Михаил Михайлов - Повелитель металла

С трудом нашёл городской банк, здание которого со стороны улицы было похоже на тюрьму – двухэтажная каменная коробка с маленькими окошками на втором этаже, забранными толстыми прутьями решётки. Дверь толще, чем в подвале у покойного некромонтара в подземном посёлке. А рядом стоял охранник. При беглом взгляде Костя решил, что перед ним голем. И неудивительно, учитывая рост под два с половиною метров, широченные плечи, толстый доспех из чёрнёной стали. Но потом в прорезях шлема заметил движение глаз, и понял, что перед ним живой че… живое создание. Вряд ли человек, если только над ним не поработали маги.

Внутри был ещё один охранник, на этот раз привычного размера, но носящий на себе как бы ни больше доспешной и заточенной стали. Он охранял небольшой тамбур, за дверью которого и начинались банковские помещения.

Внутри обстановка разительно отличалась от уличной. Золотистые портьеры на окнах, начищенный воском светлый паркет, белый потолок, инкрустированный хрусталём, магические светильники вдоль стен в вычурных кронштейнах на стенах. И от каждой детали интерьера тянуло сильнейшей волшбой.

– Я извиняюсь за любопытство и бестактность, но можете удовлетворить моё интерес? – обратился Костя к молодому человеку своих лет, сидящему на софе в окружении горшков с высокими растениями справа от входа.

– Добрый день, – улыбнулся банковский клерк. – Разумеется, за тем я и сижу здесь. Что именно вас интересует? Вклад? Ссуда?

– Нет, нет, – отрицательно мотнул головою Костя. – Вот эти окна. Их же нет на улице. Что за секрет?

Собеседник завис от непривычного вопроса. Несколько секунд он удивлённо смотрел на Костю, потом внезапно покраснел.

– Послушайте, здесь банк, а банк – это…

– Дорни, помоги архивариусу с регистрацией прошлогодних документов, – прервал костиного собеседника непонятно откуда появившийся мужчина.

– Да, господин Эреварт, – учтиво ответил паренёк и быстро ушёл.

– Прошу простить нашего служащего, господин… э-э…

– Кост, – ответил Костя, рассматривая новое лицо. Высокий мужчина, на вид около сорока пяти лет. Лицо слегка вытянутое, скулы высокие, глаза серо-зелёные, кожа смуглая, чёрные волосы зачёсаны под пробор, в левом ухе крупная серебряная серьга с чёрным драгоценным камнем. Предмет магический, судя по исходящим от него токам энергии. Одет в строгий костюм, слегка похожий на фрак, только без длинных фалд. На правой руке серебряный перстень (опять же с чёрным камнем) и тонкое золотое кольцо без украшений.

– Прошу простить нашего работника, господин Кост, – учтиво произнёс мужчина. – Меня зовут – Эреварт, я помощник управляющего банка. По поводу окон – это иллюзия. Клиенты себя чувствуют менее скованными, когда видят солнечный свет, голубое небо или капли дождя, даже зная, что это всего лишь магия.

– Вот же… а я даже и не подумал. Решил, что это с улицы иллюзия, – вздохнул Костя.

– Бывает, – улыбнулся Эреварт. – Господин Кост, ваше любопытство удовлетворенно?

– С окнами да, – кивнул землянин. – Теперь можно перейти к делам. Кстати, помощник управляющего высокая должность?

– Единственная и первая после управляющего, так что, я могу принимать решение почти по всем вопросам.

– И чем же я привлёк ваше внимание, господин Эреварт, – спросил Костя. – Или вы встречаете каждого, кто задаёт нетрадиционные вопросы?

– Я встречаю только солидных клиентов. Предваряя ваш следующий вопрос: человек, который несёт с собою небольшую, но очень тяжёлую ношу, едва ли не в половину от собственного веса, в большинстве случаев таким клиентов и является.

– Угадали.

– Что у вас в ранцах? Золотые или серебряные монеты? Украшения? Слитки?

– Серебряная руда, сейчас…

– Для этого у нас есть отдельное помещение и отличный специалист. Пройдёмте, – остановил помощник управляющего порыв Кости немедленно раскрыть ранец и продемонстрировать его содержимое.

Косте предоставили небольшой, уютный кабинет, предложили напитки и фрукты. Рядом за простым деревянным столиком на низкой табуретке со слитками возился специалист – невысокий крепыш, заросший густой короткой бородой по самые глаза. Эреварт расположился в соседнем кресле, изъявив желание развлекать Костю, пока происходит оценка товара.

– Господин Эреварт, понимаете, я гость в этом городе, да и в графстве тоже. У меня есть ряд вопросов. Сможете ответить?

– На все, на которые знаю ответы.

– Хм, тогда посоветуйте, где можно купить дом.

– Какие-то требования имеются? – деловито поинтересовался Эреварт. Костя на несколько минут задумался, потом продолжил беседу.

