Талех Аббасов - Ардан. Воины Восьми Королевств
Ненависть взорвалась во мне, пробуждая древнего и до сего момента спящего монстра.
«Ты хочешь силу?» — прозвучал во мне голос.
«Да», — ответил я.
«Ты готов заплатить за неё соответствующую цену?»
«Всё, что угодно, только бы защитить своих друзей!»
«Однажды, встав на путь Хаоса, ты не сможешь с него свернуть».
«Мне всё равно».
«Что ж, да будет так».
Я ощутил мощный прилив сил, затем моя левая рука до локтя покрылась чёрной стальной чешуёй с алыми мерцающими тусклым светом прожилками. Я встал и в один рывок преодолел расстояние в оставшиеся тридцать шагов до Шаан. Левая рука замахнулась как будто сама, определив цель.
— Я сказал, оставь её в покое, тварь!
Шаан только успела посмотреть в мою сторону и широко раскрыть глаза от удивления. Ехидная ухмылка исчезла с её губ и мой, покрытый сталью, кулак устремился в лицо дарканши. Удар был столь стремителен, что Шаан не успела увернуться. Раздался хруст ломающегося и дробящегося носа, дарканшу отбросило назад. На большой скорости Шаан отлетела, пропахав собой землю.
Дэнджен, лёжа на земле, с открытым ртом смотрел то на меня, то на валявшуюся на земле Шаан.
— Ну знаешь, напарник. Такого…
— Не время сейчас для восхищения, друг. Надо помочь Зи. Вставай.
— Не могу. По прежнему без сил.
— Ладно. Лежи уж тогда и не двигайся.
— И всё-таки ты невероятен, — тихо прошептала Зирани, морщась от боли. — А я и не верила, что сможем победить.
— Молчи, тише. И так крови под тобой натекло уже. Побереги силы, — произнёс я, наклонившись и погладив её по голове и по лицу.
— Твоя рука… — её глаза скосились на моё новоё приобретение.
— Ах это? Пустяки. Ладно, потерпи немного, родная. Всё будет хорошо.
В это мгновение Шаан, хрипя и издавая стоны, поднялась на ноги, держась руками за ствол сосны. Лицо её было превращено в кровавое месиво.
— Не плохо, Райсэн. Совсем не плохо. Длань разрушителя Хаоса тебе к лицу.
— Ты ещё не сдохла? — произнёс я, вновь вскипая, и встал в боевую стойку, отведя назад левую руку сжатую в кулак.
— Ещё несколько таких ударов я не перенесу, уже не в том состоянии и было неожиданно. Поэтому встретимся в другой раз, братик.
Я был готов ринуться в атаку, как вдруг за ней пространство разорвалось, и побеждённая Шаан нырнула в портал. Сбежала. В следующий раз значит? Хорошо.
— Ты слышал? — произнёс Дэнджен. — Она назвала тебя братиком!
— Садистка ненормальная! — прошипел я в ответ.
— Что бы это могло значить?
— Ничего. Просто пытается вывести меня из себя! Или спрошу у Талгаса, когда этот поганец появится в следующий раз. Хотя лучше бы ему не появляться. Убью этого гада за то, что не стал помогать!
— Надо бы отнести Зи в деревню. Там ей смогут помочь.
— С такими ранами я похоже долго не смогу сражаться, — обречённо прошептала принцесса. — Простите меня, я подвела вас, а теперь ещё надолго стану обузой.
«Используй свет, Райсэн», — прозвучал у меня в голове голос Адари. — «Свет способен исцелять, а тьма — ослаблять».
— Ладно, обойдёмся без помощи деревенских, — произнёс я, мысленно поблагодарив Адари за подсказку.
— Как это? — удивился Дэнджен.
— Сейчас увидишь. Потерпи, Зи, будет немного больно, — я выдернул обломки копья из ран, отчего Зирани вскрикнула, а кровь потекла обильнее. Направив руки на искалеченные ноги принцессы, я произнёс: — Сэн.
Мягкий свет покрыл мои руки и ласково объял Зирани. Спустя несколько мгновений кровь перестала течь, а потом и раны затянулись, не оставив даже шрамов. После тоже самое я проделал и с Дэндженом. Тот резко вскочил на ноги и даже несколько раз подпрыгнул, проверяя возвращённую подвижность: — Ну что, дарканы, получили? И в этот раз вы не смогли нас достать! — радостно прокричал он.
Зирани поднялась и произнесла: — Совсем не болит. Я даже чувствую себя лучше, чем раньше.
— Рад за тебя, — ответил я и улыбнулся.
— Райсэн, ты всё же невероятен.
— Ты уже говорила это. Только это… того… слишком много моими способностями не восхищайся, а то ещё зазнаюсь.
Зирани в ответ лишь ласково улыбнулась.
— Ладно, двинули назад. Небось старик Дамро за нас уже разволновался. Да и в деревне не могли не услышать грохот, который творился в лесу.
