Дмитрий Старицкий - Фебус. Ловец человеков
За столом сидел весь бомонд нашего отряда, разве что из амхарцев один Гырма. Остальные с закатом ушли спать, согласно своему уставу.
Мастеровых, когда решили накоротке скататься в де Люз, мы оставили в Биаррице – чего им мотаться с места на место и обратно. Заодно и заданий им оставили по мелочи, чтоб праздностью не страдали. Никто не предполагал, что мы тут так задержимся.
Дон Саншо и его люди там же остались. Одноглазый хотел что-то свое перетереть с мурманами, а я взял, и старших у мурманов с собой увез. Подлянка, сэр. А ты согласуй заранее свои планы с моими, и все будет тип-топ.
Старшего Базана я оставил в Биаррице сам. Ему же нужно было не что-то там наскоро состроченное, а одеться так, чтобы в Сеговии на королевском приеме не стыдно показаться. Обувь еще – дело совсем не скорое в изготовлении этого века.
Душу грело еще то, что мастеровые Байонны охотно брали у меня векселя вместо серебра. И это «ж-ж-ж» неспроста.
Заодно в дороге мне обдумать надо: слать ли мне с Базаном письмо к Изабелле Католичке или нет? И вообще – слать послание им с Фердинандом Арагонским по отдельности или вместе? И о чем писать вообще? Так что пусть Базан пока промаринуется под благовидным предлогом заботы о его же благе. Дорого мне обходится эта графская семейка. А когда внешняя разведка была дешевой? Тем более когда фигуранта ведут втемную.
Или с дипломатией подождать до моих коронации и елеопомазания, когда я смогу со спокойной совестью именовать себя «Божьей милостью…», а ее – «Дорогая сестра»?
А Гриня снова пропал с глаз. Сам. Я даже подозреваю, с кем пропал. Ходил там один мастеровой по замковому двору как в воду опущенный. Ревнует жену, а в драку лезть не смеет.
После моего окрика компания за столом стала вести себя тише, а то и вовсе, прихватив кувшинчик, по двое испаряться в двери, стараясь при этом стать незаметными.
Аиноа справилась со смущением и уже не скрывала лицо в ладонях, да и дышать стала ровнее.
– Ваш шут всегда такой грубый, ваше величество?
– На то он и шут, – ответил я с философской ленцой. – Но не все так очевидно, как кажется, ма шери́. За этой грубой вывеской скрывается величайший поэт нашего времени.
– Так уж и величайший? – не поверила мне девушка.
– Я ему обещал в течение года издать книгу его стихов. Вы будете первой, кто получит эту книгу с его автографом и посвящением лично вам, я позабочусь. Ваши потомки будут этой книгой гордиться.
– Странные вещи вы говорите, ваше величество.
– Удивляюсь я, как же вы со столь тонкой и трепетной организацией души общаетесь со своими латниками, шевальересс, – не удержался я от подколки.
– Мои латники при мне не употребляют таких слов, – гордо заявила рыцарственная девушка.
– А на смотре они ставили ваш шатер далеко на отшибе от остального лагеря? Чем мотивировали?
– Тем, что там стал плохим воздух.
– Что сказать? Молодцы они у вас. Кстати, почему их нет рядом с вами?
– По своим хуторам хозяйством занимаются. Со мной только паж. Мне достаточно.
– И вам не страшно так разъезжать по округе? Фактически в одиночку.
– А кого мне бояться на своей земле или земле своего отца? К тому же мой лук и стрелы всегда со мной.
– Хотел бы я посмотреть на вас в деле.
– Ваше величество, пока я еще сама себе хозяйка, осмелюсь до того, как принесу вам вассальные клятвы, пока еще мы на равных, как сеньоры, пригласить вас к себе на охоту в горы. Тут недалеко. Тут все недалеко.
– Кто на кого будет охотиться? Вы на меня или я на вас. – У меня появилась снова тема для флирта.
– Нет, ваше величество. Мы оба будем охотиться на лань. Надо же чем-то кормить такую ораву в шато. – И прямо посмотрела мне в глаза.
Верю, верю… На лань так на лань. Хотя сама Аиноа своим гибким станом и миндалевидными глазами – карими в фиолетинку, очень и очень похожа на грациозную телку лани. Возможно, все эти мои скабрезные мысли «про телку» столь явно проявились на моем лице, что не остались безнаказанными.
– А при случае можно и козла завалить, – продолжила свою речь шевальересс, все так же невинно и прямо смотря мне в глаза.
– Какого козла? – вырвалось у меня непроизвольно.
– Горного. Круторогого такого.
И она сделала несколько круговых вращений ладонью рядом со своим виском.
Ай да девонька! Один – ноль в ее пользу в словесных кружевах.
