Европейское турне Кирилла Петровича - Михаил Александрович Елисеев
– Э-эй, чучело! Ты хочешь провести для меня экскурсию? – выкрикнул он вслед убегающему.
Стеклянная стена дворца приближалась к ним. Вблизи казалось, будто она уходит куда-то в небеса, подобно Вавилонской башне.
– Но для этого не самое удачное время! – снова крикнул он Джеку.
Неожиданно Попрыгун резко остановился и прыгнул в обратную сторону. С глухим стуком существо приземлилось аккурат на капот машины, обняв паровой котёл руками и ногами.
– Попался?
Раскрыв рот, Джек полыхнул в него огнём. Лобовое стекло частично защитило Кирилла Петровича, хотя некоторая часть пламени всё-таки достигла цели. Мужчина схватился за лицо, почувствовав, как на сидение рядом с ним вдруг что-то резко бухнулось. Придя в себя, он понял, что менее чем в полуметре от него на пассажирском месте сидит… Джек!
– Какого…
Левой рукой держась за руль, правой он упёрся в маску Попрыгуна, не давая ему шанса повернуться к нему и снова дыхнуть огнём. В свою очередь Джек держался за руль обеими руками, стараясь вырулить машину на ему одному известное направление.
Резкий звон и хруст разбитого стекла под колёсами паромобиля – это «Виктория» вдребезги разнесла боковую дверь пятиметровой высоты и въехала внутрь дворца.
– Ты нас убьёшь, придурок! – кричал Кирилл.
Машина, за руль которой дрались два противника, пронеслась мимо выставки динозавров, минуя огромные копии тираннозавра и трицератопса, и понеслась вдоль огромного сто двадцатиметрового аквариума, построенного специально для Хрустального дворца. Джек старался направить паромобиль на стену аквариума, но Кирилл каждый раз успевал пресечь эти самоубийственные попытки.
– Отпусти! ОТПУСТИ-И-И!!!
Они оказались под главным куполом дворца, где располагалась коллекция древнегреческих статуй, стоящих на мраморных пьедесталах – как оригиналы, так и копии. Статуй было столь много, что Кирилл не успевал уворачиваться от каждой. Очередная попытка Джека вырулить в сторону наконец-то увенчалась успехом – паромобиль врезался в один из пьедесталов.
Джек и Кирилл замерли от неожиданности, с ужасом наблюдая за тем, как у статуи грозного Ареса, высоко держащего позолоченное копьё, треснули колени. Мраморная мужская фигура, на мгновение завалившись назад, накренилась вперёд и свалилась со своего пьедестала, рухнув вниз. При этом копьё Ареса – бога войны – насквозь пробило капот машины вместе с паровым котлом, пригвоздив их к полу. Освободившись от тесного металлического плена, клубы пара с резким свистом вырвались наружу и заволокли всё вокруг густыми клубами, а ртуть из нижней металлической прослойки котла стала растекаться по полу. Лицо Кирилла обожгло жаром, а кожа покрылась каплями влаги. Он закашлял и выбрался из машины.
– «Вот теперь Питер меня точно убьёт», – неожиданно проскочила мысль.
Он обернулся вокруг, но не обнаружил присутствия противника. Зато он услышал отдалённый топот множества ног и глухой голос, отдававший приказы:
– Ты, ты и ты – бегом к западному входу, а вы двое – к южному. Джек, Гарри! Берите Джона и отправляйтесь к парадному входу. Все остальные – вместе со мной!
Прекрасно! Кажется, местная охрана дворца начала реагировать на непрошеных гостей.
– « Хотят, чтобы я оплатил входной билет?» – подумал мужчина.
Разумеется, они должны быть на правой стороне и в принципе могли бы помочь Кириллу в поимке Джека… Но в свете сложившейся ситуации, вся эта толпа мужланов будет только мешать.
Попрыгуна должен поймать он! И только он!
Взяв из машины свёрнутый кнут, Кирилл отбежал на некоторое расстояние, спрятавшись за стволом дерева, которое оставили на месте, построив стены здания вокруг него. Откуда-то сверху он услышал сдавленный смешок:
– Рискни поймать дьявола!
Прекрасно! Значит, он забрался куда-то наверх?
Кирилл Петрович немедленно отыскал металлическую лестницу и, стараясь не греметь каблуками, перемещаясь на носках, поднялся на второй этаж. Широкие площадки с деревянным полом тянулись на всю длину дворца и скорее играли роль прогулочных дорожек, так как здесь экспонатов выставок либо не было вовсе, либо они были легковесными. Как, например, собрание гобеленов Нортингемпширского аббатства, равномерно подвешенных под потолком в метре друг от друга и которые доставали до самого пола.
– Рискни поймать дьявола! – снова раздался крик из-за ближайшего гобелена.
Кажется, это адское отродье вовсе не заботилось о тишине, будто бы намеренно провоцируя охранников, суетящихся на первом этаже и осматривавших место столкновения паромобиля и статуи Ареса.
Кирилл подбежал и отодвинул расшитое полотно, но за ним уже никого не оказалось. Спина убегающего Джека мелькала где-то в двадцати метрах от него.
– Так просто ты от меня не скроешься!
Мужчина побежал вслед за Джеком, краем глаза заметив, что некоторые охранники уже поднимаются к ним по лестницам.
Неожиданно Попрыгун остановился перед самым краем – в этом крыле сооружения также росло раскидистое дерево, для которого, чтобы не потревожить веток, выстроили две параллельные площадки.
– Попробуй поймать дьявола!
Джек встал на перила площадки, оттолкнулся ногами и, совершив огромный прыжок, уцепился за ветку. Провернувшись вокруг неё, он отцепился и приземлился уже на другом краю пропасти. Повернувшись к преследователю, он встал, уперев руки в бока.
– «Бежать вокруг дерева будет долго… спускаться по лестнице и подниматься на другую сторону – тоже… Велика вероятность того, что полисмены задержат меня… Он успеет скрыться…»
Обдумав сумасшедшую идею, Кирилл Петрович развернул кнут и резко замахнулся им на дерево – самый конец его обмотался вокруг ветки. Мужчина пару раз дёрнул его, проверяя – выдержит ли его вес, и встал на перила.
– Господи, дай мне сил и смелости, – шепнул Кирилл себе под нос.
Оторвавшись от края, он, перелетев под веткой, зацепился руками за перила соседней площадки.
– Уф-ф-ф… получилось… – Мужчина, стиснув зубы, положил ладонь на бок, там, где не так давно была повреждена пара рёбер во время боя с автоматоном на борту дирижабля. Боль прошла.
Джек снова убегал. Кирилл снова преследовал. Погоня продолжалась.
Для них двоих всё осложнялось тем, что они оказались в кольце охранников, беспрестанно приказывающих им остановиться. И кольцо это сжималось всё больше и больше.
Попрыгун остановился, тщетно выбирая пути отступления, но со всех сторон был слышен только топот множества ног.
– Ты окружён! Тебе не убежать, как и мне! – произнёс совсем рядом с ним Кирилл, – Какая теперь разница – кто тебя поймает: я или эта орущая толпа.
Джек подбежал к краю площадки и взобрался на перила, готовый совершить очередной прыжок.
– Стой, чучело! – Кирилл раскрутил кнут над головой.
– Попробуй поймать дьявола!
Джек оторвался от края и прыгнул далеко вперёд… через мгновение ощутив, как его ступни резко потянуло назад. Остановленный кнутом, конец которого обмотался вокруг его голеней, Джек полетел вниз.
– Какой же ты тяж-жёлый! – Кирилл Петрович пытался удержать кнут во вспотевших
