Валерий Ковалев - Левиафан

   А чуть позже все сидели в фактории, пили чай с пуншем и обменивались новостями.

   - Так значится идете в Канаду, - потчуя гостей местными разносолами, констатировал Рябоконь. - Хорошее, однако, дело.

   - Идем, - кивнул головой Морев. - И нам нужна твоя помощь. Вот, прочти, - и протянул ему записку от Шелихова.

   Шевеля губами, фактор ознакомился с ее содержанием, согласно кивнул головой и громко рявкнул, - Прошка!

   - Чего изволите? - возник из соседней комнаты приказчик.

   - Немедля найди индианца Савву и срочно доставь его сюда.

   - Слушаюсь, - ответил тот и загремел сапогами в сторону двери.

   - Савва? - переглянулись Морев с Сокуровым. - Так это ж православное имя.

   - Это наш батюшка его окрестил, - огладил бороду фактор. - А по ихнему, басурманскому, он Длинное крыло.

   А как он здесь оказался, Клавдий Павлович? - поинтересовался Круглов. - Не близко от Канады.

   - Прошлым летом на Юконе нашли, раненого. Доставили сюда, вылечили, и он прижился. Отменный разведчик и промысловик. Пушнину мне из лесу таскает.

   Спустя полчаса приказчик вернулся в сопровождении рослого человека со смуглым, отливающим бронзой лицом, облаченным в одежду из оленьих шкур и с двумя перьями в длинных волосах.

   Индеец молча приложил к груди руку, чуть качнул головой и неподвижно застыл у порога.

   - Проходи, Савватей, присаживайся, - кивнул ему на лавку Рябоконь и подвинул индейцу медную кружку с пуншем.

   Тот с достоинством шагнул к столу и занял предложенное ему место.

   - А он что, понимает наш язык? - спросил Морев у фактора.

   - Понимаю, великий вождь - ответил индеец. - И рад тебя приветствовать.

   Эти слова произвели значительное впечатление, и офицеры с интересом воззрились на аборигена.

   А тот невозмутимо взял кружку и слегка ее пригубил.

   После этого фактор сообщил гостю, для чего его пригласили, и в комнате наступила тишина.

   - А что получит мой народ? - наконец бесстрастно произнес индеец.

   - Надежных друзей и союзников.

   - И против инглизи[26]?

   - Да, - решительно заявил Морев. - Если они не прекратят войну с индейцами.

   - Хорошо, - блеснул глазами Длинное крыло. - Я буду вашим проводником.

   На Кадьяке, вместе с моряками, не без участия практичного Белоконя, в Канаду пожелали отправиться еще десяток человек из местных промысловиков, которых приняли на борт "Левиафана".

   - Ну что же, удачи тебе, Длинное крыло, - сказал Лобанов, как только шлюпка с "Аскольда" пристала к берегу. - Ждем тебя до следующего утра. А если что, будем высаживаться сами.

   - Я вернусь, - был ответ, и весла вспенили воду.

   Оставшись один, индеец поднял лицо к солнцу и, воздев вверх руки, что-то тихо пробормотал. Потом внимательно осмотрелся, снял с плеча карабин и гибко скользнул в лесную чащу.

   - Это индеец, хотя и в одежде бледнолицых, - наклонившись к Текумсе, прошептал старший из разведчиков. - Он идет в сторону деревни.

   - Пусть идет, - тронул повод вождь, и всадники скрылись между деревьями.

   Когда спустя полчаса проводник подходил к селению, на тропу выехала группа воинов и преградила ему путь.

   А спустя секунду, в ней раздались возгласы удивления, и индейцы недоуменно переглянулись.

   - Я приветствую тебя, великий вождь! - приложив руку к сердцу и чуть наклонив голову, невозмутимо произнес Савватей.

   - И я тебя тоже, Длинное крыло, - величаво качнул перьями Текумсе. - Это ты, или Маниту прислал твой дух?

   - Это я, Летящая стрела - последовал ответ. - И меня прислал великий вождь бледнолицых.

   - Он инглизи?

   - Нет. Он приплыл с далекой северной страны, которая называется Россия.

   - Никогда не слышал о такой, - подумав, - сказал Текумсе. - И чего он хочет?

   - Стать твоим другом и союзником, - снова приложил к груди руку Длинное крыло, и воины за спиной вождя переглянулись.

   - Ну что же, в таком случае будь нашим гостем, - ответил Текумсе, и к посланцу подвели неоседланного мустанга.

   Когда вся группа проследовала в селение, там царило необычное оживление.

   На площади группами стояли вооруженные воины, из дверных проемов выглядывали женщины и дети, в воздухе чувствовалась тревога.