Чую, что шевальересс надо мной просто издевается. Умно, тонко и хрен подкопаешься к двусмысленности. Расслабился я тут на простых бабах. А эта штучка феодальная, прежде чем дать, все мозги затрахает.
Ладно. Не очень-то и хотелось. У меня своя Ленка есть в восемнадцати километрах всего. Проста и безотказна как трехлинейная винтовка. Чтобы ее в койку уложить, не надо мне никаких особых танцев с бубнами.
– А вы, шевальересс, очень чисто говорите на эускара, откуда такие знания? – поменял я тему.
– Бабушка, – коротко ответила девушка.
– И писать по-васконски умеете?
– Да, ваше величество, но…
– Что «но»?
– Это вряд ли можно назвать грамотностью, по сравнению с кастильяно. Я уже не говорю об окситане.
– Почему такое уныние?
– Просто каждый пишет на народном языке, как ему вздумается; нет правил, нет грамматики. Общее только одно – латинский алфавит. Поняли твою записку и… слава богу.
– Вы любите свой народ?
– А что, есть люди, которые не любят свой народ? – удивленно ответила девушка.
– Ваш отец, например.
– Не судите его строго, ваше величество, ему часто пеняли на турнирах, что наш род не имеет чести, так как с легкостью меняет государей, держась за этот кусок старой римской дороги, который ни объехать ни обойти. Все эти железные горшки, – она обвела рукой трофеи на стенах, – когда-то венчали глупые головы насмешников. Двое из них на турнире отдали богу душу.
– Ненавижу турниры, – вырвалось у меня, – мой отец погиб на турнире, когда я еще из младенческого возраста не вышел.
– Соболезную вам, ваше величество.
– Простите, шевальересс, я вас перебил, а это не куртуазно. Продолжайте, мне интересно то, что вы рассказываете.
Мне действительно было интересно. Такую информацию от своего окружения я не получал. А в моем случае информация о феодалах доставшейся мне страны не могла быть лишней по определению.
Девушка посмотрела мне в глаза и переспросила:
– Действительно интересно?
Я кивнул головой, и она продолжила:
– После того как отца посвятил в кабальеро сам руа франков… отец стал чересчур гордым, и многих этим задел. Он не выдержит насмешек над собой после очередной смены сюзерена. Поэтому и решил уйти в никуда… Уповая только на милость своего монарха. И собственную гордыню.
– А вы остались… – оборвал я вопрос, ожидая, что сама девушка ответит.
– А я никогда не была вассалом руа франков, ваше величество. Я была вассалом отца, который был прямым вассалом руа Луиса. Вы приехали, спихнули отца с земли, и теперь нет у меня сеньора. Но мне нравится мысль, что я буду прямым вассалом рея Наварры. Вас, ваше величество. Ваши прямые вассалы получают меснаду, что мне очень не помешало бы.
Вот так вот, ничего еще не было, только за руку взял, а девочка уже меня доит. Учиться у нее надо…
– Боюсь вас разочаровать, шевальересс.
– В чем?
– В том, что вы будете прямым вассалом рея Наварры.
Девушка явно огорчилась, но арсенал манипулятивных приемов у нее был просто бездонным.
– Я никому не принесу оммажа, кроме вас. – Голос у шевальересс стал взволнованным.
Какие-то планы я ей все же обломал.
– Обещаю, что завтра вы принесете обеты именно мне, но не как рею Наварры, а как командору ордена Горностая. Ваша клятва верности будет принесена всей командарии ордена, а мне уже вторично, как его должностному лицу. Сменится командор у ордена, но это не отменит вашей клятвы верности самому ордену. Впрочем, вы еще имеете время передумать и отправиться вместе с отцом в Шампань. У меня там найдется еще не одна отдельная сеньория, чтобы обменять ее на вашу. Если вы захотите, эти земли будут находиться в другом виконтстве, нежели барония вашего отца.
– Значит ли это, что я не буду получать меснаду? – настаивала шевальересс на своих меркантильных интересах.
– Не будете, – подтвердил я ее худшие опасения. – Но у меня для вас есть должность в ордене. Вы станете шевальер ордена и кастеляном этого шато. Нашей хозяйкой. Вы же здесь все и всех знаете, не так ли? И доход у вас будет больше, чем меснада от рея. Так что вы ничего не теряете.
– Я должна буду дать обет безбрачия? – Задумчивая вертикальная морщинка прорезала ее чело.
– Нет, – поспешил я ее успокоить. – Наш орден – светский. Не монашеский. Но у меня есть к вам неприличный вопрос, сеньорита, но как будущий ваш сюзерен я вправе его задать. Почему вы до сих пор не замужем?
– Потому что дважды я уже сказала перед алтарем свое твердое «нет». Мне не нравились те люди, за которых хотел меня выдать отец. А потом я стала сама себе сеньором.
