Ай Рин - Диггер
— А могут?
— Как нефиг делать…
Карлик выматерился, а Глеб поежился и произнес:
— Тогда сам скажешь, когда нужно будет выступать.
Он взглянул на Жорика, который обошел всю пещеру, а теперь отдыхал на ложе Никитотия.
— Послушай, Тотя, — вдруг проговорил парень, — а зачем меня ваши женщины вылечили, прежде чем в пирамиду затолкать? У меня ведь руки были обугленные.
— Так монстры могли обидеться. Подумали бы, что им доходягу какого-то подсовывают, ну и город бы разгромили.
— А-а-а… вон оно как! Это еще нужно быть в форме, чтобы тебя чудовища отведали?!
— А ты как думал? Не зря же самых красивых и упитанных женщин в пирамиду отправляют.
— Красивых?! — хмыкнул парень.
— А то! Кстати, хочешь, любую к тебе пришлю.
— Спасибо, не нужно. Я чуть что воспламеняюсь. Еще сожгу кого-нибудь… Так что ограничимся пока разговором с народом.
— Зря! Ладно, ты давай ешь, а то сил не будет.
Карлик подвинул к Глебу тарелку с рачками. Тот сначала с опаской, а потом с большим воодушевлением набросился на еду. После трапезы он достал кошачий корм и накормил Жорика.
— А теперь ложись спать, — обратился к журналисту Никитотий. — А я в город прогуляюсь, посмотрю, что народ делает. Только из пещеры не выходи, а то женщины наши… ух, какие!
— Да понял я, понял, — кивнул парень. — Буду сидеть ниже травы, тише воды.
Тотя ухмыльнулся и ушел, а Глеб подобрался ближе к Жорику и заснул. Проснулся он от того, что кто-то усиленно тряс его за плечо. Журналист открыл глаза и увидел над собой взволнованное лицо Никитотия.
— Просыпайся, Глеб! — говорил он. — Все пошло быстрее, чем я думал. Миражи уже опустились над озером, поэтому надо спешить. Сейчас пойдем в город, ты выступишь перед жителями, а потом к озеру двинемся.
— Иду, — пробормотал, просыпаясь, парень.
Пару минут он приходил в себя, затем взял на руки кота и сказал:
— Что ж, пошли делать революцию!
Карлик засуетился, схватил какую-то дубинку, утыканную шипами, и пояс с ножом и выбежал из пещеры. Глеб едва поспевал за ним. Белоглазые женщины снова толкались у входа, но Никитотий прикрикнул на них, и они разошлись.
Мужчины зашли в подземный тоннель и направились прочь от деревни.
— А почему ты без оружия? — спросил внезапно Тотя.
— Да был у меня нож, но расплавился, видно, когда я загорелся.
— На мое не рассчитывай!
— Без проблем. Кстати, Никитотий, как ты собираешься народ созывать? Город-то большой. Пока будем с одними беседовать, другие на нас уже властям настучат…
— Не боись! У нас на пирамиде устройство одно установлено. Если в него что скажешь, каждый житель услышит.
— Охрана есть?
— А как же! А не то бы каждый дурак орал, что ему в голову взбрендит.
— Много там людей?
— Обычно трое: двое на карауле, третий следит, чтобы они не уснули.
— Что ж, правильно, — усмехнулся Глеб.
Так за разговорами мужчины незаметно добрались до подземного города. У крайнего дома их встретил коренастый карлик. Он был невероятно рыж и космат. Заметив компаньонов, карлик махнул Никитотию и тихо сказал:
— В городе спокойно. К пирамиде проведу так, что ни одна живая душа не заметит.
— Спасибо, Дилдай! Знакомься, это Глеб. Он сегодня всю правду о высшей расе расскажет.
Карлик подозрительно оглядел парня, а затем с издевкой спросил:
— А пыток не боишься?
Журналист замер, не зная, что ответить.
— Не пугай его! И так еле уговорил, — буркнул Тотя и ткнул Дилдая в бок.
Затем он взглянул на Глеба и с гордостью произнес:
— Это я его по-вашему разговаривать научил! Переводчиком будет, а то кто ж тебя поймет, когда ты речь толкать будешь?!
— А ты?
— А я сдерживать натиск стражи буду.
Журналист криво усмехнулся, понимая, что задуманное предприятие с каждой минутой нравится ему все меньше.
— Пошли! — коротко сказал Дилдай, а то время уходит.
Два карлика и парень двинулись вперед, лавируя между богато украшенных домиков. Как и обещал Дилдай, по дороге до пирамиды они не встретили ни одного жителя. Добравшись до ее основания, карлики разделились. Дилдай остался внизу с Глебом, а Никитотий, как кошка, стал взбираться по наружной лестнице наверх — к макушке пирамиды.
— Нельзя его одного отпускать, — тихо заметил журналист. — Убить могут.
