Вещий Скиф - Проект "Ненормандия", или Эффект критической массы попаданцев
— Во всех трех планах есть главный прокол — вы предлагаете сосредоточиться либо на Властелине, либо на Сарене, а они опасны совершенно одинаково. Тот же Артериус под прямым управлением Жнеца вполне способен открыть ретранслятор самостоятельно.
— Я предложила одновременную атаку, — возразила Тевос. — То есть, убить Сарена, вынудить Властелина перехватить контроль, убить Сарена еще раз и уничтожить щиты. Как в каноне, только немного раньше.
— За двумя зайцами, — улыбнулась Бенезия.
— В таком случае предложите свой вариант, — потребовал Спаратус.
— Рада бы, но я уже слышала слишком много. Мне пора идти.
— А вас, Штирлиц, я попрошу остаться, — невозмутимо заявил коммандер, вспомнив одно интересное обстоятельство. — И прекратите уже таскать на цитаты мои фразы! Шиала...
— Да, капитан, — вскинулась та.
— Есть информация, что перед рейдом в лабораторию ты пробовала слияние с леди Бенезией. Я говорю именно о тебе потому, что ты можешь засечь попытки контроля.
— Никаких следов, капитан, — покачала головой азари. — Но как вы...
— Значит, вопрос решен, — перебил тот. — Продолжаем.
— План саларианца — фигня, — вздохнул Рекс. — Не пустим Сарена на Цитадель, и с креветкой придется драться честно, а у ваших флотов пока кишка тонка. План азари — тоже фигня. Ловить Сарена возле Канала, это все равно, что тормозить танк лбом. Он ведь сам в переход не полезет, сначала пару дивизий гетов зашлет.
— Захват плацдарма, — влез Спаратус. — Я им то же самое говорил.
— И твой план — фигня, — логично заключил кроган. — Потому что это план из игры без всяких изменений. Чем там кончилось для той "засады", все помнят?
— Им засадили! — высказался Джокер.
— Вот именно.
— Что ж, — хмыкнул Спаратус. — Наш бред вы растерзали. Теперь давайте ваш.
По мере того, как нормандийцы излагали, глаза турианца и азари становились все больше, догоняя в размерах гляделки Валлерна, которому выпучиться сильнее, чем есть, было бы сложно.
— Грандиозно мыслите, — признала Тевос, когда откровения закончились. — Должна признать, составлять планы у вас выходит лучше, чем у нас.
— Впечатляет, — согласился Спаратус. — Хотя по поводу обороны Цитадели я так ничего и не услышал.
— Есть несколько идей, — туманно высказался саларианец. — Стоит обсудить. Рекс, а вы все же подумайте по поводу генофага. Мне еще понятно стремление кроганов избавиться от него любой ценой, но вы-то куда лезете?
— А, может, я кроган! — фыркнул тот. — Просто хорошо маскируюсь.
И уже серьезно добавил:
— Короче, разведчик, ты меня не убедил. Но я подумаю, как не подставить ваши тощие задницы. Сойдет такой договор?
— За неимением лучшего — сойдет, — вздохнул тот неохотно. — Но, надеюсь, мы еще вернемся к этому вопросу.
— Надейся, — буркнул Рекс, когда голограммы исчезли. И крепко задумался. Остальные попаданцы постепенно расползались, в основном, в направлении жилой палубы.
— Спать не идешь? — широко зевнул Шепард, остановившись у кресла, в которое умостился кроган.
— Там азари эти, — напомнил Урднот. — К одной бы я еще забрался под крылышко, а так — просто места не хватит.
Пожелав крогану удачно выспаться в кресле — чего тот, похоже и не заметил, уйдя в себя, — капитан вышел из радиорубки. Приказал ВИ погасить свет внутри, постоял в полутемном, по случаю бортовой "ночи", коридоре и решил, что его подушка еще немного подождет, а пока можно навестить пилота. Повод как раз мерцал на капитанском унике значком входящего сообщения.
В рулевой рубке нашлись, кроме Джокера: клюющий носом в кресле Аленко, аналогично расположившийся с другой стороны Вакариан, по обыкновению подпирающий стенку Найлус... И Кайра Стерлинг.
— Привет, — кивнул ей капитан. — Какими судьбами?
— Киина вам привела, а то он один боится по темноте ходить, — фыркнула та. — Еще матриарха пригласить в администрацию — у СБ к ней куча вопросов. Ну, и просто в гости.
— Турианца я уже разместил, — сообщил Джокер. — В смысле, показал ему на схеме, где у нас спальные капсулы.
— Всегда знал, что ты жестокий человек, — вздохнул из кресла Вакариан. Крайк хищно усмехнулся, разведя мандибулы:
— Ничего, пусть попробует боевых будней.
— Мне кажется, или вы ему какую-то подлянку сделали? — ухмыльнулась Кайра тоже.
— Просто все капсулы на борту рассчитаны примерно на мой рост, — пояснил капитан, для наглядности встав рядом с Крайком. Стерлинг, осознав масштаб предстоящей Лорику с утра трагедии, только головой покачала.
