100 лет тому назад. Часть третья - Андрей Коткин
Дошел до здания станции. Ни одного человека народу. А просто нечего ему тут делать. Первый проходящий через Бухэду поезд, так называемый «Китайский восточный экспресс», почти одноименный с очень известным британским, только в десять с копейками появится. К этому времени и тетки с пирожками, да соленьями — вареньями сюда препожалуют, а за четверть часа до этого еще и кассир в свою будку прибежит. Мало ли, кому-нибудь из местных приспичит куда-нибудь с шиком на дорогом поезде отправиться.
Щегол, а сменял я сегодня именно его, только, молча, рукой махнул мне в знак приветствия и споро засобирался. Ну, он же тоже молодой, холостой, уже вроде как нарисовалась счастливица, сумевшая на себя внимание такого завидного жениха обратить.
До прихода поезда успел на заготовку будущего портала очередную магему из китайской книжки скопировать и разместить. Кажется, тем самым закончил какую-то отдельную структуру. Сразу какая-то кракозябра в Опознании засверкала, запереливалась. И это еще в отсутствие маны! Представляю, как она будет светиться в магическом зрении после того, как Зухра после завершения мной записи всех отдельных магем к получившемуся изделию свой накопитель приладит. Вот, что-то мне подсказывает, что это я только что некий пространственный маяк сотворил, чтобы с других порталов можно было на него наводиться. Короче, мысленно выделил для себя этот комплекс отдельно и к своим прозаическим делам станционного охранника вернулся. Поезд уже вон, на подходе к станции прогудел приветственно, сейчас наши торговки набегут, а к ним из вагонов проголодавшиеся пассажиры полезут.
И торговки набежали, и пассажиры за провизией к ним высыпали, а ко мне, незаметно так, один из проводников подошел. У них в качестве форменной одежды яркие малиновые сюртуки, так что без лишних вопросов, их сразу распознать возможно.
— Простите, вы здешний станционный маг? — Задал вопрос заметно нервничающий мужчина.
— Да. Вы что-то хотели? — Я отложил листок с суточным отчетом, который, как всегда, заранее заполнял. Ну, просто тут работа такая, что одна смена в точности на другую похожа. Ну, если не считать, конечно, той, во время которой недавнее нападение на станцию произошло. Угрюмый, кстати, перед своей смертью в то утро тоже уже накатал подобную цедульку, что за время его дежурства никаких особых происшествий не произошло. Впрочем, тьфу-тьфу, не вовремя припомнил плохое.
— У нас ЧП. Убит один из пассажиров, его ручная кладь похищена.
— А я тут при чем? — Совершенно искренне изумился я. — Я же не сыскарь какой-нибудь, их приемами не владею.
— Умоляю, хотя бы попытайтесь эти его вещи отыскать. Он, говорят, курьером был, очень крупную партию всяких магических амулетов перевозил. Его охранники пообещали с меня с живого шкуру спустить, если пропажа до прибытия в Читу не отыщется. Вроде ж, я слыхал, что эти амулеты для других магов фонят как-то.
— Ну, хорошо, пойдемте. Но, честно сказать, совершенно не уверен, что за оставшиеся десять минут сумею вам чем-то помочь. — Я поднялся со своего места и последовал вслед за призвавшим меня на помощь проводником.
Хм. На месте проводника я бы тоже испугался. Четверка мордоворотов, которые возле двери одного из купе стояли, кому хочешь, трепет внушат. А убитый, похоже жадный и неумный человек был. Иначе, перевозя серьезные ценности не стал бы ради мнимого комфорта от своей охраны отрываться. Ну, или тоже купил бы одному из них, как и себе, билет в мягкий вагон. Кстати, а где же сосед убитого?
— Так он все купе на себя одного откупил, оба билета. — Старший из мордоворотов отнюдь не был столь невозмутим, как они все вместе пытались это показать, вон, как пятнами по лицу пошел. — Господин Люшао очень любил уединение.
Ладно, я не чекист, чтобы лишние вопросы задавать, к тому же и времени до отправления экспресса всего ничего осталось. Включаю Опознание, вливая в него максимум возможной энергии. Кстати, только недавно разобрался, что со многими из заклинаний возможно такой трюк, с дополнительной подпиткой, провести.
Есть свечение, характерное для фонящих маной амулетов. Все же несовершенная в этом плане у китайцев школа, вон, у моей Зухры ее поделки почти и не излучают ничего. Только обнаружил я амулеты, заныканные на теле у охранников, а вовсе не похищенные ценности. Ну, и еще, смутно, какие-то отдельные цацки, имеющиеся у пассажиров в купе по соседству. М-да, чувствительность моего Опознания оставляет желать лучшего.
— Тут нет никаких сильных артефактов, — проговорил я, выходя в коридор. — Попробую просветить соседние купе.
В совокупности мы представляли, наверное, довольно странную картину: толпа здоровых мужиков (проводник тоже был достаточно крупным мужчиной), почти бегущих по коридору вагона друг за дружкой. Благо, моей чувствительности все же хватало, в сами купе заглядывать не было необходимости.
Пробежав через весь вагон, уже подумывал о необходимости проверки следующего, когда внезапно из-за дверей туалета просто таки полыхнуло концентрированным излучением маны.
— Ценности здесь. — Ткнул я пальцем в закрытую дверь и отошел в сторону. Вообще-то, даже то, что я просто по вагону разгуливаю, уже является нарушением. Нет у меня таких полномочий, а уж брать штурмом в этом вагоне пусть даже и туалет…, нет, на такое я точно не подпишусь.
А вот перед проштрафившимися охранниками подобной проблемы в принципе не стояло. Один из них, по знаку своего старшего, вдруг изо всех сил пнул в эту самую дверь ногой, отчего она вся затрещала, но… устояла. А я вдруг ощутил, как фонящие маной предметы начали под пол вагона уходить. Точнее, это в первое мгновение мне так показалось, потом сообразил, что это злоумышленник просто через окно пытается покинуть комнатушку, ставшую для него ловушкой, уже, практически, спустившись на насыпь.
— Он там, в окно пытается удрать! — Проинформировал я мордоворотов, а сам поспешил в вагонный тамбур. Если всем по очереди через окно вагон покидать, это и много времени пройдет, да и просто лично мне кажется неудобным и даже несолидным так поступать.
В тамбуре наружные двери как на сторону моей станции выходили, так и на противоположную. Прежде я все же бросил взгляд на здание станции, все ли там в порядке? Судя по азартному торгу прямо возле этой самой двери, ничего сногсшибательного за пять минут моего отсутствия в Бухэду точно не произошло. В таком случае и за развернувшейся погоней посмотреть не грех. Я спустился на насыпь по ту сторону от станции и принялся глазами выискивать бегущих. Впрочем, как выискивать?
