Николай Якубенко - Когда пришли зомби
Сопротивляясь волнам, они медленно, но неотвратимо приближались к берегам Турции. Бывшая Мекка российских туристов и не только российских. Цветущий сад, туристический рай. Сейчас об этой стране мало что было известно.
Радийщики время от времени перехватывали какие-то непонятные сообщения на языке, очень похожем на арабский. Или иранский? Вообще – какие там языки, на Востоке? Так уж получилось, что ни одного человека, способного разобрать эти послания у Федерации не было, а разговаривать на английском та сторона не могла. Или не хотела.
За время путешествия Кот многое узнал от своих попутчиков. До этого он просто не задумывался о том, что происходит в старушке Европе или в Америке. Или в Японии. Весь мир для него сузился до крошечных размеров территории, контролируемой Федерацией. Как оказалось – зря.
Катаклизм адским косильщиком прошелся по всей планете, хуже всего пришлось тем регионам, где была большая концентрация населения. Огромные мегаполисы, промышленные центры и районы с развитым земледелием почти сразу превратились в огромную братскую могилу.
Меньше людей – меньше измененных. Там, где плотность населения была небольшая, у выживших была возможность не просто запереть себя в каком-нибудь подвале, чтобы через месяц умереть от голода, а сбежать от голодных тварей туда, где их не было. Тогда у них появлялся крохотный, но все-таки шанс начать новую жизнь.
Еще одним важным фактором стал климат. Если столбик термометра опускался ниже нуля градусов – зомби впадали в анабиоз. У живых появлялась возможность выбраться из своих убежищ, чтобы запастись провизией и одеждой, объединиться и радикально сократить поголовье тварей.
Но такая возможность была далеко не у всех.
Китай, Индия, Япония, Бангладеш, Тайланд, Вьетнам, Лаос – все эти и многие другие страны, стали одним большим кладбищем для живых людей. Сотни миллионов измененных наводнили города и поселки с самого начала Катаклизма, у оставшихся в живых не было никаких шансов на спасение.
Мало просто укрыться от зомби в укрепленном подвале с автономной системой водоснабжения, электроснабжения и канализацией. Пусть даже этот волшебный подвал будет доверху набит консервами, оружием и боеприпасами – это все не имеет никакого значения, если выжившим не удастся наладить собственное производство еды.
Огород, фруктовый сад, плантация с кукурузой – не важно. Главное, что через год или два года, когда провизия или закончатся, или испортится, у группы выживших будет стабильный источник пищи. Однообразной и не слишком вкусной, но в достаточном количестве.
Южным странам, с их удивительно благодатным климатом и развитой сельскохозяйственной инфраструктурой, способной прокормить миллиарды человек, просто не повезло. Из-за огромной концентрации населения, в первые же недели Катаклизма твари сбились в стаи в тысячи и десятки тысяч голов. Это ломало возможность любого организованного сопротивления.
Обо всем этом, и о многом другом передавал Пекинский радиоузел. Это была часть правительственного подземного убежища КНР на случай ядерной войны. С началом Катаклизма оно успешно начало работать и сохранило жизни сотням людей. Вот только… все они понимали, что это только отсрочка их неминуемой гибели.
Во время катаклизма им не удалось спасти ни одной коровы или свиньи – всех их съели измененные. А еще – домашних птиц, буйволов, кошек, собак… О животноводстве можно было забыть на неопределенное время. Но не это было самое страшное.
Прямо на их глазах умирала культура выращивания риса.
Рис – очень капризное растение, требующее особого и очень тщательного ухода. Пшеница вырастит, даже если ее зерна просто высыпать на вспаханное поле – с рисом такие шутки не проходят. Необходимо проращивать зернышки и вставлять каждый росток в отдельную лунку на специально подготовленном для этого участке земли, больше похожем на болото, чем на нормальное поле. Через какое-то время это поле осушить, как-то обработать и только тогда собирать урожай. Для всего этого нужна серьезная, столетиями и даже тысячелетиями отработанная система ирригации и грамотное управление ею – на этом строилась древняя сельскохозяйственная цивилизации Китая.
Сейчас все это умирало. Тот рис который находился в полях – уже давно погиб, уступив место сорной траве. Без постоянного ухода со стороны человека, это оказалась крайне нежизнеспособная культура… Оставалась надежда на посевной материал, хранящийся в элеваторах, но это было сродни вере в божественное вмешательство.
