Йар Эльтеррус - Возвращение императора
– Правильно, – одобрил генерал. – Но к делу. Брандеры готовы?
– Нужно еще два дня, бунт немного сбил график.
– Хорошо, успеваем. Вскоре подойдут основные наши силы – концентрироваться решено в вашей системе, отсюда и пойдет атака.
– Я так и предполагал, – покивал Норис. – Сейчас мои рейдеры патрулируют пространство и перехватывают все карханские и не только карханские корабли.
– Не только? – удивился зо Мар‑Нейт. – А чьи еще?
– Да вот недавно попытались прорваться на Новейр три оланских грузовика. Ларатцы их почему‑то пропустили. А ведь они могли сообщить о концентрации флота. Помимо них мы отловили корабль одной из независимых планет, Гервайна – не знаю уж, что он здесь делал. Обычно независимые дальше Ольгена и Нории не забираются, у них двигатели слабые.
– А вы допросили экипажи?
– Молчат, сволочи, – вздохнул Норис. – Точнее, утверждают, что по торговым делам, но я им не особо верю. А допрос третьей степени применять вроде как и не за что…
– У нас с собой психотропные препараты высокого класса, – усмехнулся генерал. – Все скажут.
– Очень хорошо, коли так, – оживился адмирал. – Передадим их вам.
– Бунтовщиков сразу повесим или дождемся суда?
– Я бы повесил… Но нужно делать все по закону. Мы же теперь в Империи.
– Вы правы, – согласился зо Мар‑Нейт. – Но их все равно повесят. Или на рудники сошлют, что не лучше.
– Жаль, что кое‑кто из толковых присоединился к бунту, – вздохнул Норис. – Они бы пригодились.
– На этот случай существует личное помилование императора. Или штрафные подразделения. Представьте Его величеству прошение, он рассмотрит.
– Хорошо. Вы привезли приказы для меня?
– Естественно, привез, – синтарец протянул ему инфокристалл. – Он заверен электронной печатью генерального штаба.
Норис вставил кристалл в гнездо компа и, введя личный код, внимательно просмотрел документы.
– Значит, начинаем через четыре дня… – задумчиво произнес он, закончив чтение. – Нам с вами, господин генерал, до старта спать точно не придется.
– Отоспимся после победы, – отмахнулся тот. – Давайте согласуем наши действия. Итак…
* * *
Над Россом продолжали дуть горячие ураганы, небо было красноватым, давящим, низко нависало над землей, вызывая желание куда‑нибудь спрятаться, только бы не видеть этого кошмара. С климатом после выжигания вируса в верхних слоях атмосферы творилось нечто страшное – ученые‑климатологи разводили руками, ничего не понимая, их расчеты не оправдывались, причем обычно в худшую сторону. К тому же начали стремительно таять полярные шапки, а это означало резкое повышение уровня океанов. По прогнозам, через несколько недель приморские города скроются под водой. Пришлось начать эвакуацию. На берегах в спешном порядке возводились дамбы, но помогут ли они, никто точно сказать не мог.
Ураганные ветра рвали провода системы электроснабжения, валили вышки, срывали крыши с построек, уничтожали посевы. Причем возникали они неожиданно, прогнозы метеорологов оправдывались в лучшем случае наполовину. Удушающая жара накрыла планету, даже в южном полушарии, где должна была быть зима, температура поднялась до тридцати градусов выше нуля.
Тревожные службы работали на пределе, понемногу нормализуя жизнь в пострадавших городах и поселках. Приходилось тяжело, но общий прогноз аналитической службы был все‑таки относительно благоприятным. С большим трудом, но Росс выкарабкается, пусть даже потеряв прибрежные территории. Со временем с этим можно будет что‑нибудь сделать, если, конечно, не случится еще какой‑нибудь катастрофы.
Больше всего императора беспокоил надвигающийся голод – урожая в этом году просто не будет. Придется ориентироваться на старые запасы, а их мало – демократическое правительство, в отличие от староимперского, не заботилось о создании продовольственного резерва, уповая на «свободный» рынок. И сейчас это аукнется, страшно аукнется. Конечно, остальные планеты Империи не оставят в беде Росс, это понятно, но перевозки обойдутся в астрономическую сумму, продукты будут буквально золотыми. И это если флот вообще справится с таким объемом перевозок.
Шум шагов Виктора заставил Алексей отвлечься от тяжелых мыслей. Он повернулся и поздоровался. Канцлер выглядел не лучшим образом – мешки под глазами, серое, усталое лицо. Явно давно не спал. Впрочем, до сна ли сейчас?..
– Я кое‑что вспомнил по поводу текущего кризиса, – Виктор буквально рухнул в кресло.
Император вопросительно посмотрел на него.
