Александр Шаповалов - Переход
— Да ты сожрал столько, что на пятерых хватило бы, — глядя на гору объедков, произнес Кузьмин.
— Только не надо завидовать, — отмахнулся маг. Кузьмин открыл было рот, чтобы ответить, но его прервали.
— А вот и я, — произнесла Аглая, появившись из ванной комнаты, — пойдемте завтракать.
— Вот, — воскликнул маг, — я не одинок в своих желаниях!
— Я тоже не против, — согласился Кузьмин, — у меня, между прочим, со вчерашнего дня маковой росинки во рту не было.
Они быстро нашли небольшой ресторанчик, где можно было перекусить в это ранние утро не только булочками и кофе. Хозяином заведения оказался русский, родители которого переехали в Англию в девяностые годы прошлого столетия. Узнав, что его первые посетители из России, хозяин сам встал за плиту, чтобы накормить дорогих гостей по высшему разряду. Владимир, так звали хозяина, оказался любителем поговорить. Он признался, что его сердце разрывается, когда он видит, как питаются англичане. Было удивительно слушать, как человек, проживший всю жизнь на западе, так и не ощутил себя до конца единым с объединенной Европой. Его болтовня, доносившаяся с кухни, веселила друзей, создавая домашнюю атмосферу.
— Друзья, — произнес Владимир, в очередной раз появившийся в окошке, связующим общий зал и кухню, — может по рюмочке, а?
— Не рано? — почесав затылок, осведомился Соловьев и вопросительно посмотрел на Кузьмина. Юрий перевел взгляд на жену.
— Вы как хотите, я не буду, — сказала Аглая.
— Не обижайте меня, — прижимая руки к груди, жалостливо проговорил хозяин заведения, — знаете как редко заходят ко мне посетители из самой России.
— Мне просто нельзя, — произнесла Аглая, на её щеках появился румянец.
— Интересно, интересно, — заметив смущение женщины, проговорил Андрей. — Это то, о чем я думаю?
— Я беременна, — прошептала Аглая и покраснела ещё сильней.
Маг перевел взгляд на Кузьмина, тот кивком головы подтвердил слова жены.
Что же вы черти, скрывали, — обнимая друга, произнес Андрей. — Когда узнали?
— Сегодня, — ответил Кузьмин, улыбаясь.
— Срок какой?
— Часов пять, — тихо произнесла Аглая.
Над столом повисла тишина. Владимир, ничего не понимая, смотрел на супругов. Соловьев молча протянул руку к Аглае и закрыл глаза.
— Кто тебе это сказал? — с серьезным видом спросил он, спустя несколько секунд.
— Юра, — голос женщины дрогнул, в глазах появился испуг.
Маг ещё раз посмотрел на Кузьмина, прежде чем что-то сказать.
— Не томи душу, — не выдержав молчания чародея, произнес Юрий.
— Ты прав, она беременна, — подтвердил Андрей предположение Кузьмина.
— Он что доктор, — тихо спросил подошедший хозяин заведения у Юрия.
— Да вроде этого.
— Господа, я понимаю, даме нельзя, но нам сам бог велел отпраздновать это событие, — предложил Владимир, явно настроенный на выпивку, тем более что появился такой повод.
— Иван, Васька, — позвал он своих помощников.
Из окна кухни показалась черная физиономия:
— Звала, хозяин? — коверкая слова, произнес негр.
— Да, накрывайте стол по высшему разряду, блюда на плите, — распорядился Владимир.
— Это кто был, Иван? — спросил маг у хозяина заведения.
— Нет, это Васятка, — ответил довольный приведенным впечатлением Владимир.
— Это их настоящие имена? — поинтересовалась Аглая.
— Нет, конечно, нет, — рассмеялся Владимир, — но при приеме на работу в их контракте, есть пункт, который обязывает их в рабочие время отзываться на русские имена, они выбрали эти. Создает атмосферу, знаете ли. Сейчас в Англии эмигрантам из Африки очень непросто найти работу, а я неплохо плачу для людей с их подготовкой.
Дальнейшие рассуждения хозяина заведения прервало появление двух «русских негров», несших по подносу в каждой руке. Вся посуда, включая подносы, была расписана «под Хохлому». Из такой посуды, было не только приятно есть, но и просто смотреть на неё. Чтобы не портить общую картину, к столу были поданы не обыкновенные ложки, а деревянные.
Через несколько минут стол был накрыт, зал наполнился такими ароматами, что желудки стали издавать просто неприличные звуки.
На первое были щи. Поданные на маленьких подносах, где кроме дивно пахнущего супа в расписной глубокой чаше, стояла пиала со сметаной и ещё три маленьких тарелочки. На одной тарелке лежали гренки из гречневой муки, на другой ватрушки с творогом, а на последней тарелке возвышалась горка из слоеных пирожков с мозгами и печенкой.