— Тотю?! — удивился Дилдай. — Не мечтай! У него за спиной подземный змей с другими монстрами, кто ж его тронет?! Так бы давно уже замуровали…
Вскоре сверху послышались сдавленные крики, и по лестнице скатились два карлика. Оба вскочили на ноги и бросились наутек.
— Слабовата у вас стража! — произнес Глеб.
— Зря ты так! Просто они Тотю боятся.
Последним по лестнице сбежал пухлый карлик, придерживающий штаны. Он злобно погрозил кулаком журналисту и кинулся прочь.
— А теперь надо спешить, — сказал Дилдай. — Сейчас они сообщат вождям, и те армию пришлют. Тогда на самом деле будет трудно.
Глеб кивнул и побежал вверх по лестнице. Дилдай едва успевал за ним. Наверху их поджидал Никитотий. Он стоял возле небольшого устройства, напоминающего собой рупор.
— Давай! — прикрикнул он. — Говори сюда быстрее, а Дилдай будет переводить. А я — на лестницу! Скоро начнется заварушка!
И он бросился вниз. Журналист подбежал к «рупору», посадил Жорика на плечо и начал громко выкрикивать:
— Жители подземного города! К вам обращается человек, который лично знаком с так называемой «высшей расой»!
Дилдай оттолкнул его от устройства и тут же все перевел. Затем он снова уступил место парню.
— Никакой «высшей расы» не существует! — продолжил Глеб. — Есть такие же люди, как вы и как я! У них тоже белые глаза и зовутся они чудью!
Он дал возможность Дилдаю перевести и вновь приблизился к «рупору».
— Много лет назад ваш народ и народ чуди жили вместе. Вы вместе добывали камни, вместе торговали, но потом чуды ушли, оставив вас одних. Они не боги, а обычные трусы, которые бросили вас на произвол судьбы! Они не давали вам никаких законов и уставов, поскольку их мудрость не превышает вашу!
Глеба несло. Дилдай едва успевал вклиниваться между его репликами, чтобы их перевести. Неожиданно снизу послышался какой-то гул. Журналист взглянул вниз и не поверил своим глазам: к пирамиде устремлялись толпы карликов с разных сторон города. Здесь были мужчины, женщины и дети. Все бежали и что-то кричали.
— Твоя речь имеет успех! — заметил Дилдай. — Все бегут сюда, чтобы убедиться, что ты действительно человек, а не какой-нибудь замаскированный житель нашего города.
Люди окружили пирамиду и начали что-то скандировать.
— Продолжай! Они требуют! — сказал Дилдай.
Глеб кивнул и воскликнул:
— Славные жители! Вожди обманывают вас! Они требуют, чтобы вы приносили камни для «высшей расы», которой не существует! А сами обогащаются за ваш счет! Они скармливают ни в чем не повинных граждан подземным монстрам, вместо того чтобы как-то защитить их! Долой правительство!
Толпа внизу заволновалась. Все стали что-то выкрикивать и потрясать в воздухе кулаками.
— Пора уходить! — произнес Дилдай. — Сейчас придут войска, и нам точно не поздоровится.
— Но надо же все довести до логического конца, — заметил журналист. — Если уж бузить, так бузить!
— Рано еще. Это только первый толчок. Появятся стражники, и народ разбежится по домам, а отвечать придется нам.
— Тогда зачем это все?
— Как ты не поймешь? Мы заронили зерно сомнения в души жителей. Теперь они начнут собираться и обсуждать эту новость. Кто-то поверит, кто-то нет. Но с каждым днем возмущение будет расти. А когда оно дойдет до крайности, тогда и можно будет против вождей выступить. Главное, чтобы армия нас поддержала.
— Хорошо, — согласился Глеб. — Но что нам делать сейчас? Все же ждут продолжения.
— Уже не ждут. Посмотри вниз!
Парень взглянул вниз и заметил, что в толпу вклинился отряд одинаково одетых воинов. Они палками били собравшихся и разгоняли их по домам. Те сопротивлялись, но их жалкие попытки больше напоминали защиту, а не нападение.
— Понял теперь? — спросил Дилдай.
— Угу.
— Тогда рванули!
И карлик бросился по лестнице вниз. Журналист, придерживая Жорика, помчался следом.
13
У подножия пирамиды Никитотий сражался сразу с четырьмя нападающими. Троих он сдерживал ударами колючей дубинки, а четвертого отгонял ножом-мечом. Дилдай кинулся ему на помощь. Вдвоем они быстро оттеснили воинствующих карликов подальше от лестницы, на которой стоял Глеб.
— Теперь бегите к озеру! — обратился Дилдай к Тоте.
— Нет уж! — буркнул тот. — Я еще и разогреться не успел.
— Не побежите сейчас, стражники путь перекроют, — заметил Дилдай.
