Ратник (СИ) - Ланцов Михаил Алексеевич

Та еще карусель получалась.

И вот — зажали.

Своевременно разделившись, они смогли обложить парня со всех сторон.

— Что делать будем? — хриплым голосом поинтересовался Аким.

— Прорываться, — таким же голосом ответил Андрей. Вода во фляжках закончилась, в том числе запасных. И возможностей ее пополнить им не давали. Из-за чего горло у них и пересохло.

— Ввяжемся в бой с одними — другие подтянутся.

— Поэтому ввязываться и не надо. Надо бить. Желательно сильно и быстро.

— Легко сказать… — фыркнул Аким.

— У нас выбора нет, — буркнул Андрей и громко крикнул так, чтобы все его люди услышали. — К бою!

После чего развернул коня и поехал навстречу преследователям. До тех было метров четыреста. И они мерно приближались шагом. Чуть меньше двух десятков всадников.

Выехав вперед Андрей поднял копье свое и опустил его поперек холки лошади. То есть, подал сигнал, призывая воинов построится в линию. И всадники стали занимать места слева и справа от него. Отдав своих заводных коней кошевым. Те же оставались в тылу, готовясь двигаться вслед за Андреем, в случае успеха.

Построились.

Медленно, шагом пошли вперед. Удерживая равнение, насколько это возможно для людей, не обученных конному строевому бою. Поэтому волей-неволей вперед вырвался Андрей, остальные же держались с небольшим отставанием. Из-за чего сформировались импровизированный клин. Точнее изломанная в центре линия.

— Рысь! — крикнул парень, пнув своего аргамака шпорами.

И остальные последовали за ним. Из-за чего эта изломанная линия стала еще более заостренной.

Татары от боя не уклонялись. Их было более чем в полтора раза больше. Поэтому, в целом, они не растерялись. Да, слухи слухами, но этот отряд уже который день уходил, виляя хвостом. Что волей-неволей заставит тебя чувствовать себя сильным и могучим.

Луков они не брали.

Зачем? Всадники-противники были в хороших доспехах, а по лошадям стрелять глупо. Поэтому они взялись за холодное оружие. Поправили щиты. И также начали разгоняться. Но не сильно. Практики конных сшибок и шоковых таранных ударов копьем они не применяли. Да и не сталкивались они с ней. Поэтому рассчитывали на привычную «собачью свалку» для которой большие скорости были противопоказанны.

Хуже того — они подумали, будто бы конные воины Андрея пытаются просто прорваться через их заслон и, не вступая в бой, уйти. Поэтому экономили силы своих коней для погони. Те то вон — разгоняются, устают. Явно не для нормального съемного боя стараются, к которому все в степи и на Руси привыкли.

Полсотни метров.

Андрей поправил каплевидный щит на своем плече. Опустил копье и зажал его покрепче подмышкой, натянув ремень тока.

Аким по своему обыкновению завыл на волчий лад. И все всадники, включая молодого вотчинника, его поддержали. Андрею этот прием уже не сильно нравился. Повторятся — плохая примета. Однако народу он был по душе. Поэтому десяток глоток завыло вполне себе обычным образом. Что в какой-то мере внесло сумятицу в стан врага. Кони их забеспокоились. Завертелись. Да и облегчила подобная выходка переход отряда Андрея в галоп. Вой со спины только ускорял лошадей…

Десять метров.

Андрей сгруппировал и чуть приподнял щит, чтобы его край почти сошелся с передним нижним краем шлема.

Секунда.

Другая.

И удар.

Андрей же в последний момент чуть пригнулся, убирая лицо с линии удара, закрывая лицо по самый шлем. И тут же в щит что-то прилетело, скользнув вверх по наклонной поверхности, чиркнув также по шлему. А вот копье парня практически без всякого сопротивление вошло во что-то. Видимо в тело. И, вывернувшись из руки, вырвалось из тока.

Оно было крепким. Клееным. Нормальный фасон действительно длинных копий Андрей еще пока не ввел. Поэтому оно не обламывалось, при успешном поражении цели. Вот и приходилось рисковать, потому что при упоре в ток копье, будучи слишком крепким, могло травмировать и своего владельца или его коня.

