Юрий Корчевский - Владычный полк
В Кремле Андрей уже побывал. Не во дворцах – в том же Теремном, но там охрана. Приглядывался к стенам, оказалось – стрельцы охрану несут. Он уже отчаялся почти, даже посочувствовал боярам, что в оппозиции к Иоанну были: непросто осуществить покушение. Конечно, им в чем-то проще, они могут подойти к нему почти вплотную, ударить кинжалом или выстрелить из пистолета. Но при любом исходе покушения для заговорщика это верная смерть, самоубийство. Да еще нужно помнить, что Иоанн злопамятен. Всю семью, даже родню дальнюю под корень изведет, замучив предварительно пытками. И потому не находилось героя среди бояр, не было камикадзе. Посудачить в горнице или в трапезной, планы несбыточные построить – это да, это – пожалуйста. Но свою жизнь на алтарь принести – увольте, пусть кто-то другой.
Андрей уже решил было, что невозможно исполнить задуманное. Но под лежачий камень вода не течет, и он на следующий день пошел пешком в Александровскую слободу, внимательно осматривая местность вокруг дороги. Если невозможно подобрать место в городе, он будет искать место для засады на пути следования Иоанна.
И он нашел удобное место: мостик небольшой недалеко от города, через один из малых притоков Москвы-реки – то ли узкой речки, то ли широкого ручья. Рядом рощица, причем густая, с поваленными кое-где деревьями, для засады – самое то. Но ведь он не знает, когда здесь проследует Иоанн! Не жить же ему в роще неделю, две, месяц?
В голове сразу возникла версия: подложить под мост пороховой заряд, и как кортеж покажется – мост взорвать. Хорошо бы вместе с царской каретой. Но это уже из области везения. И огнестрел наготове держать, если взрывной волной возок опрокинет: охрана опричная кинется царя спасать, вытащит из возка – вот тут самое время стрелять. Дистанция, конечно, предельная, полсотни метров, но хоть какой-то шанс. А вот у самого вероятность уцелеть невелика. После выстрела опричники на звук да на облако пороховое кинутся.
Поразмышляв на постоялом дворе, Андрей решил ограничиться взрывом. Получится удачно – хорошо, а нет – так покушение и повторить можно.
Для конспирации Андрей стал скупать порох в мешочках в разных оружейных лавках. Когда набралось изрядно, стал искать фитиль. Настоящего, который применяется при закладке мин саперными инженерами, в продаже не было, только на пушечных арсеналах, доступа к которым у него тоже не было. Так фитиль и самому сделать можно.
Андрей купил тонкую пеньковую веревку и стал экспериментировать – то в пороховой пыли ее измажет, то в селитре. Раз от разу получались разные результаты, нестабильно. Для опытов он брал отрезки фитиля одинаковой длины, сантиметров по десять. Но горели они с разной скоростью – секунды он отсчитывал сам. Не было еще секундомеров на часах, хотя сами часы были – на башнях.
Больше всего Андрея расстраивало то, что иногда фитиль вспыхивал сразу весь, целиком. Эдак подожжешь его, а отбежать от мины не успеешь. Но такого исхода он для себя не желал.
Однако по мере накопления опыта Андрей научился делать приемлемые фитили, которые горели равномерно, со скоростью пять сантиметров в секунду. Он подсчитал, что для того, чтобы убежать на безопасное расстояние, ему понадобится минимум полметра фитиля, а лучше – немного больше.
Он сделал метр, отрезал от него и поджег десятисантиметровый кусок – для контроля. Потом купил у бондаря на базаре новую бочку на четыре ведра. Крепкий был бочоночек, дубовый, клепаный, с обручами. Почти полдня ушло на то, чтобы высыпать в него порох через небольшое отверстие в днище.
Порох едва ли не доверху заполнил бочонок – Андрей слегка заткнул его пробкой. Забивать нельзя, пробку на месте подрыва еще вытаскивать придется – фитиль вставлять.
Андрей нанял биндюжника – так называли ездового с грузовой телегой, довез бочонок до моста, расплатился. Биндюжник удивился немного – ни деревни, ни села, а Андрей бочку сгружает. Чудит заказчик! Однако, взяв деньги, развернулся и уехал.
Андрей выждал, пока он скроется из глаз, затащил бочку под мост, пристроил повыше, под самый настил – подальше от воды; потом натаскал камней и подпер бочку. Теперь оставалось только фитиль вставить, поджечь его и уносить ноги.
На следующий день он занял место на небольшом пригорке. От него до моста двадцать метров, он успеет домчаться, если увидит царскую карету с охраной, и поджечь фитиль. Фитиль у него в кармане, заряженные пистолеты за поясом.
