Татьяна Апраксина - Послание к коринфянам
- До встречи, дорогая Анна, - улыбается хозяйка, и уже вслед добавляет: - Увы, встретимся же. Жа-ааль, - передразнивает она, хлопая ресницами. - Тоже мне... фурия. И гарпия.
- Да, никак не Артемида, - кивает Максим. - Но я бы ее проводил.
- Господи, зачем тебе это? - Хотелось бы надеяться, что для уточнения причин экстравагантного поведения мисс. Мне вот чертовски интересно, кому, кроме отца, она сегодня будет отчитываться?..
- Пригодилось бы завтра. - Куда я попала? С некоторых пор кажется, что у нас в дело годится решительно все. Включая желание влиятельных наследниц продемонстрировать всему Лиону свои взгляды.
- Карьерист, шпана и аморальный тип, как и было неоднократно сказано.
- Амбициозный аморальный тип, - уточняет карьерист. - Статус, мэм.
Oops, а все еще забавнее, чем я поначалу подумала. Бывший референт фанатично рвется вверх. Взлета из рыбацкой деревни в заместители Франческо ему недостаточно, ему нужны еще и приключения в высших кругах? Приключения, которые не остаются незамеченными?
- То есть, ты считаешь, что по статусу тебе положена соответствующая... возлюбленная.
- Ну я же не требую от корпорации ее предоставить. Кстати, если говорить о соответствии, то эта фурия на три-четыре ступеньки выше, чем полагается. Поэтому мне достаточно было бы только роли ее спутника на завтрашнем фуршете. И ее милого щебетания в духе "ах, дорогой, передайте мне во-он ту тарталетку".
Джастина задумчиво смотрит на висящую на леске абстракцию, и думает, стукнуть ли ей карьериста или перебьется. Самое смешное, что он вполне всерьез и даже без малейшего цинизма. Так обсуждают необходимость сменить освежитель воздуха в машине. Что-нибудь цитрусовое, чтобы в жару посильнее пахло. Если тщательно подумать, можно понять, почему Рауль от него так шарахается. А вот она не может. Максим и Максим. Привыкла.
Но в мысли о том, как именно он дрессировал бы Анну, дабы завтра она щебетала про тарталетки, есть нечто темное и тревожное. Лучше об этом не думать вовсе.
Мистер Флюэллен стоит у экрана, мнет руками лицо. Очень деловито, как макияж накладывает, вернее, снимает. Потрошитель, тот человек, что ее похитил, и про которого она точно знала: при необходимости выстрелит, выстрелит и убьет, уходил вглубь, внутрь. До следующего раза.
Гости, кажется, впечатлились до нервной икоты. Неудивительно. Если взглянуть со стороны... дражайший супруг бровью не ведет, что-то ваяет, вокруг него двусмысленно расположился "посланец двух организаций", сама Джастина тщательно притворялась зомби, а ведущий - вот он, сам ужас. Слегка утрированный и нарочитый, но то, что для нас - изящная самоирония, для гостей - материализация тайных страхов, дешевых боевиков, которые все смотрят, но никто не признается, и мании всемирных заговоров. Вот он, представитель всемирного заговора, уже почти похож на себя.
Маски и сменные модули... Непрестанный венецианский карнавал. Когда все это празднество закончится, надо будет удрать к Пауле. Там все по-другому, просто, надежно и открыто. Могут и по шее дать, но не будут прикидываться, что не хотят. А пока - время масок, и хорошо тем, кто сродни Алваро - надел и счастлив. Впрочем, иногда молодой человек превосходит сам себя.
- Я не понимаю, - Максим по-прежнему сидит рядом со столом, так что можно поболтать. - Мне это... нечто усыновить придется?
- Скорее, вашим родителям. - Ой, мама, и зачем я у тебя лет двадцать назад просила младшего братика? Силы небесные, примите во внимание, что рестийского юного террориста в качестве такового я не просила!..
- Если работодатель меня не опередит... хотя, он, кажется, назначил молодого человека на должность корабельного кота. - Нашел точку опоры в окружающем хаосе. Теплое, живое, на ощупь приятное - и не выдирается из рук: единственный, кто не бегает по дому, не считая доктора Падильи, который удалился в спальню.
- Господин де Сандовал тоже захочет присоединиться.
Невинно спящее обсуждаемое дитя улыбается во сне, будто слышит и заранее согласно.
- И это, - вздыхает Джастина, - наш крутой мачо, убийца из джунглей. Только мне кажется, что у юноши возраст как-то... плавает?
- От пяти до сорока. Впрочем, не его собственных сорока. - Это как раз понятно, этот возраст принадлежит мистеру Флюэллену. - IQ тоже плавает, я проверял.
- Кунсткамера, - констатирует Джастина. - Один доктор - нормальный человек, но он же не считается...
