Князь - Константин Вайт
— Перейдёт, не переживай. Лично прослежу! Правда, мальчишке тяжело будет её удержать, — он покачал головой, всем своим видом показывая, что, может, не стоит ввязываться.
— Да, ты же не в курсе последних изменений. Я теперь — глава рода Шуваловых, а не просто мальчишка. И в вассалах у меня — род Богдановых со всем своим приданным! — гордо выпятив подбородок, похвастался я.
— Ого! — Никанор с уважением посмотрел на меня. — Быстро ты!
— Не отвлекаемся. Давай список дыр. Надо выбрать самое сладкое. Или ты посоветуй что-нибудь. Потом ещё список заброшенных алтарей. Я вряд ли долго продержусь, но часть меня останется с Виталием навсегда. Так что ты пинай его, если будет лениться. Для его же блага.
— А музыка? Тебя не смущает, что он песенками занимается? Может, ну их?
— Нет. Я же — это он. Всё, что он помнит, я помню. Всё, что он чувствовал, и я ощущаю. Это бесподобно — выходить на сцену под рёв толпы. Не лишай его этого. Пусть оно, вроде, как бы и недостойно, но я уже понял, что времена изменились. А песни — это не для потехи толпы. Это — энергия, дар людям. Нет. Лучше сходи сам на его концерт — и поймёшь, о чём речь.
Никанор задумчиво выслушал речь Дмитрия и сделал себе в памяти зарубку — посетить концерт Виталия. Может быть, удастся понять то, что пытался так нескладно объяснить старый приятель.
Затем мы засели за карты местности и занялись выбором точек. Заодно я просмотрел списки групп для посещения прокола. Остановил свой выбор на одной, под руководством Остафьева. Знал когда-то его отца. Достойный был человек.
— Так что ты выбрал? — Устав комментировать все точки на карте, Никанор откинулся на стуле.
— Думаю, стоит в первую очередь посетить Подмосковье. Всё-таки иметь родовые земли рядом со столицей Империи дорогого стоит, — я ткнул пальцем в карту, показывая обведённую точку прорыва рядом с населённым пунктом «Хотьково», — там, вроде, даже усадьба сохранилась. Надеюсь её восстановить. Это будет дешевле, чем закладывать новую.
— Хороший выбор, — кивнул головой Никанор, — это Ахтырка. Принадлежала княжескому роду Трубецких. Род не угас, так что с ними могут быть проблемы, — он поднял на меня взгляд, — ты уверен, что готов им противостоять?
— Какие бы родовые земли я ни получил, наверняка найдутся желающие их отнять. А Трубецкие не смогли удержать свои земли, — я пренебрежительно пожал плечами, — за двести лет что им мешало собрать сильный отряд и вернуть родовое гнездо?
— Это не так просто делается, — Никанор покачал головой.
— Что ты мне рассказываешь? Я сам за свою жизнь пару раз участвовал в подобных зачистках! Мы проходились катком по пробою, уничтожая на своём пути всё живое. Потом притаскивали действующий алтарь — и пробой закрывался.
— За время твоего отсутствия многое изменилось. Сейчас действующий алтарь на вес золота. Никто не отдаст и не продаст его. Да и войска собрать нынче большая проблема для рода.
— Даже для княжеского? — Я удивлённо поднял брови. — Как так? Куда делись княжеские дружины?
— Их размеры и силы теперь регламентированы имперским указом, — развёл руками Никанор.
— Хм… неужели Император опасается князей? Иначе зачем ввели такой указ?
— Скорее, остальные аристократы не желают укрепления своих конкурентов. Но это отдельная и большая тема для разговора. Главное — собрать серьёзный отряд сейчас очень непросто, а вот справиться с твоим родом труда не составит. Думаю, на это у любого князя сил хватит. Тем более, у Трубецких.
— Я привык решать проблемы по мере их поступления. Будут претензии, буду и решать. А бегать от проблем бессмысленно.
Порешав все дела, мы заперлись в кабинете и напились удивительно вкусным коньяком, вспоминая былые годы.
Домой меня с трудом дотащил водитель Никанора. Он же уложил в кровать, влив в меня предварительно две дозы магического антипохмелина. Несмотря на это, утром во всём теле ощущалась сильная слабость.
Собрав волю в кулак, я отправился в колледж, хотя в голове и мелькала мысль прогулять занятия. Тем более, кадетский корпус меня не страшил. Вообще, стоит подумать на эту тему. Не так уж там и плохо.
Стоило мне переступить порог учебного заведения, как внезапно вынырнул слуга в ливрее и попросил зайти к Екатерине Игоревне.
— Доброе утро, — произнёс я, заходя в кабинет к целительнице.
— Фу… — вместо ответного приветствия она сморщила нос, — ты что, ночь провёл с бутылкой?
— И не с одной, — плюхнувшись на стул, усмехнулся я, за что получил осуждающий взгляд. Екатерина Игоревна, слегка наклонив голову, рассматривала меня. Что за дурацкая привычка? Окинул её взглядом. Хороша, чертовка. В самом расцвете! Соблазнительна и желанна.
— Я выпишу тебе освобождение на сегодняшний день, — прервала она паузу, — но есть одна просьба.
— Какая?
«Освобождение — это хорошо, — мелькнуло у меня в голове. — А ещё лучше — освобождение на неделю…».
— Поехали в твою берлогу. Я ощущаю в тебе энергию от посещения Аннулета. Ты был у него?
— Ага. Пару дней как вернулся.
— Значит, я не ошиблась!
— В чём твоя выгода? — Не верилось мне, что она вот так просто собирается свалить с работы — только для того, чтобы помочь мне. Наверняка и сама планирует как следует заправиться? Но лучше пусть целительница это озвучит, чтобы в дальнейшем ситуация не выглядела так, будто она пошла на большие уступки ради меня, и теперь я ей должен по жизни. Хотя… знаю я этих целительниц — всё равно извернётся и оставит меня в должниках.
— Ты правильно догадался, — её взгляд посуровел. Видать, не слишком довольна моими выводами, — мне тоже это нужно!
— Ладно, — я поднялся со стула, — какой план?
— Езжай домой, приводи себя в порядок. Держи, — Екатерина Игоревна протянула мне небольшую бутылочку с мутной жижей, — здесь качество на порядок выше той бурды, какую продают в обычных аптеках. Снимет твою «усталость». Приеду к тебе домой через час. Будь готов. А теперь иди!
— Буду ждать! — Взяв бутылочку, я отправился на выход. В дверях вспомнил, что хотел выторговать побольше выходных, но было лень снова вступать
