Ханна Хауэлл - Спасенная любовью
Амиэль замахнулся и ударил ее кулаком так сильно, что она отлетела и наткнулась на одного из стороживших ее мужчин. Мужчина не дал ей упасть, и тем самым сделал только хуже: так Амиэлю было легче молотить ее кулаками. Когда мужчина наконец отодвинулся хотя бы для того, чтобы самому не попасть под руку Амиэлю, Арианна упала на землю и сжалась, приготовившись к неизбежному граду пинков, которые на нее обрушатся. Но вместо этого между ее врагами разгорелся яростный спор. Арианна была сосредоточена прежде всего на том, чтобы не потерять сознание, поэтому разобрала только несколько слов, но она услышала, что несколько раз прозвучало имя Игнатия Дево. Как ни странно, упоминание имени этого человека не испугало Амиэля настолько, чтобы он забыл о своем гневе. Арианна невольно задалась вопросом: может быть, их преследует не палач, а винодел? Люди Дево все еще пытались увещевать Амиэля и напомнить ему о его обязательствах, но Арианна знала, что это бесполезно. Она видела в глазах Амиэля свою смерть. Сделав над собой усилие, Арианна встала на четвереньки. Она молилась, чтобы Брайан вернулся за ней и пришел ее спасти. Это была ее единственная надежда, только тогда она сможет выжить.
Глава 13
– Спокойно, дружище, ты же не можешь просто влететь к ним на всем скаку.
Сигимор схватил поводья жеребца, чтобы не дать Брайану пустить его галопом. Брайан чуть было не вырвал поводья из рук кузена, но здравый смысл возобладал над яростью. Сигимор был прав, хотя Брайан скорее дал бы отрезать себе язык, чем признал это. Его ослепила ярость, когда Фергюс сообщил, что происходит с Арианной совсем недалеко, в получасе быстрой езды от них. Брайан злился на себя: было бы глупо опрометью броситься вперед, руководствуясь одним лишь страхом за Арианну. Он ехал по правильному пути только потому, что его спокойно и уверенно вел Сигимор. Страх за Арианну и злость на себя за то, что он не сумел ее уберечь, боролись в душе Брайана с той самой минуты, когда он узнал, что ее захватили враги. Еще хуже было сознавать, что по всем признакам это не было тщательно спланированным нападением. Люсетт и его люди просто наткнулись на ту, за кем охотились по всей Шотландии. И Брайан мог винить в этом только себя. Он ведь знал, что Люсетт околачивается где-то здесь, знал, что француз очень хорошо осведомлен о местах, где Арианна может искать убежища. Зная все это, он должен был лучше о ней заботиться.
– И сколько еще времени ты намерен посыпать свою голову пеплом? – спросил Сигимор, подавая своим людям знак спешиться и привязать коней.
– Мне надо было оставаться с ней! – Брайан слез с коня и повел его туда, где деревья росли гуще, потом привязал уздечку к низко нависающей ветке. – Я знал, что Люсетту известно, куда Арианна может бежать, и все же я оставил ее одну, чтобы пойти на разведку и посмотреть, где именно находится этот ублюдок. Я знал, что он был на той же тропе. И нечего было мне туда переться, чтобы увидеть это собственными глазами.
– Ты поступил правильно. Может, Амиэль и знает, куда она направляется, но не знает, каким именно путем и как на него выйти.
– Но это не имело значения. Поскольку их не было в поле зрения и они не наступали нам на пятки, я мог бы просто махнуть на это рукой.
– Нет, не мог. И ты сам это поймешь, когда малость остынешь. – Брайан открыл было рот, чтобы возразить, но Сигимор сделал ему знак молчать. – Погоди. Сюда кто-то едет. – Сигимор обнажил меч. – Он один. И едет медленно. Прячемся.
Брайан вместе с остальными бесшумно скользнул в полумрак под деревьями. На небольшую опушку, где они только что стояли, выехал всадник. Брайан сразу его узнал, это был сэр Антон, один из людей Люсетта. Держась рядом с кузеном, он шагнул вперед и вышел на открытое место. Сигимор тем временем стремительно выхватил поводья из рук изумленного сэра Антона и направил на него меч. Сэр Антон медленно поднял руки и сказал:
– Я вам не враг.
– Не враг? Я видел тебя с Люсеттом, – сказал Брайан. – Ты ехал вместе с этой свиньей. Он послал тебя за нами следить?
– Нет. Ему не пришло в голову посмотреть, не следит ли кто-нибудь за ним, не ищут ли леди Арианну. Он слепо презирает эту леди точно так же, как и его брат, и не только ее, а всех, кто живет в этой стране. А я всего лишь пытаюсь вернуться домой.
– Ты бросил службу у этого господина?
– Я у него никогда не служил. Отправиться вместе с ним в Шотландию меня попросила леди Дево, а Дево не отказывают, тем более что я женился на женщине из их рода. А теперь я собираюсь вернуться домой. Заберу свою семью и уеду, поселюсь на земле моего отца. Я не уверен, что мне будет грозить опасность, но подозреваю, что леди Дево не лучше многих других членов этой семьи.
