По дороге разочарований… - Алекс Войтенко
Докурив, свою самокрутку, я слегка наклонился к земле, чтобы затушить ее. Все же я находился в лесу, и стать виновником пожара, мне не хотелось. И в этот момент, неподалеку от меня блеснуло что-то яркое и один из лучиков, от этой вспышки попал мне на глаза. Удивлённо взглянув в ту сторону, заметил небольшой желтоватый камешек, одна сторона, которого оказалась изрядно отполированной и отразила солнечный луч мне на сетчатку глаза. А мгновение спустя, я оказался просто ошеломлен, когда у меня в руке оказался этот довольно тяжелый для своего размера камешек, всем своим видом и весом, говорящий о том, что в моих руках находится алмаз.
Дело в том, что еще в первой жизни, работая в том самом банке, однажды мне довелось подержать и даже как следует рассмотреть эти самые алмазы. Правда, в отличие от того, что я сейчас держал в своих руках, те были мутно-серовато-белесые. Тогда же, мне рассказали о том, как отличить настоящий алмаз от чего-то другого. И если, не стекла, ни корунда, по которым можно было царапнуть, у меня не наблюдалось. То кубическая форма с четырьмя явно прослеживаемыми гранями, сходящимися в центр, видна была отчетливо. И граней было именно четыре, а не шесть или более, как у кварца.
Поневоле задумался, начал копаться в памяти, вспоминая об известных мне алмазных приисках расположенных в Соединенных Штатах. На ум сразу же пришел алмазный кратер, находящийся в Арканзасе, открытый в семидесятых годах для общего пользования. Судя по моей памяти, это место было открыто каким-то фермером в начале двадцатого века, где-то в девятом или десятом году. Вроде бы фермер, нашел на своем поле несколько камней и отнес их местному ювелиру, который подтвердил, что это действительно, самые натуральные алмазы. Фермер, не захотел связываться со старателями, прекрасно понимая, что стоит кому-то узнать о новом прииске, и здесь тут же начнется столпотворение. И поэтому, продал свой участок, вроде бы за тридцать шесть тысяч долларов, что даже по сегодняшним ценам было значительной цифрой, и удалился на покой.
Что интересно старательского бунта не последовало. В той статье, что я когда-то читал, говорилось о том, что незадолго до этого момента, в стране провернули какую-то аферу, с похожим прииском, и люди еще не отошли от предыдущей, потому не особенно поверили в новый прииск. Кстати, тот кто купил землю, хоть и добыл какое-то количество драгоценных камней, счел добычу не слишком рентабельной, и потому вскоре избавился от этого участка. После он переходил из рук в руки, и наконец к семидесятым годам двадцатого века, его объявили Национальным парком, и предложили любому желающему, за определенную плату, попробовать свои силы в старательском ремесле. Условие добычи, составили таким образом, что любой найденный здесь драгоценный камень, автоматически становится собственностью того, кто его нашел. Кстати, здесь вскоре найдут камень весом в сорок карат, который будет признан самым крупным камнем, когда-либо найденным в Соединенных Штатах. Назовут его «Дядя Сэм».
Прикинув место где мы сбежали с поезда, и наш дальнейший маршрут проделанный за последующие четыре дня, выходило так, что сейчас я находился, где-то совсем неподалеку от того участка. Учитывая то, что алмазы находили не только в самом кратере, но и в его окрестностях, не мудрено, что и мне посчастливилось наткнуться на один из камней. Впрочем, я не стал долго рассуждать, а вооружившись ножом, принялся за раскопки. Торопиться мне было некуда, находился я сейчас на государственных землях, следовательно обвинить меня в краже чужой собственности никто не мог, и поэтому я решил ненадолго задержаться здесь, в надежде, раздобыть немного камешков, с помощью которых вполне смогу поправить свой пошатнувшийся бюджет. Правда из всех возможных инструментов, у меня имелся только нж, и собственные руки. Однажды смтрел видео, как здесь добывают камни. Для этого берут мелкоячеистое сито, и вываливают на него ведро грунта, которое затем промывают водой. Грунт растворяется в воде и утекает, а на дне сита остаются камешки. Иногда, среди них попадаются и драгоценные камни, правда редко но тем не менее такое случается. При этом все это происходило в начале двадцать первого века. То есть к тому времени, когда эти поля перекопали не по одному разу. Сейчас же я копаю только ножом, и просеиваю грунт сквозь пальцы. Но и при таком подходе, что-то да попадается.
Неподалеку от этого места протекала река. Позже я узнал ее название — Литл-Миссури. Вспомнив далекое детство, нарезал ветвей от растущего вдоль реки тальника, и после нескольких попыток, сплел довольно прочную мордушку, и погрузив ее на стремнину в узком месте протоки, вновь углубился в лес, продолжать раскопки. Уже к вечеру, добыл на свой делянке еще один камешек, размером с ноготок мизинчика ребенка, а мордушка, принесла мне знатный ужин в виде четырех крупных окуней и одной форели. Обернув часть рыбы во что-то напоминающее местный лопух, и обмазав глиной, добытой у берега реки, прикопал это под разведенным костерком, а одного окунька запек, прямо над костром. Единственное, что мне не хватало так это соли. Но даже при ее отсутствии, я ложился спать сытым и довольным.
Лето было в самом разгаре, ночи были достаточно теплыми, под боком протекала замечательная река, в которой водилась
