Аристо из мира демонов - Андрей Аметист
Что там мне Любава в дорогу собрала?
Снял с плеча котомку и положил рядом на лавку. Развязав тесемку, взглянул на содержимое.
Пирожки.
Десять штук. Румяные, поджаристые. С чем интересно? Разломил один — с картошкой. Не мясо конечно, но тоже пойдет.
Жуя пирожок, осматриваю избу, пытаясь понять, что же здесь произошло. Может найду подсказку, где теперь искать эту навскую консьержку.
К моему огорчению, никакой записки, типа — "Ушла, вернусь вечером. Яга", не было.
А жаль. Не понятно, сколько мне теперь тут ее ждать. И стоит ли ждать вообще? Может она и не вернется.
Сбоку что-то зашуршало. Повернулся на звук — ничего. Показалось, наверное.
Достал из сумки еще один пирожок и засунул в рот.
Стоп! Не понял?
Пирожков осталось всего семь. Как так? Может я и не доктор математических наук, но могу производить в уме простейшие арифметические действия.
Точно помню, что съел два пирожка с картошкой. Куда делся еще один? Может выпал и закатился куда?
Заглянул под лавку — пусто. Только тонкий слой сажи на полу. Хм-м.
Поднимаюсь обратно и успеваю заметить, как еще один пирожок подпрыгивает из сумки и исчезает в воздухе.
Та-а-к!
Отодвигаю сумку чуть дальше и сажусь напротив. Внимательно наблюдаю.
Через какое-то время вижу, как из воздуха появляется чья-то чумазая лапка и, цапнув очередной пирожок, тут же исчезает обратно.
В дальнем углу слышится довольное чавканье.
Бл*ть! Кто-то жрет мои пироги!
Успеваю заметить очередную попытку стащить у меня из сумки провиант. Реагирую молниеносно и шлепаю по руке наглого воришку, прежде чем он успевает ухватить пирожок.
Слышу обиженное "ай" и недовольное ворчание. Возле лавки проявляется чумазое нечто.
— Чефо дерефся? — спрашивает чумазик, дожевывая стащенный пирожок.
— А не надо чужие пирожки тырить! — грожу ему кулаком.
— Тебе фалко, фтоли? — большие голубые глаза, на испачканном сажей лице, полны обиды и непонимания.
— Нет, не жалко. Мог бы просто попросить. Воровать зачем?
Чумазик почесал лохмы на затылке, обдумывая эту простую мысль. Затем просиял и спросил:
— Дай пирожок?
А он хорош! Быстро учится.
Достаю из сумки пирожок, кидаю ему.
Чумазик исчезает и появляется рядом с летящим пирожком. Ловит его в воздухе и через мгновенье вновь появляется в дальнем углу, хрумкая угощением.
— Ты кто такой, вообще? — спросил у него.
Он как-то странно посмотрел на меня, удивленный похоже такому глупому вопросу. Дожевал пирожок, вытер руки о свою рубаху, приосанился, гордо выпятив грудь вперед:
— Домовой я! Хозяин этой избы.
— Хозяин? — удивился я такому заявлению.
— Ну… — замялся он, потупив взгляд и шаркая ножкой по полу, — За хозяйством тут приглядываю.
— Что-то ты хреново приглядываешь, — обвел я руками разруху вокруг.
Чумазик сжал кулачки, зыркнул на меня исподлобья:
— Да я… Я…
Голос его дрогнул и он зарыдал навзрыд, размазывая рукавом слезы и сопли по испачканному сажей лицу.
***
Из сбивчивого рассказа домового, сопровождаемого всхлипываниями и причитаниями, я понял, что в избу эту, он был направлен по распределению.
Кто домовых распределяет?
Известное дело — Домоуправление. Тайная и весьма могущественная организация. После этих слов чумазика, я еле сдержался, чтобы не заржать в голос.
Третьего дня, он прибыл для выполнения своих прямых домовых обязанностей. Хозяйки дома не было.
Прошлый домовой, что приглядывал за избой до этого, а теперь бы отправлен на заслуженную пенсию, предупредил новобранца, что хозяйка отлучилась по делам и будет к вечеру.
За это время вновь прибывший помощник по хозяйству должен был успеть вникнуть в тонкости быта.
Но хозяйка к вечеру так и не вернулась.
А на утро следующего дня к избе подъехал отряд вооруженных всадников. Вломились внутрь. Перевернули все вверх дном. Что-то искали, но так и не нашли.
Главный их, так был зол из-за неудачи, что шарахнул пару раз огненным заклятьем по стенам. Да так, что от пламени окна повышибало.
Оставив горящую избу всадники ускакали.
Домовой, в полном шоке от того, что свалилось на его голову, кое как смог потушить пожар и остался здесь, в надежде, что хозяйка все же вернется.
Строго говоря, хозяйкой, как таковой, она для него еще не являлась. Контракт еще не был заключен. Да и привязка к дому не состоялась.
Остаться без привязки было самым страшным кошмаром для любого выпускника Домоуправления.
С раннего детства маленьких домовят пугали рассказами про то, как оставшиеся, из-за недогляда, без хозяина домовые заканчивали свою жизнь ютясь в вырытых норах и землянках, питаясь червями да гнилыми кореньями. Бе-е!
Вернуться обратно к начальству и сказать, что не уберег избу и, возможно, хозяйку, он не мог.
Никого не будет волновать тот факт, что формально, он еще даже не приступил к обязанностям. Его просто исключат из реестра домовых и все, пиши пропало.
Поэтому он принял единственно верное, на его взгляд, решение — сидеть и дожидаться возвращения будущей хозяйки.
Два дня он пробыл тут голодный и даже не имел возможности навести порядок. Пока контракт не заключен, правила строго запрещают как-либо вмешиваться в интерьер и быт. Бюрократия, чтоб ее.
Ага! А "вмешиваться" в мою сумку с пирожками, значит, можно?
Домовой закончил свой рассказ, всхлипнул, выудил из воздуха вышитый кружевом белый платок и громко высморкался.
Я посмотрел на это заплаканное чумазое чудо. Мне даже как-то жалко его стало. Протянул ему еще один пирожок.
— Как зовут-то тебя, страдалец?
— Никак, — ответил тот, пряча пирожок за пазуху.
— Странное какое-то имя, — удивился я, — Это сокращение от Никодим или что?
— Нету у меня пока имени, — буркнул чумазик и исчез.
Интересная у него способность. Мне бы пригодилась.
— Ты обиделся что-ли? Брось. Я не со зла. Я просто в этих ваших домовых делах не особо разбираюсь.
— Оно и видно, — лохматое чудо появилось сидя на комоде и свесив ножки, — имя мне хозяйка должна будет дать.
— А если хозяйка не вернется, так и будешь ноунеймом?
— То есть как это, не вернется?
У домового задергался глаз. Не хватало мне еще час слушать его рыдания.
— Давай ты лучше пойдешь со мной и поможешь найти твою хозяйку? — предложил я, направляя его мысли в позитивное русло.
— Не получится, — чумазик исчез с комода и появился рядом на лавке, — Я даже не знаю как хозяйка выглядит.
— Как так? Почему?
— В Домоуправлении решили бересту попусту не переводить. И так понятно, пришел по адресу, вот тебе хозяйка.
— Ясно.
— А еще, я не могу покинуть избу…
***
Как оказалось, жизнь домовых полна строгих правил и ограничений.
Почти вся она,
