Долг Лорда (СИ) - Нетт Евгений

Правда, по мне это тоже определить невозможно…

— Лорд Золан! Сообщение с юга! — Сразу после выведшего меня из задумчивости стука раздался голос секретаря, будто бы только и дожидавшегося момента, когда я начну отлынивать от работы. — Отряд из Зараши встал лагерем в семи часах конного хода от Великого Дома, а их гонец уже направляется к нам!

Вот оно как. Что это — вежливость, которую они вдруг решили проявить, или здравое опасение попасть под удар? Если первое, то им будет неприятно узнать, что я уже принял решение, и изменить его не под силу никаким подачкам. Моё решение не изменится даже если послы будут бросаться мне в ноги — слишком весомой была попытка моего устранения, ведь про отправленного мага-императора нельзя сказать, что он сбежал сам или подчинялся сто восемнадцатому принцу или двести первой принцессе, как это водится среди политиков. Достижения — заслуги старших, ошибки же спихивают на отпрысков, которых всё равно слишком много, а наследником выбран лишь один.

Всяко лучше, чем просто отправить убийц, как случилось с прибывшим в Рилан принцем.

— Отправь гонцов всем приближённым. — Я не чувствовал ни паники, ни волнения — всё уже было рассчитано и спланировано заранее. Мною овладевала лишь слабая, пока подавленная жажда битвы — и предвкушение, тесно с этой жаждой связанное. Терпеть осталось недолго, всего полтора-два месяца, по истечении которых диктовать условия будут не они — мне, а я — им. В одиночку против всего мира? Нет. А вот во главе своего царства… — Осталось совсем немного. А потом…

Острая, пульсирующая боль, пронзившая мою голову пришла одновременно с направленным эмоциональным всплеском, полным самого искреннего волнения. Дрожащими руками я опёрся на подоконник и высунул голову наружу, секундой позже обдав лицо потоком ледяного ветра.

Момент, когда маленькие, но сильные руки затащили меня обратно я благополучно проморгал, находясь в каком-то полузабытье…

— Золан! Золан…!

… которое активно пыталось перейти в полную отключку. И сейчас я говорил не про потерю сознания, а про смерть. Сбивалось с ритма сердце, огнём горели лёгкие, перед глазами плясали пятна, не позволяющие хоть что-то рассмотреть, а в ушах то набирал, то сбавлял темп противный, скрежещуще-жужжащий шум. Учитывая тот факт, что даже на грани гибели я прежде не испытывал ничего подобного… страшно. Мне не под силу было даже исцелить себя — лишь взять в свои руки управление засбоившим организмом и попытаться вернуть его в исходное состояние.

Раз — и я сминаю бьющуюся в агонии ману, моментально испытывая сильное облегчение. Жаль только, что это чувство довольно обманчиво, так как стоит мне сейчас расслабиться — и мана, ставшая причиной моего состояния, продолжит замедлять своё движение, расширяться и, соответственно, давить на «стенки» резерва и каналов. Подстраховки ради я выпустил крылья, сбросив часть нагрузки на них, после чего принялся неспешно разгонять ману, направляя её по обычному маршруту.

Ток маны в организме, происходящий по аналогии с кровью оказался куда важнее, чем я себе представлял, и, вероятно, именно его остановка стала причиной произошедшего. Пока я боролся с последствиями, причину решив поискать в другой раз, когда на кону не будет стоять моя жизнь.

— Гесса, я в норме. — Пересохшими губами произнёс я, продрав глаза и найдя взглядом судорожно пытающуюся что-то придумать девушку. Заклинания диагностики и интоксикации были применены ею давно, так что, подозреваю, она тоже в курсе происходящего. — Вскрой пол и обнажи вену башни, ведущую к накопителю. Но перед этим отключи защитные системы.

После будет много мороки с их повторным запуском, но уж лучше так, чем пытаться доставить сюда сотни и тысячи накопителей поменьше. Мой резерв довольно велик, и сегодня я впервые за долгое время не прибегал к сколь-нибудь серьёзной магии.

Это ли причина…?