По дороге проезжали телеги и несколько карет, но все не то. Кареты были без охраны – царя ни в одной из них быть не может. Понятно, что кареты – привилегия богатых или высоких рангом царедворцев, но они ему были не нужны. Царь, только сам Иоанн – вот его цель!
Дорога огибала пригорок, и когда кто-то приближался, Андрей ложился на землю, чтобы его не заметили.
На следующий день он сменил наблюдательный пост – перебрался на другую сторону дороги. Там стояло одинокое дерево и три чахлых кустика. Ну так и он не слон, спрятаться от посторонних глаз вполне можно.
Ввиду близости Москвы никто из проезжающих разбойников не опасался и по сторонам не глядел. Да и зачем? В одну сторону – столица с городской стражей, в другую – Александровская слобода с опричниками. Если грабитель заведется, вмиг все окрестности прочешут и изловят.
На своем импровизированном посту Андрей сидел практически безвылазно, уходя на ночь поесть и выспаться. Хорошо, дождей не было. Вымокнуть он не боялся, но если огнепроводный шнур промокнет, все сорвется. Комары только донимали – речка близко. Они висели над ним зудящим облачком и безжалостно кусали. Приходилось отмахиваться и терпеть.
На десятый день показался конный конвой, за ним – карета. Екнуло сердце – вот он, царь!
Пригибаясь, Андрей побежал к берегу и вдоль, по урезу воды, – к мосту. Едва успел высечь огонь, запалив фитиль – много времени ушло, чтобы деревянную затычку из днища бочки вытащить. Ну а потом – ходу. Вначале вдоль берега бежал, а потом в рощице залег. Не приведи Господь, опричники его бег заметили – очень подозрительно!
Вот из-за пригорка конные показались – всего четверо, за ними карета. «Что-то конвой невелик, – обратил внимание Андрей, – у царя сопровождающих больше». В душе шевельнулось нехорошее предчувствие. Но и изменить что-либо было уже невозможно.
Конные въехали на мост, гулко застучали по бревнам подковы.
Карета только подъехала к настилу, как громко ахнуло, блеснуло пламя, все окуталось черным пороховым дымом. Во все стороны полетели бревна, комья земли, остатки тел всадников и лошадей. По рощице как ураган прошел. Дохнуло горячим воздухом, ломались ветки и во все стороны летели листья. Наверное, Андрей слишком близко лежал к месту взрыва.
Подходить, рассматривать и оценивать результаты своей работы он не стал – надо было как можно скорее уносить ноги. Взрыв слышали далеко, и через десяток минут могут примчаться опричники – узнать, что случилось.
Он побежал через рощу в сторону Москвы, потом выбрался на дорогу и пошел шагом. Андрей заставлял себя идти спокойно, хотя очень хотелось припустить со всех ног. Но бегущий человек привлекает внимание в первую очередь.
Так, борясь с собой, Андрей добрался до села. Один из прохожих, увидев его, спросил:
– Не знаешь, чего громыхнуло?
– Не ведаю, может, гром?
– А тучи где?
Прохожий приложил ко лбу ладонь, вглядываясь в небо, Андрей же двинулся дальше. Через час он уже входил в Москву. Плохо одному без помощников, без паспорта, сил и времени уходит много.
Вернувшись на постоялый двор и приведя себя в порядок, Андрей улегся спать. Устал очень за последние две недели, а теперь напряжение отпустило.
Он отменно выспался, утром с аппетитом позавтракал и отправился на торг. Неведомо какими путями, но все заслуживающие внимания новости в первую очередь появлялись там, а уже с торга разносились по городу покупателями и торговцами. Даже если царь остался в живых, все равно должны дойти слухи о покушении.
Однако слухов таких не было. Говорили о выросших ценах на соль, о войне с Ливонией, потому что с ратных полей пригнали пленных, о плохой воде в Неглинке, о пожаре в доме купца Мелентьева в Посадах.
Андрей терялся в догадках: почему он не слышит самой нужной для себя новости? Он же сам видел, как разорвало в клочья четырех всадников на мосту! Что с каретой стало, Андрей не видел, все дымом и пылью заволокло, но он сомневался, что она могла уцелеть. Хотя, когда рванула бочка с порохом, на настил успели заехать лишь лошади из упряжки.
Полдня он проболтался на торгу, подходя к кучкам беседующих людей, чтобы послушать, о чем идет речь. И только на следующий день узнал, что на дороге в Александровскую слободу случилось странное происшествие, при котором погибло четверо холопов. О холопах он и сам знал – но карета? Что с ее седоками? Неужели она была пустой и все его труды пропали даром?