— Мне интересно другое, — произнёс Дэнджен. — Как все воспримут, что принц на самом деле принцесса?
Зирани тихо ойкнула. М-да. Чем дальше, тем непонятнее наше приключение. А что нас ещё ждёт впереди?
* * *Шаан, опустив взгляд, понуро стояла перед матерью в королевской спальне. Лайдана, подперев голову локтем, с укоризной смотрела на дочь, вальяжно развалившись на большом ложе из шкур диких райнорских мохнатых ящеров. Доспехи и оружие покоились на стойках в комнате, поэтому Лайдана наслаждалась возможностью отдыха подальше от глаз окружающих её приспешников, слуг и подчинённых, перед которыми постоянно приходилось показывать силу и несгибаемую железную волю. В покоях королевы почти не было света, тускло испускаемого от орнаментов хаоса красного цвета, которыми были исписаны стены, но для дарканов, способных видеть в темноте — это не было помехой.
— Итак, ты не убила его, — Лайдана зевнула, прикрыв рот ладонью. — Неужели он смог тебе что-то противопоставить? Ты ведь на третьей ступени силы. А они на второй. Принцесса Эриоса вообще на первой, на которую она взошла совсем недавно — как раз перед твоим появлением.
— Прости, мама, — Шаан взглянула в глаза королевы. Её лицо уже начало восстанавливаться, но всё ещё было перекошено и искажено после удара Райсэна. — Братик высвободил длань разрушителя хаоса, против которой я оказалась бессильна.
— Братик? — удивилась Лайдана.
— Да, мама. После этого жуткого удара я почувствовала, что-то во мне переключилось. Моя сила, моя тьма откликается на его силу и тьму, — в чёрных глазах Шаан забегали искорки.
Лайдана мотнула головой: — Забудь об этом! Слышишь? Он наш враг!
— Но, мама…
— Не перечь! Никаких братиков. Ты должна видеть в нём врага и только врага! — отрезала королева, поднявшись с ложа и махнув рукой, словно отсекая невидимому врагу голову.
— Слушаюсь, моя королева, — тихо произнесла Шаан.
— Значит высвободил силу хаоса. Занятно. Но это не должно было тебя остановить! Лорд Гэргэрэт наделил нас силой разрушителей. Ты бы смогла убить их.
— Нет, мама. Это было нечто другое. Как будто другой хаос, гораздо страшней и в тоже время чище, чем тот, который веет от лорда Гэргэрэта. Сила хаоса, данная нам, словно замутнена и не может сравниться с силой бра… — Шаан осеклась и потупила взгляд, — то есть врага. Я не уверена, что победила бы, даже если приняла б свою истинную форму.
— Вот как? Что ж, иди, отдыхай и поправляйся.
— Да, мама.
Шаан покинула покои королевы. Лайдана, оставшись в одиночестве, вздохнула. Хотя в действительности она не была одна.
— Ты всё слышал, Фоен?
— Да, моя королева, — тот вышел из-за ширмы в дальнем углу комнаты.
— Что ещё за сила хаоса, которая чище и страшнее, чем у лорда Гэргэрэта?
— Не знаю. Но я должен немедленно доложить об этом хозяину.
— Хорошо. Ступай.
Фоен сделал небольшой поклон и исчез. Теперь, когда она действительно осталась одна, Лайдана, лёжа на шкурах, полностью расслабилась: — Братик говоришь? — произнесла она в пустоту, но ответом ей была лишь тишина. Королева дарканов тяжело вздохнула: — Глупышка Шаан.
* * *В Марите мы основательно напугали жителей произведёнными взрывами в лесу. Они уже и не знали, что думать. Переволновались, что беда какая случилась, но все облегчённо вздохнули с нашим возвращением. Правда, всех повергло в дикое изумление исчезновение принца Зито, и явление принцессы Зирани. Но об этом я намеревался поговорить с ней при более удобных обстоятельствах. Думаю, не стоит сейчас лезть ей в душу со своими вопросами. Позже. Надо было обсудить ряд вопросов со старостой и решить, что делать с назревающими проблемами. Поэтому было решено созвать совет старейших деревни к вечеру в доме Дамро. Ну а до тех пор мне с друзьями предстоит основательно поговорить обо всём, что случилось. Желательно в присутствии Талгаса, конечно. Но он так и не объявился с тех пор. Поначалу, меня посетили мысли, что он нас бросил, но потом отмёл их, как лишние. Ибо если он действительно оставил нас, то тут уж ничего не поделаешь. И толку об этом размышлять? Пустая трата времени.
Я отпустил друзей приводить себя в порядок, договорившись встретиться с ними в таверне. Уж кому, кому, а Зирани теперь нет необходимости носить лохмотья. Да и мы с Дэндженом порядком повалялись в грязи. Поэтому первым делом мы решили помыться и почистить одежду. С этим проблем не возникло, каждый житель Марита готов был предоставить всё необходимое.
