Шаг в палеолит - Сергей Николаевич Быков
– Ну как? – спросил Хатак, внимательно следящий за моими манипуляциями.
– Мой друг, я почти уверен, ты принёс действительно ценную нужную вещь. Там, где ты это взял, ещё есть?
– Есть, но не слишком много. Небольшая рощица.
– Жаль. Далеко?
– Полдня пути вверх по Большой реке. Что ты будешь из этого делать?
– Мне думается, это растение много куда можно приспособить. Плохо, что его мало. Надо будет попробовать его выращивать специально, – посетила меня неожиданная мысль. – Но сначала я вам кое-что покажу. Завтра.
Эх, вспомним детство золотое. Уж и не знаю, кто первым придумал сделать из простой алюминиевой лыжной палки духовую трубку, но в результате во дворе, если ты не обладал подобным девайсом, то вообще слабо котировался в нашей тусовке. Начальная дистанция для стрельбы, с которой начиналась иерархическая лестница, составляла метров десять. С этого расстояния ты был просто обязан попадать велосипедной спицей с полиэтиленовым конусом в картошку размером с детский кулачок. А дальше – нет пределу совершенства. Я был, без ложной скромности, большим специалистом. Гораздо позже узнал, что наша детская забава на самом деле грозное оружие, унёсшее жизнь многих европейских завоевателей в Южной Америке и Экваториальной Африке.
Второе дыхание моё детское увлечение получило в армии. Я к тому моменту прослужил уже год. А дело было в том, что наш караул находился недалеко от колхозного зернотока, над которым постоянно реяли огромные стаи голубей. И всё бы ничего, если бы в один день, далеко не прекрасный для жирных, отъевшихся на чистом зёрнышке птиц, Рустам, худой мелкий узбек, отслуживший на полгода меньше меня, провожая глазами очередную стайку, сказал:
– Ая, какой хороший щюрьпа просто так лытает.
– А ты что, специалист? – спросил я.
– Да, да, – закивал тот, – Рустамка умеет, Рустамка очень умеет. Голубь вкусный, много блюда сделат можно.
Нельзя сказать, что мы голодали, но какой солдат откажется от дополнительного мяса? Участь голубей была решена. Мастерство, нарабатываемое годами в детстве, никуда не делось. Сколько голубей угодило в различные блюда, и не сосчитать. Рустам и правда оказался настоящим мастером, и скоро из зачуханного и зашуганного узбека Рустамки он превратился в уважаемого и солидного военного по прозвищу Рустам-бей.
Я выбрал самый длинный ствол с подходящим диаметром, аккуратно оформил посадочное отверстие. В общем, со стволом работы не было практически никакой. А вот со стрелками пришлось как следует повозиться. Нужно было подобрать рогоз нужного диаметра, приладить к нему острый наконечник из кости, а также тройное оперенье из гусиных перьев, так, чтобы они идеально вкладывались внутрь ствола. Ну, так или иначе, пяток экспериментальных стрелок я сделал.
С утра после завтрака я устроил презентацию нового оружия. Сел на пенёк с духовой трубкой, а метрах в десяти поставил ещё один. Рядом приготовил маленькую тыкву, чуть побольше кулака.
– Итак, – окинув взглядом собравшихся соплеменников, начал я, – все мы хорошо знаем, что любое животное или птица пугаются резкого движения, а для того, чтобы кинуть камень, дротик или боло, нужно именно резкое движение. Поэтому охотник долго крадётся, замирает, старается не делать этих резких движений. Чем ближе он подберётся, тем больше шанс успешной охоты. Я прав, Хатак?
– Кгм!
– Но если долго сидеть неподвижно, для большинства животных ты становишься как бы невидимым. Именно так охотятся некоторые хищники. – Я поднёс трубку ко рту. – Ну-ка, боец, возьми и поставь эту тыковку на пенёк и беги назад.
Белка мухой метнулся туда и обратно.
– Представим, что это птичка. Если я сейчас сделаю резкое движение, она улетит, но… – я сделал резкий выдох-плевок, и стрелка, мгновенно преодолев расстояние, поразила овощ, прошив его насквозь, – я не стану делать резких движений.
«Умница, Петя! – мысленно погладил я себя по голове. – Отличный выстрел. И вправду говорят: мастерство не пропьёшь».
– Ух! – воскликнули брат с сестрой.
Хват только покрутил головой, а Хатак задрал мохнатые брови, молча подошёл, взял тыкву и внимательно оглядел её со всех сторон, потом, с усилием выдернув стрелку, осмотрел и её.
– Таким маленьким дротиком не убить никого крупнее зайца. – Опытный охотник сразу уловил специфику нового оружия.
– В целом ты прав. – Я не стал пока распространяться о таких вещах, как растительные и животные яды. – Но эта штука для косули и не предназначена. А вот суслика, зайца, перепёлку, голубя или куропатку – самое оно. Да и утке или той же дрофе, если пробить голову, вполне хватит. При старании и практике с тридцати метров попасть очень даже реально. Главное, можно долго сидеть в засидке и стрелять, не делая резких движений.
– Ну да, ну да… – поглаживая бородку, согласился Хатак.
Потом, естественно, стреляли все, кто как мог. Старый охотник вновь подтвердил свою репутацию мастера метания всего, чего угодно. Достаточно быстро он уловил тонкости процесса, а уж глазомер и опыт у него всегда были феноменальные, и стал попадать раз за разом, словно делал это многие годы.
– А что вы хотели? – прокомментировал я всё это. – Хатак – настоящий мастер-тай в своей области.
– Ну, с этой плевалкой всё ясно, – ответил он, явно довольный, – для хорошей охоты вещь непригодная, но по мелочи – полезная и нужная. Значит, делаем себе такие же плевалки и, как ты говоришь, Пётр, стрелки? Вот. И стрелки… Тут ничего сложного. И начинаем тренировки. Да, много тренировок! Ну а эту плевалку я забираю себе, ты, Пётр, ещё сделаешь.
Видали? Ну и кто он после этого? Однозначно жучило!
В общем, с тех пор плевалка плотно прописалась среди обязательного умения для всех людей племени Горького Камня, не важно, мужчина это или женщина. И это умение очень скоро стало приносить нам много-много дивидендов.
К середине сентября, когда схлынул основной вал заготовок на зиму, Хвата с ребятами я определил на копку ледника, а сам с Хатаком наконец плотно занялся коптильней. К этому времени я и Хват весьма прилично набили руку на всяческой продукции из глины. Делали довольно качественные вещи. Единственное, что не радовало, – это то, что, как оказалось, очень долго держать жидкость наша посуда не могла. Хоть и медленно, по чуть-чуть, но влага уходит. Поэтому никаких солёных огурцов или помидоров на зиму, увы, у нас не будет. Можно рискнуть с квашеной капустой… Короче, там посмотрим. Чтобы избежать потери влаги, нужно делать либо бочки, либо обливную керамику, а как она делается, я вовсе не знаю. Но тем не менее с десяток удобных ёмкостей для засолки мяса и рыбы у меня уже было. Хотя солёного сальца пока отведать не удалось, эта вкусняшка появится на боках у диких свиней ближе