Рядом сошелся с супостатом Федот. Он щит не стал поднимать, также как Андрей. Поэтому сам хоть и поразил противника, выбив его из седла своим копьем, но и в ответ получив. Правда, от соседа, копье которого скользнуло по щиту и, сорвавшись с его кромки, ударило Федоту прямо в шею. Ее защищала, конечно, кольчужная бармица. Но копье это не остановило…

Федот покачнулся, но усидел. Лишь наклонившись на шею коня. А чуть позже и совершенно на нее навалился и обмяк.

Егорке тоже не повезло.

Он также удачно ударил копьем, но его правую ногу зацепил второй всадник, идущий чуть позже, во втором эшелоне. Саблей зацепил. Как раз в тот момент, когда Егорка уже отпустил копье и пытался извлечь свою саблю из ножен.

Раз.

И его обожгло по бедру сильным ударом…

Андрей же тем временем выхватил саблю и, развернув своего аргамака, полез в собачью свалку.

Левая его сторона оказалась очень хорошо прикрыта длинным каплевидным щитом, который он приспустил, удерживая поводья. В итоге тот перекрывал не только бок, но и бедро по колено и даже голень, оказавшуюся в силуэте еще защиты. То есть, с верхней полусферы ударить в нее не было никакой возможности.

Правая же сторона прикрывалась им саблей.

И движением.

Он непрерывно пер вперед и атаковал, раздавая буквально град ударов. Слабых, но быстрых. То и дело цепляя неприятеля по открытым, незащищенным участкам. Особенно метя кисть правой руки и предплечье, слишком уж они были уязвимы и важны. А если туда не мог пробить, то рубил в бедро или даже голень.

Убивать он не пытался и не стремился.

Просто старался вывести как можно быстрее из строя максимум супостатов. Что у него прекрасно и удавалось. То один всадник, вскрикнув, обращался в бегство. То второй. То третий.

Наконец, увидев, что все татары либо на земле, либо бегут, он крикнул:

— Отходим!

Ибо вдали были видны подкрепления. Сюда, к месту стычки, стремился ближайший отряд. А это еще пара десятка всадников. И иметь с ними дело в рукопашной схватке парень не имел никакого желания. Во всяком случае, не сейчас. Как и затевать карусель с лучным перестрелом. Убить коней, они, конечно, вряд ли убьют. Но попортить могут. А вся эта история еще не закончилась.

Поэтому он подъехал. Наклонился. Выдернул свое копье со прапорцем из трупа, благо, что погибший упал очень удачно. И возглавил отход, не обратив внимание на то, что Егорка с Федотом, также, как и татары, упали со своих коней.

Вот в таком виде вся группа и отошла.

— А где Федот и Егор? — спросил Андрей, когда они влетели под кроны достаточно серьезного лесного массива. В такие татары не совались, да и обложить толком не могли.

— Так погибли, — тихо произнес один из кошевых.

— Как погибли? — удивился парень.

— Федоту копьем в горло засадили. А Егору бедро рассадили, да так, что едва не отрубили ее.

— Твою мать! — выкрикнул раздосадованный парень. — Почему мне никто не сказал?

— Так мы думали, что ты видел… — пожал плечами Никодим.

Андрей слез с коня и устало сел возле дерева.

Преследования не было. В такие густые лесные массивы татары не совались. Особенно теперь. Они явно были обескуражены прорывом. Так как размен оказался совершенно не равнозначный. Группа загнанных кроликов внезапно огрызнулась и очень больно укусила.

Минуты две или три так сидел Андрей, коря себя за невнимательность. Увлекся.

— Всякое бывает, — подсев рядом, произнес Аким.

— Их тела достались татарам.

— Погрести хочешь честь по чести?

— Да. Но не это главное. Ты понимаешь, кто мы для этих преследователей? Они ведь теперь над их телами надругаются.

— И что будем делать?

— Отдыхать. Уже вечер. — произнес Андрей и, начал снимать доспехи. А потом, оглядевшись, нашел самое высокое дерево в поле зрения и полез на него. Требовалось осмотреться. Требовалось понять диспозицию. Пока еще было хоть что-то видно…

Ночь была темной.

Андрей тихо выглянул из кустов.