– Прежде тебе не помешает остановить кровь, – заметил Сигимор. – Похоже, ты чем-то прогневил своего идиота лэрда.
Сэр Антон недоуменно нахмурился, но потом сказал:
– А, ты имеешь в виду Люсетта. Да, я его разозлил. Мне не нравится, как он обращается с этой женщиной, леди Арианной. Когда я только отправлялся с ним в эту поездку, я не до конца понимал, что они запланировали. А когда узнал правду, было поздно, я уже стоял на шотландском берегу. Я думаю, они все здесь умрут, поэтому я могу спокойно отправиться домой.
– Сойди с коня, мы перебинтуем твою рану, и я тебе расскажу, как попасть на корабль, – сказал Сигимор.
– Это очень любезно с вашей стороны. – Сэр Антон начал слезать с коня, но покачнулся, и Сигимор ему помог. – Сэр, вы очень добры. Думаю, я убрался оттуда как раз вовремя. Вы ведь их всех перебьете?
Сигимор стал перевязывать ножевую рану на боку сэра Антона.
– Думаю, мой кузен хочет видеть мертвым Люсетта, но если остальные будут драться, они тоже умрут.
– Люсетт не тот человек, которого кто-нибудь будет оплакивать. Думаю, даже его мать не будет горевать.
– Что они делали с леди Арианной? – спросил Брайан.
Он надеялся услышать что-нибудь, из чего станет ясно, что Фергюс ошибся, что-то неправильно разглядел.
– Они выбивали из нее правду.
– Брайан, отойди в сторонку, – приказал Сигимор. – Ты этого парня пугаешь.
Брайан вдруг заметил, что невольно наступает на сэра Антона, нацеливая меч на его горло. Он медленно попятился и убрал меч в ножны. Было совершенно ясно, что этот человек говорит правду, что сэр Антон обнаружил, что ввязался в дело, которое не одобряет, и пытается из него выйти.
– Скажи, что заставило тебя рисковать жизнью и выступить против Люсетта и Дево? – требовательно спросил он.
– Прежде всего я отказался пнуть леди Арианну ногой, когда она лежала на полу без сознания. Потом я высказал недовольство тем, что Люсетт бьет ее по лицу, даже не давая возможности ответить на его вопрос. Я понял, что ему просто это нравится. Ему очень нравится причинять ей боль. Когда я выразил недовольство, он пырнул меня ножом. Потом я начал понимать, что когда он найдет тех двух мальчиков, то намерен их убить, а я приехал сюда не затем, чтобы убивать детей. Я понял, что больше не желаю иметь с ним ничего общего, и ушел. Теперь я поеду домой. Буду молиться, чтобы все это закончилось здесь и никто не вернулся бы домой рассказать, как я от них ушел. Я не желаю умирать за этого мошенника. – Он стал садиться на коня. Теперь, когда его рану перевязали, его движения стали более уверенными. – Они впереди вас недалеко отсюда.
– Мы знаем, – сказал Сигимор. Он объяснил сэру Антону, как добраться до порта и корабля, идущего во Францию. – Забирай жену и детей и уезжай как можно дальше от Дево. Те, кто сюда приехал, домой не вернутся, и это может разозлить их родню. Тебе лучше не попадаться им под руку, когда они услышат новости. Кроме того, родным леди Арианны может не понравиться, как с ней обращались, и они пожелают отомстить. Ты же не хочешь ввязаться в эту историю.
Сэр Антон уехал. Брайан проводил его взглядом и повернулся к Сигимору:
– Почему ты ему помог?
– Он в этом нуждался, – ответил Сигимор. – Тем, у кого нет власти, легко оказаться втянутыми в дела, в которых они не хотят участвовать, их втягивают те, у кого власть есть. Сэру Антону в конце концов хватило духу сказать «нет» и уйти. Вот я и подумал, что не стоит перерезать ему горло. А теперь пошли спасать твою даму.
– Сигимор, они ее бьют! – прошептал Брайан. Ему хотелось бежать сломя голову туда, где держат Арианну, но его сдерживало сознание, что своей поспешностью он может ее погубить.
– Да, Фергюс нам это сказал, но, может, тебе нужно было сказать это снова? – Сигимор хлопнул его по спине. – Возьми себя в руки, кузен. Теперь уже два человека сказали, что она все еще жива и очень близко от нас.
Сигимор молча сделал своим людям знак двигаться туда, где Люсетт и его приспешники держали Арианну. Брайан спросил себя, почему у него не возникает желания идти первым. Это же его битва. Это он взял на себя обязанность защищать Арианну. Ее взяли в плен, когда она была на его попечении. И спасать ее он должен идти первым. Но потом он сказал себе, что это глупо. Сигимор хороший воин, не хуже любого из Макфингэлов. И то, что он возглавил отряд, правильно, потому что он может оставаться спокойным в любой ситуации, что бы они ни увидели, что бы ни обнаружили. А самого Брайана сейчас так переполняли эмоции, что он был не способен возглавить отряд. Стоит ему только увидеть раненую Арианну, и он начнет действовать безрассудно, все его мысли будут только о том, как добраться до нее и зарубить любого, кто причиняет ей боль.