Максим оглядывается по сторонам. Треск клавиш с дивана не ускоряется и не замедляется, как будто там засел не человек, а сверчок. Неумолкаемая цикада. По дороге из аэропорта Франческо посетила новая идея, и теперь все может провалиться к любым чертям, вокруг могут стрелять, танцевать или спать - ему безразлично. Пусть мир подождет.
Мне бы так. И чтоб еще окружающие с уважением соглашались подождать, пока я доплету абстракцию или дорифмую пляж с... подходящим определением для Анны Гавел. Так нет же, сразу начнется "сколько можно заниматься ерундой, как не стыдно?"
- Я бы сказал, ковчег.
- Для ковчега мы слишком непарны.
- А в настоящем, наверное, так и было. То, что вылезло оттуда потом - это был результат темноты, тесноты и скуки.
- Фу, - передергивается Джастина. - Женить тебя надо. То гадости говоришь, то фурий дрессировать собираешься.
- А вот женитьба не входит в мои профессиональные обязанности.
- Ну-ну. - Ага, очередной убежденный холостяк, женат на работе, некогда нос высунуть наружу, не то что провести с кем-то вечер. Никакого личного времени, все рабочее: рабочий день, рабочая ночь, рабочий сон и не обед, а рабочий процесс заправки биологическим топливом. А лет через десять вдруг дойдет...
И хорошо, если, проснувшись, он обнаружит, что у него уже три года как роман с женщиной, на которой он и правда хочет жениться. Взаимно, заметим.
Вовремя просыпаться - это... удел некоторых особо одаренных. С господином Сфорца, совершенно невыносимым владельцем лицензии, Джастина общалась с первого дня его появления во Флоресте. Письменно, по телефону и лично при встречах. Полтора года спустя ровно посреди очередной беседы на очередном приеме собеседник встряхнул головой и переспросил... на втором часу разговора о делах: "Простите, как вас зовут? Может быть, вас отсюда украсть?". Обратил внимание. И украл. И продолжал красть впоследствии. Уже привычно. И все это тянулось... годы. Пока милейший Васкес не добрался до кабинета со своим бритвенным лезвием, спасибо ему. Амур несчастный... а я ведь действительно уехала бы в Африку. Подальше отсюда. Не то чтобы с разбитым сердцем, но не без желания отстреливать все, что подойдет ближе пяти шагов.
Что ж, все хорошо, что хорошо кончается, а эта история теперь просто обязана кончиться хорошо, мы уже поженились. Мы теперь можем только жить долго и счастливо. Хотя есть еще вариант "умереть в один день".
- Теоретически, - вздыхает Джастина, - мне бы стоило убраться в гостиницу для наблюдателей. Меня же так и не уволили.
- Практически я бы вам этого не советовал. Во-первых, мало ли какая глупость кому полезет в голову, особенно, после того, как Комитету доложат о сегодняшнем. Во-вторых, мы - обнаглели, за нами сила, мы даже не нарушаем правила, мы просто на них плюем.
- Там не только правила, там еще и сплетни до утра. Довольно содержательные. Ладно, завтра до обеда успею наслушаться. Но если судить по фурии, так мы уже победили. Странно. Где-то тут должен быть подвох.
- Подвох... настоящий подвох будет потом. Если и когда мы выиграем.
- И какой же?
- Нам придется делиться, - сказал мистер Флюэллен. - Нам придется сделать трансформацию выгодной. Я очень понимаю Мировой Совет, перестрелять этих господ существенно проще.
Он с ними меньше часа разговаривал - и уже жаждет крови, если не шутит, конечно. А я тут живу.
- Да, вот только стрелять надо всех и сразу. В планетарном масштабе. Битву четырех-пяти акул колесного бизнеса за место тех же "Хайдроджен" Европа не переживет.
- И это, увы, останавливает. Меня. Ни времени, ни персонала.
- Вас, кажется, устраивали корпорации как основа диверсификации? - Семь пятниц на неделе, поди угадай, где проходит основной курс и почему он такой синусоидальный...
- Да, но до этого с ними еще работать и работать. Собственная политика, собственное представление о политике есть у единиц... Представьте себе, госпожа Сфорца, что вам обязательно нужно превратить вот это, - начальник аналитического отдела показал на рукоделье, - в вечернее платье.
- Вы хотели бы сегодня услышать спор о политике? Конфликт этих собственных политик? Нет уж, лучше разбавить этот концентрат по своему вкусу.
- На самом деле, сегодня - нет. И завтра тоже. Но послезавтра уже захочу.
Вот же любитель прогресса в головах и развития умов, а не только средств производства. Вот это, пожалуй, настоящее, такое можно только спрятать, но нельзя изобразить. Забудешь, что надо имитировать - и проколешься на мелочах. Интересно, это в Сообществе заразили идеей - или потому и оказался в Сообществе?
