труду, — улыбнулась квентка.
— А вы чем занимаетесь? — поинтересовался у квентки Диман.
— Всяким, — ответила Лаириэль. — От сельского и лесного хозяйства до производства и научной работы. Страна Большого Леса вошла в состав Русского царства во времена Ивана Грозного — когда совместно разгромили Сибирское ханство. Тогда, понимая, что нас слишком мало, чтобы в будущем сохранить независимую цивилизацию, наши Старшие решили объединиться с русскими. Тогда это можно было сделать на выгодных нам условиях, а спустя еще век или два пришлось бы или присоединяться на невыгодных, или уходить дальше и дальше на восток пока не упремся в море.
— А как же ваша… магия?
— А не было у нас столь сильных магов, чтобы сотней бойцов разбить многотысячные армии! — ответила квентка. — А самих нас тогда чуть больше полумиллиона было. Не шибко-то повоюешь с такими силами…
— Для Анариэль какая-нибудь средневековая армия на один плевок, — усмехнулся капитан.
— Ага, — согласилась квентка. — Только при одном условии! Что под рукой будет очень мощный источник энергии. Да и сам наш подход… Он же позволяет очень здорово экономить энергию! Это тебе не заклинания, где половина, а то и больше, энергии выплескивается в тепло и свет… Но Иван Грозный был мудрым правителем. И мы смогли договориться, что квенти не будут платить ясак и иные подати, но взамен будут охранять границу от врагов Русского царства. И все Старшие поклялись служить Руси пока светит Солнце и стоит этот мир.
— А потом?
— А потом пришли проклятые Гольдштейн-Готторпы! — с ненавистью произнесла квентка. — Они объявили, что всякая нелюдь ниже людей! Для орков ввели крепостное право, которое отменила лишь Советская власть. Для гномов лютые подати, что разорили многих прежде известных мастеров в интересах иностранцев. От нас же сначала потребовали пожизненной военной службы, уплаты ясака и девушек квенток в наложницы царю и высшей знати. И тогда мы восстали! Нас поддержали гномы, многие племена орков и простые крестьяне из людей. Но силы оказались не равны… Мы взяли весь Урал и Сибирь, дошли почти до Москвы — но силы царя были куда больше…
— Проиграли?
— Нет. Но и не победили… Воспользовавшись смутой на Руси, на страну напали турки — лишь это и спасло нас от поражения. В столице произошел дворцовый переворот, и новый царь предпочел сделать вид, что все случившееся — простое недоразумение. Формально все вернулось к тому, что было. Только кто вернет почти двадцать тысяч погибших квенти в том восстании? — грустно вздохнула квентка. — И это еще не говоря о потерях орков, гномов и людей… Общие потери восставших превысили пятьдесят тысяч только погибшими… А спустя еще несколько лет нам с гномами, ввели «черту оседлости». Нам запретили появляться западнее Урала иначе чем по военной надобности, гномам — севернее Царицына… Вроде, и договор не нарушили — но и нас прижать постарались… Лишь Советская власть дала нелюди равные права. За это мы воевали в Гражданскую, давили белогвардейских магов! Жалко лишь, что вместе с ними было утеряно много ценных заклинаний…
— Странно, — задумчиво произнес Диман. — Если ваша… магия основана на физических явлениях. То при чем тут заклинания?
— Все верно, — кивнула в знак согласия квентка. — По сути, заклинание — это коляска для безногого… Когда нет понимания сути происходящего, движутся методом проб и ошибок. И заклинания — они как раз из этой серии. Каждое заклинание содержит вводную часть, способствующую концентрации кси-энергии, и действующую часть, описывающую суть процесса, который мы хотим воспроизвести. Чем точнее она описана — тем выше получается КПД. Однако все то же самое можно сделать и без всяких заклинаний, достаточно представить, что ты хочешь сделать и направить поток энергии… Однако есть некоторые области, которые для науки пока непонятны — вроде той же «дезинфекции». Это, кстати, одно из сильнейших сохранившихся у нас заклинаний, которое прежде могли осуществить лишь сильнейшие операторы. Сделав замеры генерируемых полей, мы смогли сделать то же самое с использованием техники и даже снизить затраты энергии. Но при этом до сих пор не можем до конца понять все тонкости процесса. То ли не создали еще достаточно точного измерительного оборудования, то дли не открыли какие-то из законов взаимодействия кси-полей с материей… По этой причине мы можем использовать «дезинфекцию» лишь на произошедших от высших приматов биологических видах. Так что кое-какие утерянные техники
