Шаг в палеолит - Сергей Николаевич Быков
Когда мы все расселись, я – с одной стороны, вождь со своими молчаливыми приближёнными – с другой, женщины тут же протянули всем по хорошему куску жареного мяса.
– Благодарю вас, красавицы, и тебя, вождь, за угощение, но вынужден отказаться. Скоро сложный магический обряд, и мне нельзя перед ним есть. Надеюсь, я не обидел тебя, сам понимаешь, магия…
– Понимаю, понимаю… – вроде как и правда что-то понимая, закивал Острый Рог. – Так что нужно уважаемому шаману для обряда?
– Когда Дневное Око станет высоко, нужно зажечь два костра напротив друг друга, котомки с горьким камнем положить на некотором расстоянии перед кострами. По руке котомок с каждой стороны, я покажу как. Люди будут проходить между ними и касаться их, тем самым снимая с себя следы Хатака, а потом будут проходить между костров. Я буду смотреть через огонь, не осталось ли на ком остатков. Всё достаточно просто. Я надеюсь, ты объяснишь людям племени, что нужно делать. Чем быстрее мы проведём обряд, тем быстрее уйдём и уведём за собой дух Длиннолапого.
– Конечно, не беспокойся, Большой шаман, я всё сделаю.
Тут одна из девушек, сидящих за спиной вождя, навалившись на него немаленькой грудью, что-то быстро зашептала ему на ухо. Я только едва разобрал слово «спроси». Вождь недовольно скривился и хотел было отмахнуться от неё, как я его опередил:
– Ну, ну, вождь. Не стоит отказывать таким хорошеньким женщинам в маленькой просьбе.
– Водяной Цветок хотела спросить, что это у тебя в ухе.
– Это называется серьга. Её носят шаманы и воины моего народа.
– Только шаманы? – пискнуло из-за спины вождя.
– Такую – да. Но вообще-то у моего народа много разных украшений. Особенно женских.
– Женские украшения – это что? – раздался другой девичий голос.
– О, это так сразу и не расскажешь. Есть, например, бусы – это такие красивые шарики на шнурке, которые носят на шее. Или вот кольцо… – Я слегка развил тему кулонов, браслетов, подвесок, фибул и пуговиц, с удовлетворением наблюдая искреннюю заинтересованность, хотя они и старались не подать вида, мужской аудитории, а о женской вообще молчу… – В общем, на девушках смотрится очень красиво. Сам-то я делаю только некоторые украшения, но, возможно, следующей весной, думаю, поменяю несколько из них на хорошо выделанные шкуры или на тот же горький камень, – закончил я.
О, как горели глаза жён вождя! Они хотели, они желали, они жаждали – скорее уже, немедленно, сейчас! Кирдык тебе, дядя. Перед этими тремя острейшими пилами тебе не устоять, какой бы ты ни был дубовый. Ты у меня со всем мужским населением племени за бусы да серьги всю жизнь будешь соль таскать. Женщины за милые их сердцу побрякушки на такое способны… Однако усилим и твою заинтересованность, дружок.
– Я знаю, что тебе, вождь, очень нравится моё Большое копьё.
– Не буду скрывать, это так.
– Понимаю, любой охотник хотел бы обладать таким сокровищем. Но, увы, этим копьём может владеть только сильный шаман, оно создано специально для меня. Наконечник сделан из очень редкого камня – железо. Мой народ умеет добывать такой камень и изготавливать из него очень хорошее оружие. Я тоже кое-что умею, но не знаю, где здесь найти железный камень. Если я когда-нибудь найду его, то, возможно, и у тебя, вождь, будет что-то подобное.
– Как можно найти этот камень?! – Бедный малый аж подался вперёд.
– Это непросто. Скорее всего, такой камень есть в горах. Рано или поздно я буду искать его там.
– Мои охотники могут помочь тебе в этом?
– От помощи не откажусь, но это будет не скоро. Вижу, ты слегка расстроен. А знаешь, что у могучих вождей моего народа есть специальное Копьё вождя? Его делают из бивня большого зверя, ходящего по степи. Этим копьём не охотятся, не сражаются с врагами, оно как бы говорит остальным вождям и их охотникам: «Посмотрите, как могуче и удачливо моё племя, что даже мне, вождю, нет необходимости пользоваться этим прекрасным копьём». С такими копьями наши вожди ходят на Большой костёр, на совет вождей и вообще на все значимые мероприятия. Если бы у меня был бивень, я мог бы сделать тебе такое копьё, но…
– Я дам тебе бивень, Большой шаман! – не дал мне закончить Острый Рог.
– Тогда ты дашь ещё и человека, который донесёт бивень до места, где я буду жить, заодно будешь знать, где оно.
– Хорошо, я дам тебе самого сильного охотника, но когда у меня будет Копьё вождя?
– Следующей весной. К этому времени готовь столько горького камня, что и сейчас, и у тебя будет это копьё.
– Следующей весной две руки котомок с горьким камнем будут ждать тебя, Большой шаман.
«Ну а теперь пора подложить свинью тёплой дружбе между Полозом и Острым Рогом».
– Теперь я хочу, чтобы нас оставили вдвоём, вождь. Я подарю тебе могучий шаманский амулет.
Не успел я и глазом моргнуть, как все по слову вождя вылетели из чума. А тот с детским ожиданием уставился на меня, и я не стал его томить.
– Смотри, – достал я обычную зажигалку, – это могучий амулет шамана, в нём живёт дух огня. – Я чиркнул, и язычок пламени озарил полумрак чума.
– Ого! – вырвалось у вождя.
– Теперь смотри, как это работает. – За несколько минут я провёл ликбез. Ничего, обучаемый малый. – Запоминай: вызывать духа огня можно только два раза, когда Ночное Око нарождается и когда начинает убывать. Всегда носи с собой этот амулет и никому его не давай, даже посмотреть! – Вождь кивал, как маленький ребёнок. – Особенно не давай шаману Пёстрому Полозу. Он будет просить, рассказывать страшилки, может даже угрожать – не давай. Если дашь, даже случайно, дух огня может обидеться и забрать с собой твою удачу. Понимаешь меня?
– Я всё запомнил, Большой шаман, никто не получит амулет огня, никогда! – решительно рубанул рукой парень.
Судя по его выдвинутой челюсти и горящим глазам, пожалуй, и правда только через его труп. А перед этим он и сам трупов навалит.
– Ты молод, но мудр, Острый Рог, мне вообще думается, что нам нужно дружить. Я много знаю и умею, что даже и не снилось Пёстрому Полозу. Ты – вождь сильного племени, я – Большой шаман, как думаешь, э?
– Я полностью с тобой согласен, Горький Камень, авторитетным людям нужно дружить.
– Значит, я