   - Прошу, - спешившись, сделал радушный жест Текумсе, и первым шагнул на помост своего дома.

   Чуть позже, отдав дань традиционному гостеприимству соплеменников, Длинное крыло сидел в кругу старейшин и наиболее уважаемых воинов, и, попыхивая трубкой, рассказывал им о своих приключениях.

   Его жизнь в стране длиннобородых людей вызвала живой интерес, а когда посланец сообщил о своем необычном путешествии, все изумились.

   - Так эта плавучая гора и большое каноэ, пересекли Большую воду? - наклонившись к рассказчику, поинтересовался Текумсе.

   - Да, и неслись они по ней подобно мустангам, великий вождь, - кивнул Длинное крыло.

   - Хуг! - единодушно выдохнули присутствующие и придвинулись ближе.

   Когда же, понизив голос до шепота, Савватей поведал им о небывалой силе и чудесных возможностях кораблей (о чем он узнал в походе), вождь и старейшины впали в ступор.

   - Не иначе Великий Маниту[27] внял нашим молитвам, - сказал в наступившей тишине, Текумсе. - И эти бледнолицые хотят стать нашими союзниками?

   - Именно так, Летящая стрела, - почтительно ответил Длинное крыло. - Хотят.

   - А что они желают получить взамен?

   - Разрешение племен поселиться на наших землях.

   - А что же их страна, или там не хватает места?

   - Этого я не знаю, великий вождь, прости.

   Далее последовал обмен мнениями между старейшинами, все из которых высказались за встречу с необычными гостями, во входящие в Лигу племена отправлены гонцы с приглашением их вождям прибыть на Совет, а на побережье выслан дополнительный отряд разведчиков, для наблюдения.

   Когда утренняя заря заалела на востоке, от берега, по глади залива, в сторону стоящих на якорях кораблей, заскользило индейское каноэ.

   В нем, неспешно работая веслом, сидел Длинное крыло и пел песню своего народа.

   Встреча хозяев и гостей состоялась спустя двое суток, в селении Текумсе.

   До этого, с его разрешения, Морев вместе с Сокуровым и Кругловым навестили вождя на берегу, вручили ему подарки и провели предварительные переговоры.

   Кроме Летящей стрелы, со стороны индейцев в них участвовал его брат, великий шаман Тенскватава, (Открытая дверь) являющийся по существу идейным вдохновителем Лиги племен, а также несколько старейшин.

   Просьба моряков была выслушана со вниманием, предложение с интересом, но с ответом хозяева не торопились.

   - Все решим на Совете вождей племен, - был ответ. - Через два солнца.

   Затем, по приглашению Морева, Текумсе с братом навестили "Левиафан", и впали в священный транс.

   Раньше им приходилось наблюдать заходящие в залив английские и французские корабли, но то, что они увидели, не укладывалось в мозгу.

   - Такое не снилось даже Великому Маниту, - бормотал Летящая стрела, а Тенскватава то и дело обращал глаза к небу.

   Однако все время пребывания на корабле, высокие гости держали себя с достоинством и внешне оставались невозмутимыми.

   - М-да, завидная у них выдержка, - сказал Лобанов, обращаясь к Мореву, когда гости покинули Левиафан". - Из красных стали серыми и никаких эмоций.

   - Гордый народ, почти как мы, кавказцы, - значительно поднял вверх палец Сокуров, и все рассмеялись.

   В полдень второго дня от борта "Аскольда" отвалили две шлюпки и ходко пошли к берегу.

   В первом, облаченные в парадную форму, с кортиками и при всех регалиях, солидно восседали Морев, с Сокуровым и Кругловым, а во второй Пыльников, с вооруженными автоматами гребцами.

   - Навались! - то и дело слышались команды старшин, и длинные весла пенили ультрамарин воды.

   На берегу, под сенью вековых сосен, переговорщиков ждал почетный эскорт из двух десятков увенчанных боевыми уборами ирокезов на мустангах, и вскоре блестящая кавалькада тронулась по лесной тропе в направлении селения.

   В этот раз оно было еще более многолюдным - на Совет прибыли все вожди Лиги в сопровождении именитых воинов, и кругом царила праздничная обстановка.

   На примыкающем к селению лугу горели несколько костров, с живописно расположившимися у них группами, площадь в центре была чисто выметена и устлана шкурами, столб - тотем в ее середине украшен хвоей и предметами культа.

   - Впечатляет, - сказал Сокуров Мореву, когда спешившись, они первыми направились к встречавшим их в сопровождении вождей Текумсе.

   Далее последовали традиционные слова приветствия, переведенные сторонам Длинным крылом, все уселись на определенные им места, и по кругу пошла Трубка мира.