– Желательно отдельный домик, без соседей за спиной. Район спокойный – это важно, люблю тишину и безопасность. Двор обязательно, сарай просторный. Желательно, в доступных пределах лавки с продуктами.

– Задачка, – призадумался Эреварт. – На какую сумму рассчитываете?

– А вот, сколько за руду смогу получить.

– На мой взгляд, там порядка трёхсот золотых монет. Значит, за эти деньги вы можете в верхней части города сможете приобрести дом с двумя-тремя комнатами и небольшим двориком. Половину или треть города с опять же маленьким двориком, но на комнату-две больше. Правда, тут уж как с соседями повезёт, или тихие, или не очень, потому половины стоят дешевле, чем отдельные дома с меньшей площадью. Хозяйственной пристройки нет, дома с ними уже на сотню дороже и чем больше, сарай, амбар, конюшня или склад, тем больше цена. В нижней части, заречной…

– Простите, что подразумеваете под заречной?

– Траглар разделён на две части – Верхний и Нижний город. Между ними протекает река. Много лет назад Верхний город населяли дворяне, гвардейцы, приближённые графской семьи и так далее. В Нижнем – конюшни, мастерские, кузни, казармы городской стражи, лавочники и мелкие купцы. Понемногу мест стало не хватать, те, кто не мог похвастаться высоким положением и тугим кошельком, перебирались в Нижний. Конюшням и части мастерским, самым шумным и неароматным пришлось съехать в пригород, туда же ушли мелкие лавочники с бедными купцами. С того времени Нижний город или заречный Траглар, как иногда называют, считается менее элитным, хотя по комфорту и спокойствию почти ни в чём не уступает Верхнему. Цены на дома там отличаются на треть, а часть и вдвое ниже при том же количестве комнат…

Проговорили почти полчаса, пока специалист не сообщил, что закончил.

– Поздравляю вас, господин Кост. Ваша руда оценена в триста двадцать монет. Из-за небольшой примеси меди цена немного снизилась, но ведь и так неплохо? – широко улыбнулся Эреварт.

– Неплохо, – согласился с ним Костя. – Я согласен. Пусть триста монет хранятся у вас, а двадцать желаю получить на руки.

– Наш банк берёт один процент от общей суммы, – сообщил помощник управляющего.

– Идёт, – махнул рукою землянин. Через несколько минут он покинул банк с горкой золотых и серебряных монет и запиской к некоему Влашеду, с указанием его адреса, который поможет с подборкой дома.

Глава 10

Костю привлекла яркая вывеска над дверью: Весёлый гном. Под надписью на овальной доске была вырезана голова человека с большой бородой, в которой белели зубы, которые, видимо и показывали, что данный бородач – гном весёлый.

"Тут ещё и гномы есть. Наверное, и орки, и эльфы, и прочая нелюдь", – подумал Костя и вспомнил Архипа. Вот кого сюда нужно, уж этот умник не пропал бы, в рабство не загремел, а смог бы устроиться с первых дней наиболее комфортно. И про орков с гномами знал побольше Кости, который знаком был с этими расами лишь посредством продукции Голливуда.

Со стороны здания с вывеской тянуло приятными ароматами свежей сдобы, жареного мяса, тушенных овощей. Тут же громко пробурчал желудок, напоминая, что ел Костя уже давно. Деньги в кармане были, и по меркам столицы графства – немалые. Даже, если, тут цены заоблачные, стыдиться не придётся.

Внутри было шумно и немноголюдно. Почти весь шум исходил от компании из семи человек – шесть мужчин и одна женщина, заняли два стола, приставленных друг к другу и громко веселились. Их тосты, поздравления, шутки над товарищами слышали все окружающие. Кроме этой компании в зале было занято три стола. За одним сидел крепкий мужчина с длинной щетиной, почти бородой, в выцветшей от времени и стирок желтой рубашке и штанах, некогда бывших коричневыми, стоптанные сапоги довершали картину. Перед ним на столе стоял трёхлитровый глиняный кувшин, деревянная кружка и большое блюдо, заваленное горкой костей. Следующий стол занимала четвёрка мужиков с ещё большими бородами, чем у одиночки. Одеты в дешёвые холщовые рубашки, штаны из того же материала, дополнительно простеганные на бедрах, на лавках рядом с ними лежали матерчатые куртки и круглые шляпы с широкими полями, к столу рядом с каждым был прислонен топор на длинной ручке с узким и небольшим лезвием. Лесорубы, наверное. Перед ними на столе стояло огромное блюдо, почти поднос, с жареным поросёнком, наполовину уже обглоданным, два кувшина литра по полтора каждый. Последний стол занимали двое немолодых мужчин, и женщина одного сними возраста. Мужчины в отличие от предыдущих посетителей, были гладко выбриты.