Если бы дело происходило в Аравийской пустыне или еще где-то, где всегда сухо и тепло, часть зерен действительно могла сохраниться и прорасти через год или два. Но Китай и вся Юго-восточная Азия регион не только жаркий, но еще очень влажный!
Системы вентиляции и сушки посевного материала в элеваторах не работали уже несколько месяцев, а рис имеет паршивое свойство вбирать в себя влагу, если ее много вокруг. Это означало, что весь рис в хранилищах уже давно сгнил.
Пекинскую базу было жалко. Отчаянные там собрались люди и на удивление – адекватные. До самого последнего момента они мониторили ситуацию вокруг себя, наладили радиообмен с другими станциями – не только с Федерацией, но и выжившими из Австралии, Камбоджи, Индии, Японии и других стран. Это был самый мощный региональный узел радиовещания. Был…
Седьмого февраля этого года обновленная Китайская Коммунистическая Партия приняла решение, достойное камикадзе из соседней Японии. Было официально объявлено, что продолжать сидеть в бункере – самоубийство, единственная возможность продолжить дело великого Мао, да и просто выжить – бежать в горы.
Сказано – сделано. Меньше, чем через неделю дежурный радист Пекинской станции попрощался со всеми и прекратил трансляцию. Все население базы пересело на имеющийся автотранспорт и начало самоубийственный рывок на запад.
В том, что это именно самоубийство, ни у кого сомнений не возникало – даже у самих китайцев. Пять сотен отчаянных безумцев против сотен миллионов голодных зомби…
Радиоузел в Японии, размещенный на какой-то атомной станции в районе Нагосаки, вещал чуть меньше месяца. Потом у радистов закончилась еда и они предпочли покончить жизнь самоубийством, чем растягивать последние моменты своей жизни непонятно зачем и для чего.
Зато со станцией в Улан-Баторе все было в порядке. Работающие на местном нефтезаводе специалисты из далекого Новосибирска с радостью делились новостями со своими бывшими соотечественниками. Главной новостью было пришествие нового Чингиз Хана!
Монголия - страна суровых кочевников, где оружие есть у каждого хоть немного уважающего себя мужчины. Плотность населения – мизерная, а климатические условия – экстремальны. И нравы у местных жителей далеки от гуманизма.
На размещенных у черта на куличках стойбищах (а большая часть Монголии, это и есть одно сплошное черт знает где размещенное стойбище) заболевших и не думали лечить. «Порабощенные злыми духами», или «побежденные злыми духами» – так называли заболевших страшной болезнью. Их убивали, стоило только безумию начать брать верх над человеком. Простые нравы, простые решения…
Выжившие легко уходили от зомби прямиком в степь, уводя за собой драгоценный скот – единственную настоящую ценность в голой, безжизненной степи. Даже со стадами животных зомби не могли справиться – они массово гибли под копытами лошадей и рогами разъяренных быков. С первыми заморозками проблема «побежденных злыми духами» окончательно решилась.
Кочевники – народ мобильный. Собравшись на месте своей бывшей столицы, они избрали нового вожака (одновременно с этим при загадочных обстоятельствах погибло несколько его конкурентов на этот пост. Прямо мистика какая-то!), который внезапно объявил себя живым воплощением их легендарного предка – Чингисхана. И вообще – теперь он отец всех монголов.
Присутствующие «дети» немного прифигели с такого расклада, но все-таки согласились с новой концепцией общественного устройства.
О происходящем в Индии и соседних с нею странах в Федерации знали только со слов Пекинской базы. Выходило так, что на юге не выжил никто. Вообще никто, кроме, может быть, совсем диких племен, живущих в вечнозеленых джунглях и с цивилизацией почти не контактирующих. Кажется, история дала им второй шанс…
Иран, Ирак, Пакистан, Сирия, Египет, ОАЭ и вся Африка в придачу стала сплошным белым пятном на новой карте мира. Какие-то обрывочные сообщения приходили с той стороны, но расшифровать их в силу языкового барьера было невозможно.
Какое-то время информация поступала из Израиля, пока работала небольшая радиостанция в Тель-Авиве. Студент местного университета, а совсем недавно житель Пензы, слишком уж картавый и черноволосый, чтобы на самом деле быть коренным жителем этого славного города, передавал в эфир новости из своей новой родины. До тех пор, пока в его генераторе оставалось горючее.