Троица, сглотнув слюну, набросилось на еду.
— Божественно, просто божественно, — съев несколько ложек, выдохнула Аглая, надкусывая очередной пирожок.
— Действительно, Владимир, удивительно сочетание, а вкус — у меня просто не хватает слов! — подтвердил слова жены Юрий. Он уже съел все пирожки и теперь, облизываясь, посматривал на порцию Аглаи.
Соловьев на хвалебные речи времени не терял, он умял первое и никого не стесняясь, облизывал тарелку. Закончив, маг протянул тарелку хозяину заведения:
— Можно ещё?
— У нас несколько вторых блюд, я надеялся, что вы и их попробуйте, — сказал Владимир.
— Меня на все хватит, и не надейтесь, что я вам что-то оставлю, — закинув найденную на столе гренку в рот, произнес Соловьев.
— Хорошо, — не очень уверено произнес Владимир и подозвал официанта.
— Василий, принеси этому господину ещё одну порцию, — распорядился хозяин заведения.
— Двойную, — добавил Соколов.
У негра расширились глаза, наверно он никогда до этого не видел проголодавшегося русского.
— Да, двойную, — уже совсем растеряно добавил Владимир.
Пока Соловьев поражал аборигенов своим аппетитом, Юрий и Аглая доели первое.
— Теперь непременно надо выпить за встречу, — разливая водку из хрустального графинчика, который запотел в теплом помещении, в серебряные рюмочки, проговорил Владимир. — Водочка, между прочим, тоже моего производства. В ста километрах отсюда у меня есть небольшой заводик, где я делаю этот напиток. Рецепт, кстати, хранился в нашем роду две сотни лет и могу заверить — нигде, кроме еще пяти мест, вы её не попробуете.
— Так не томите же, Владимир, наливайте. Как говорят у нас, хватит греть тару, вкус изменится, — произнес Андрей, запихивая пирожок, который ему удалось стащить у Аглаи.
— Тебе не стыдно воровать у беременной? — сказал, заметив это, Юрий.
— Ей нельзя есть много мучного, отек будет, — привел довод в свое оправдание маг.
— Смотри, морда треснет, — предостерёг его Кузьмин.
— Не, не треснет.
— Ну что друзья, выпьем за встречу, — прервал перепалку Владимир.
Все мужчины подняли рюмки, Аглая стакан с соком, услужливо принесенный Василием.
— За встречу, — произнес Соколов, выдохнул в сторону и залпом опрокинул рюмку.
— За встречу, — повторил Кузьмин. В отличие от мага, влитую в рот рюмку он не спешил проглатывать, наслаждаясь тем, как выпитое сначала обдало холодом, а в следующий момент стало обжигать своей крепостью, и только после этого Юрий проглотил огненную жидкость.
— Ух, хороша, — произнес маг, его даже передернуло от удовольствия.
— Аж дух захватывает, — согласился с ним Кузьмин, нюхая кусочек гренка.
— А вот и второе поспело, — воскликнул Владимир, увидев, как его работники появились из дверей кухни. — Андрей, может передумаете и откажетесь от добавки?
— Ни за что, — замотал головой Соколов. — Вы лучше прикажите второго тоже сразу две порции подавать.
— Человек не может столько съесть, — не поверил словам мага хозяин.
— Так это человек, а он у нас животное, — не удержался от колкости Кузьмин.
Соловьев никак не отреагировал на шутку, так все его внимание захватил официант, несший здоровенную, напоминающую скорее тазик, тарелку с щами.
Поставив подносы на соседний стол, работники Владимира быстро убрали грязную посуду, стряхнули крошки и стали выставлять вторые блюда.
Первым делом на стол поставили горшочки. Ноздри Аглаи затрепетали, запах, шедший из горшочков, заставил её забыть о приличиях, она, не дожидаясь пока блюдо, поставят для всех, подвинула горшочек к себе. Когда она сняла крышку с горшочка, аромат ударил в нос, женщина даже закрыла глаза, вдыхая его. Первым слоем лежала зелень вперемешку с морковью и красной капустой. Далее шли рыжики и боровики, а также встречались кусочки картофеля. Немного покопавшись в гарнире, Аглая добралась до мяса. Оно было фаршировано копченым языком и несколькими кусочками шпика.
— М-м-м, — простонала Аглая от удовольствия. — Владимир, вы волшебник.
— Спасибо, — скромно ответил хозяин заведения.
— Скажите, что это за приправа? Что-то очень знакомое, — спросила Аглая. — Вино, и м-м, господи, как вкусно, что же ещё?