– Так вот, некоторые прибрежные города действительно будут затоплены, если судить по карте Росса моего времени, – продолжил канцлер. – А если точнее, то восемь – два на Тиркане, три на Лагосе и три на Дубнице. Листвица сохранит нынешний облик. Я уже распорядился эвакуировать население этих городов.
– Это все? – глухо спросил Алексей.
– Нет, – отрицательно покачал головой Виктор. – Насколько мне известно, проблемы с климатом удалось решить при помощи ученых из института физики пространства из города Баллирайн, это на Листвице.
– Физике пространства? – удивился император. – А она‑то каким боком к климату?..
– Понятия не имею, помню только, что какое‑то их открытие позволило создать на полюсах планеты климатологические конвертеры, нормализовавшие климат, – развел руками канцлер. – Еще какое‑то отношение к этому имеют метеорологи из столичного института. Я распорядился, чтобы департамент науки занялся этим.
– С эпидемией покончено?
– Фактически, да. Все население прошло вакцинацию.
– Общее число умерших? – у Алексея при этом вопросе дернулась щека.
– Пять миллионов сто двадцать шесть тысяч семьсот восемнадцать человек, из них около тридцати процентов – дети, – отвечая, Виктор смотрел в пол и кусал губы.
– Я хочу, чтобы этих тварей взяли живыми… – хрипло выдохнул император. – И относительно целыми. Передай еще раз мою просьбу об этом всей армии и флоту. Плюс, естественно, СБ.
– Передам, – коротко кивнул канцлер. – Кстати, сейчас все СБ хохочет. Какая‑то наша группа на Новейре знаешь до чего додумалась?
– Нет…
– Взяла штурмом столичный сумасшедший дом и сутки его удерживала.
– Зачем?.. – растерялся Алексей. – Дурка‑то им зачем понадобилась?..
– С ума сошли и решили там прописаться, – не упустил случая съехидничать искин.
– Ты лучше узнай у Соргина, на кой ляд понадобилось лезть в эту чертову дурку, – отмахнулся император.
– А я уже спрашивал, – хихикнул «железный истукан». – Он в таком же недоумении, как и все остальные. Утверждает, что в СБ нет полковника по Аристарха Снегова, но ему никто не верит. Считают Снегова особо засекреченным агентом.
– Это что же мне теперь, награждать группу за штурм сумасшедшего дома? Армия от хохота свалится…
– Кто знает, что там случилось, – вмешался Виктор. – Возможно, им в дурке срочно что‑то понадобилось. Например, какие‑то медикаменты. Вернутся, спросим.
– Действительно, – кивнул император. – Хоть ушли?
– Вроде, да, – пожал плечами канцлер. – Родерик ничего не сообщал. Ни одна из групп за прошедшие двое суток на связь тоже не выходила, по крайней мере, так утверждает Соргин.
– Ты, я вижу, ему не особенно доверяешь? – прищурился император. – Почему, интересно?
– Не то, чтобы не доверяю, но у меня этот человек вызывает опасения, слишком себе на уме. Но профессионал, не могу этого не отметить.
– А что ты хочешь от безопасника? Они другими быть и не могут.
– Когда стартуем? – поинтересовался Виктор.
– Через восемь часов, – император встал и прошелся по каюте. – Как будто все готово, но я волнуюсь, не забыли ли чего. Очень надеюсь, что за время нашего отсутствия никто снова не нападет на Росс… Кстати, попрошу тебя остаться. Да и два имперских крейсера оставлю охранять столицу – после случившегося лишняя перестраховка не повредит.
– Хорошо, как скажешь, – согласился канцлер. – Я даже рад, сам знаешь, войну не люблю, хоть и воевал достаточно.
* * *
Президентский лимузин требовательно загудел перед воротами, однако охранники все равно не сразу открыли их, хоть и знали, кто прибыл. Два вооруженных до зубов мордоворота подошли и проверили документы всех, находившихся внутри, не исключая самого Родерика. Затем лениво откозыряли главе государства и подали какой‑то сигнал. Только после этого ворота, кажущиеся на первый взгляд литой стальной стеной, медленно отъехали в сторону, открывая проезд. Внутри лимузин еще раз проверили, после чего, наконец, пропустили на территорию энергостанции.
Альна настороженно наблюдала за происходящим из машины и внутренне ежилась. Когда после нескольких неудачных попыток проникновения на энергостанции группе дали выход на какого‑то особо засекреченного агента, она и подумать не могла, что этим агентом окажется сам президент Родерик. Когда капитан увидела его на месте встречи и услышала пароль, она едва не упала на месте от неожиданности – слишком велико было удивление. Многого она могла ожидать от родной службы, зная ее изощренность, но завербовать президента вражеской страны?.. Это нечто запредельное.