Пока я размышлял и наносил последние штрихи в деле стабилизации своего состояния, моя жена уже успела вскрыть пол, обнажить спрятанные под ним искусственные каналы и воспользоваться своей привилегией, удалённо отключив защитные механизмы. Мне сейчас оставалось только благодарить свою предусмотрительность за то, что я посчитал необходимым дать абсолютное, такое же, как у меня право управлять башней и Гессе тоже.

— Сделала. Что дальше?

— Теперь я начну аккуратно сливать ману в эту часть вены. — Я кое-как подтащил себя к дыре в полу, коснувшись кончиком пальца ближайшей и, по счастливому стечению обстоятельств, подходящей части канала. — Я не уверен, что смогу поддерживать равномерный поток, так что тебе придётся сглаживать все всплески.

Молча, не проронив ни слова демонесса заняла отведённую ей позицию, после чего я начал избавляться от явного излишка маны, которой накопилось как-то слишком много. Вряд ли этот сюрприз подготовили Марек с Доу — во-первых, слишком топорно, а во-вторых я реально чуть не подох. Случись это ночью, и совсем не факт, что я успел бы сориентироваться до того, как распирающая меня изнутри мана повлияла на способность мыслить. Наиболее вероятная причина — я переполнился, но тело продолжило вырабатывать ману, в конце концов доведя систему циркуляции маны до ручки. Почему это было незаметно раньше? Вероятно, выработка сверх нормы происходила медленнее, чем в случае с опустошённым резервом, и из-за ежедневных нагрузок я ничего не замечал. Вчера днём я закончил с экспериментами, и до сего момента ману тратил разве что на перемещение бумаг. Итого — около тридцати часов.

Всё верно, прежде я успевал сбросить напряжение, укладываясь в этот срок.

Причина — тело, изменённое на драконий мотив. Тут даже гадать не нужно, так как резерв не наполнялся сам по себе. Как бороться? Просто дождаться эволюции. Но сам факт того, что всё столь сильно взаимосвязано меня откровенно пугал, так как это могло поставить крест на нашем плане по усилению иллити. Это я вознесусь уже в ближайшие месяцы, а вот другим для перехода на следующий ранг порой требуются целые десятилетия…

В какой-то момент я убрал руку от канала и, облегчённо выдохнув, откинулся на спину и развалился на полу. Несмотря на то, что песец пришёл неожиданно, я не растерялся и вполне сносно со всем разобрался. Даже вероятную причину недомогания обнаружил — главное, чтобы мои рассуждения не оказались ошибочными. Ведь приступ может явить себя и во время боя, и во время важных переговоров, которые случатся вскоре.

И что тогда? Пустить свидетелей-дипломатов из Зараши или Бригантии под нож, чтобы по миру не поползли нежелательные слухи?

Я очень надеюсь, что дело действительно в несоответствии моего нынешнего тела и магического уровня. Иначе у меня будут большие проблемы.

— Что это было?

— М-м-м… — Я решил продемонстрировать какую-то беззаботность, так как до мозга не сразу дошло, с кем именно я говорю. — … накладочка?

Неудовольствие, которым шибануло от Гессы можно было черпать лопатой. Оно и понятно — переволновалась, ведь в эмоциональном спектре я должен был крайне сильно фонить болью. Вдобавок и эта моя просьба о снятии защиты… иным способом я и правда не смог бы освободиться от маны, если, конечно, мне ещё нужен был Великий Дом целым и на своём месте, а не в виде разлетевшейся по округе пыли.

Кто знает, хватило бы моей выдержки для того, чтобы разливать ману по накопителям?

— Ты этого не ждал. Даже не предполагал… Яд?

— На меня не действуют яды, и я действительно не могу точно сказать, что вызвало этот приступ. — Постепенно то фантомное эхо боли, что ещё струилось по телу, пропало, и я стал чувствовать себя точно так же, как раньше — совершенно здоровым. — Но предполагаю, что дело в том, что для моего тела требуется больше магической силы.

— И…?

— До того, как в Великий Дом прибудут послы из Зараши я попытаюсь точно определить, так ли это. В любом случае, мне помогло избавление от лишнего объёма маны — значит, два с небольшим месяца продержаться будет несложно.

— Ты чуть не умер, Золан.