— Злые вы, — протянула с уважением.
— Так что там с Бенезией? — решил уточнить коммандер.
— Ничего особенного, — сержант пожала плечами. — Ответит на десяток дурацких вопросов, свесит штрафы на "Байнери Хеликс", и может катиться.
— Штраф? За гетов — просто штраф? — не поверил пилот.
— Это Новерия, — напомнила Стерлинг. — Половина галактических законов не действует, а нарушение остальных всегда можно обосновать "научной необходимостью". Работы с ИИ здесь разрешены, пристрелить жестянки никого не успели, и хвала Богине за это. Так что — штрафы. На лечение пострадавших и восстановление расхераченного.
— Бардак, — ошарашенно покрутил головой Джокер.
— Бардак, — спокойно согласилась Кайра.
— Почему тогда ты не хочешь из этого бардака улетать? — высунулся из кресла Кайден.
— Потому, что здесь просто бардак, а на "Нормандии"... как бы донести-то яснее...
— Полный бардак? — предположил Найлус.
— Хуже. Полный бордель! Ваша птичка — это вообще такое специальное место, где у нормальных, вроде, разумных все тормоза сносит напрочь. Оглянуться не успею — в кого-нибудь втрескаюсь. А мне память о принципах прошлой жизни еще дорога... как память.
— При чем тут принципы? — не понял Кайден.
— Вы лучше присядьте, — Стерлинг хохотнула. — Ну, или за стенку держитесь крепче. Вот тебя, Аленко, на Земле как звали?
— Зачем тебе? — насторожился лейтенант, почуяв явный подвох.
— Для пущего охренения.
— У нас это... спрашивать не принято, — отмазывался Кайден.
— Да что ты ломаешься, как девочка?
— Тьфу! И ты туда же. Ну, Коля меня звали, и что?
— А меня — Федя!
— Ну и дура! — машинально выдал Джокер. — Нет, серьезно, что ли?
— Абсолютно.
— А где традиционное: "да не расстраивайся ты так, я вот вообще Аленко"? — насмешливо поинтересовался Найлус, глядя на лейтенанта, словно язык проглотившего. Но тот лишь мрачно зыркнул в ответ и снова спрятался в кресле. Не иначе — ценности переоценивать.
— Словом, я лучше здесь перетопчусь, — заключила сержант. — Найду себе азари красивую, настрогаю с ней кучу синих детишек.
— Опять мои фразы воруют, — пожаловался Шепард. — Только сдается мне, что не "найдешь", а "уже нашла". Я прав?
— Да прав, прав, Пинкертон, — фыркнула Стерлинг.
— Вот так бы сразу и сказала. А то "бардак" да "бордель". Не то, чтобы это была неправда, но все равно обидно. Так что, позвать Бенезию?
— Нафига? Я ее на выходе из вашего клуба перехватила и все уже сказала.
Капитан задумчиво кивнул и собрался уже отчаливать до койки, но его остановил оклик Джокера:
— Джон! А ты зачем приходил-то?
— А! Да. Вот, лови сообщение. Это тебе новое полетное задание на завтра, от адмирала.
Пилот, кивнув, отвернулся. Тут же вскинулся:
— Джон! Капитан! Почему только мне?
Но капитан уже утопал в сторону лестницы.
Впрочем, на пути к долгожданному отдыху его ждали еще две встречи. Первая - с Шиалой, караулившей на лестничной площадке.
— Капитан...
— Джон, — поправил тот.
— Хорошо. Джон, откуда ты узнал про слияние?
— Лиара сказала.
— Но она ведь не говорила, как именно мы учились?
— Нет. Я лишь подумал, что такие знания вряд ли можно передать словами. Только практика. А что не так?
— Просто интересно, — азари таинственно улыбнулась. — Хорошей ночи.
— И тебе того же, — озадаченно согласился капитан.
Вторая встреча вышла и вовсе странной — мимо Шепарда к лифту скользнула Бенезия, тоже ему как-то загадочно улыбнувшись. И тоже пожелав хорошей ночи. Коммандер только в затылке почесал — как она сюда попала из трюма? Или просто не спускалась еще? И чем тогда занималась все это время?
Впрочем, разгадка нашлась в собственной каюте капитана.
— Так вот почему они такие улыбчивые, — протянул он, сам неудержимо ухмыляясь, как довольный кот. — Заговорщицы.
И решительно шагнул в каюту, блокировав за собой дверь.
Взгляд из рулевой рубки
Утро лучшего пилота Галактики началось с целой кучи азари — мечты, можно сказать, сбываются. Жаль только синенькие очень торопились, даже в щечку ни одна не поцеловала. Джокер, конечно, не постеснялся бы и потребовать, в качестве платы за проход... Но не был уверен в их чувстве юмора, в отличие от способности сломать человека на раз — по крайней мере, одного конкретного человека. Пришлось открыть шлюз безвозмездно, и, возглавляемые какой-то потрепанной, но донельзя довольной Бенезией, десантницы удалились. Следом скромно просочились ученые и охранники с Вершины.
