Восход двойного солнца - Александр Ярославцев
Тем, у кого имелись колесные средства, несказанно повезло, в отличие от тех, кто имел только две свои ноги. Они стремительно мчались по прекрасному немецкому автобану так далеко, насколько им позволяли запасы бензина или заставы полевой жандармерии. Большей частью им не удавалось пополнить свои опустевшие бензобаки или договориться с блюстителями порядка на военной дороге, и тогда, покинув свои прелестные авто, они становились простыми пешеходами.
Впрочем, наличие автомобиля не гарантировало безопасность на военной дороге. Очень часто отступающие части пехоты были атакованы собственной авиацией, ошибочно принимавшей их за врага. В основном это были истребители, совершавшие воздушное патрулирование того или иного квадрата. Бомбардировщики были заняты целевыми ударами и на всякую «мелочовку» не реагировали.
В тот день, когда десантники капитана первого ранга Неустроева атаковали аэродром Ванзеен, из Оснабрюке, на боевое задание вылетела группа британских бомбардировщиков «Митчеллов». Их целью был район Люнебурга, где королевские войска отчаянно пытались прорвать советскую оборону. Собранные здесь со всего фронта противотанковые батареи успешно отражали атаки англичан одну за другой. Попытка британцев устранить эту проблему при помощи контрбатарейной борьбы удачи не принесла, и тогда командующий войсками «люденбургского выступа» генерал Артур Гордон потребовал применить «ковровую бомбежку».
Для этого дела командующим королевскими ВВС было выделено пятьдесят восемь бомбардировщиков, под командованием полковника Берда. Своим фирменным ударом «митчеллы» должны были пробить серьезную брешь в советской обороне и дать возможность танковой дивизии генерала Гордона захлопнуть «гамбургскую» ловушку.
Под сильным прикрытием истребителей В-25 должны были перемолоть в пух и прах все противотанковые батареи русских, вместе с прикрывающими их зенитками. Пятьдесят восемь первоклассных бомберов – это был очень сильный кулак, но к огромному сожалению фельдмаршала Александера, он наткнулся на крепкий русский щит. И дело тут было не в зенитном прикрытии, развернутом в этом месте по приказу маршала. В этот день в воздух поднялась особая эскадрилья, под командованием майора Амет-Хана Султана.
Ее особенность заключалась не только в том, что она состояла из одних только асов советского воздушного флота. Необычными были машины, на которых летчики приняли свое боевое крещение. Это были легендарные немецкие Ме-262, оснащенные турбореактивными двигателями.
Две машины достались советским войскам в качестве боевых трофеев в Праге и еще семь самолетов были обнаружены в разобранном состоянии на железнодорожных платформах, под Пенемюнде. По личному распоряжению Верховного была создана специальная группа летчиков по изучению столь необычных трофеев. Постижение чужого оружия всегда долгий и кропотливый процесс. Обычно на него уходят месяцы и годы, но для советских людей не было ничего невозможного. Особенно если они асы и получили приказ Родины, в лице Верховного Главнокомандующего.
В ходе ознакомления и тренировочных полетов одна машина была разбита при посадке и не подлежала восстановлению. Еще двум другим требовался серьезный ремонт, провести который на данный момент за короткий срок было невозможно. Такова была плата за познание, но зато все остальные самолеты были готовы к участию в боевых действиях.
Свой первый вылет по перехвату вражеских бомбардировщиков, особая эскадрилья совершила вместе с группой истребителей Ла-7. Командир эскадрильи Амет-Хан Султан был полностью уверен в том, что он и его товарищи полностью овладели премудростями реактивного трофея, однако присутствие в первом бою боевых товарищей придавало им дополнительные силы и уверенность.
Следуя своей привычной тактике, советские летчики не стали отвлекаться на истребители прикрытия, а обрушились на главную цель атаки – британские бомбардировщики. Стремительно набрав высоту, «меки», как их прозвали между собой летчики, первыми сверху атаковали «митчеллы», летевшие «коробочкой», излюбленным построением союзников.
Темно-зелеными молниями пролетели они мимо самолетов противника, не сбив при этом ни одной машины. Огромная скорость «мека» была одновременно и его козырем и его недостатком. Сидевший за штурвалом реактивного истребителя летчик должен был обладать большим искусством попасть в цель за кратчайший отрезок времени.
Летчики, осваивавшие «меков», знали об этом недостатке, много тренировались в стрельбе, но так и не смогли поразить цель с первого захода. Даже командир, с его феноменальными летными способностями, не смог открыть свой счет в этой необъявленной войне.
Атака Ла-7 была более результативной. Несколько машин получили повреждения, а один бомбардировщик задымил подбитым мотором и был вынужден оставить строй. Надрывно гудя моторами, он с каждой секундой все больше и больше отставал от спасительной «коробочки» и вскоре стал добычей «яков», ведущих бой с «лайтингами» прикрытия.
Присутствие «яков» и «лавочкиных» позволило эскадрилье Амет-Хана развернуться без потерь и вновь атаковать врага. В этот раз, заходя на цель, командир решил опробовать трофейные неуправляемые снаряды, доставшиеся советской стороне вместе с самолетами. Столкнувшись с плохой результативностью стрельбы из-за избытка скорости, немцы решили сделать ставку на малые ракеты и, по словам пленных пилотов, добились неплохих результатов.
Амет-Хан решил на деле проверить правдивость слов пленных. Темно-зеленые машины вновь приблизились к строю бомберов и, улучив момент, дали залп реактивными снарядами. Выпущенные скопом по плотному строю самолетов, неуправляемые ракеты дали положительный результат. Было поражено целых три «митчелла», которые подобно огненным метеорам, устремились с небес на землю.
Еще один бомбардировщик получил повреждение хвостового оперения и предпочел прервать свой полет. Проворно опорожнив бомболюки на многострадальную землю, он покинул строй. Судьба благоволила к нему. Он удачно разминулся с советскими истребителями и, несмотря на повреждения, совершил удачную посадку.
Тем временем английская «коробочка» отчаянно трещала по швам. Несмотря на яростный огонь со стороны истребителей прикрытия и самих бомбардировщиков, русские пилоты упрямо ее атаковали. Бравые защитники демократических ценностей и свобод много слышали о фанатизме сталинских пилотов, но действительность оказалась намного ужасней. Полностью позабыв о славе, призовой выплате за каждый лично сбитый самолет и, наконец, о своей жизни, краснозвездные пары беспрерывно нападали на каре бомбардировщиков, и оно, к вящему ужасу пилотов, неотступно редело.
Редели и ряды самих атакующих, но совсем не в той прогрессии и не с такой скоростью, как того хотелось бы англичанам. Хорошие моторы и высокооктановый бензин помогали британцам в определенные моменты одерживать верх над своими противниками. Но этого было недостаточно, чтобы переломить схватку в свою пользу. Советские асы не уходили в сторону, получив хороший отпор. Нет, они все время энергично наседали на противника, демонстрируя ему свое неукротимое желание драться, драться во что бы то ни стало, драться до победного конца.
Они не выходили из боя, даже когда у них кончались патроны. Продолжая атаковать, они пытались таранить англичан, чем вызывали страшную панику в их рядах. Подобный маневр в арсенале английских летчиков полностью отсутствовал и находился под строжайшим запретом.
На свою третью атаку «меки» заходили вчетвером.
