Сонный лекарь-8 - Джон Голд
— Иди ты к демонам… — зевнув уже в третий раз, Каладрис отмахнулся. — Хотя… ты всё равно никому уже рассказать не сможешь. На Земле уже действуют три ишвар [9]… Точнее, два, благодаря тебе. Дух третьего я сам использую для активации печати Великой Жатвы. Твои Лорды-работнички из «Романов и КО» сами принесут мне нужное количество Источников в телах монстров-архимагов [8] из Сада. У нас с Аталантой есть план…
Каладрис усмехнулся и неопределённо помахал рукой, будто вспомнив о чём-то странном.
— … Когда эти вкрай обнаглевшие ишвар [9] из Унии запустят процесс переноса, Аталанта их перехватит. Все страны, орков Дуротана, всех вас перенесёт в Унию. А я останусь и дальше присматривать за тем, что творится на Земле. Каждый из нас получит то, что хочет…
— Погоди! — крикнул я и попытался подняться. Тело вдруг стало тяжёлым. Негаторы стали высасывать из меня ману, как мощнейший насос. — Да стой ты, чемодан без ручки! Достал уже ходить вокруг да около. Какого демона тут вообще происходит?
Каладрис, развернувшись, взглянул на меня без какого-либо интереса. В руках початая бутылка вина, в глазах смертельная усталость и желание поскорее добраться до кровати.
— Чего ради ты так старательно прячешь Корректор? — мой голос звенел от возмущения. — Я за две недели в нём узнал о мире больше, чем за все двадцать лет своей жизни. Наука, артефакты, новые плетения, другие цивилизации. Ты все эти годы мог подтолкнуть развитие Земли лет на сто вперёд, если бы не был таким упёртым. Открой уже Охотникам доступ на Летающие Острова⁈ Даже после того, как ты сказал, что «упечёшь меня в тюрьму Пика Безмолвия», я верю в то, что ты один из величайших защитников Земли! Как Аталанта, как мой дед, как Дуротан, несмотря на его зелёный цвет кожи.
— Да плевать мне на Корректор! — Охотник взболтнул бутылку в своей руке. — Спи, Довлатов… Если это, конечно, и впрямь ты. Это твоя последняя ночь под открытым небом.
…
[Не понимаю! Ничего не понимаю!] — думал я, смотря, как над Зоной Отдыха заходит солнце. — [Какого хрена? «Плевать мне на Корректор?» Какой тогда смысл не пускать людей и орков на Летающие Острова?]
Значит, дело не в Саде и не в Корректоре. В знаниях? Может, Каладрис беглый преступник из Унии? Нет, не складывается. Если поверить в его план о переносе населения Земли в мир Унии, то сам он хочет остаться тут. В том, что останется после нас от мира…
Главный Охотник живёт здесь, в Зоне Отдыха, привязанной к Земле. Локальной точке выхода из Корректора, который, в свою очередь, связывает все миры Пограничья и Унию. Тогда то, что пытается скрыть Каладрис, находится где-то тут? В этой самой Зоне Отдыха. Если всё сказанное сегодня было правдой, то других мест попросту нет.
С этими мыслями я и заснул.
…
Едва глаза закрылись, как я увидел не привычный сон, а невероятной точности видение. Ощутил ударные волны взрывов, холод нокс-поля, техники, разрывающие ткань пространства.
Я парил высоко над землёй, смотря на масштабное сражение. Увиденный в Зоне Отдыха огромный металлический куб неторопливо закрывался, запечатывая внутри себя… нечто. Оно было невидимым, нематериальным, не имело ни ауры, ни маны, но ОНО там было.
На земле вокруг куба бились насмерть представители самых разных видов. Зверолюди, орки, люди, сухопутные осьминоги, ангелоиды и демоны. Судя по десятиметровым размерам выпускаемых аспектов, минимальный ранг у сражающихся — абсолют [7]. Тысячи архимагов [8] рвали друг друга на части. Десяток ишвар [9] — если я, конечно, правильно понял, кому принадлежат аспекты титанических размеров — своими атаками раз за разом перепахивали всё поле боя. Реки выкипели, воздух сгорел и иссох настолько, что в радиусе тысячи километров исчезли облака. Чернота космоса и звёзды развернулись над местом эпохальной битвы. Но основное сражение шло не на земле, а в небе.
Две женских фигуры сошлись в бою, настолько быстром и смертоносном, что аспекты ишвар [9] швыряло из конца в конец по полю боя. Дрожала сама ткань пространства, астрал сминало и корёжило, стоило клинкам воительниц столкнуться. Ни та ни другая не пускали в ход свой аспект.
Одна из них — леди в серебряных доспехах, с волосами того же цвета — использовала длинный двуручный меч и применяла техники света. Её экипировка поглощала все направленные на неё удары. А оружие, казалось, способно отделить небо от земли. Очередной взмах меча… и она создала в воздухе километровую дыру, из которой полезли уродливые монстры.
Вторая воительница орудовала копьём, испускающим невероятный холод. Даже сквозь видение я понял, что если попасть им в одарённого, духовное тело выжжет напрочь! Никакой мировой чудо-целитель не спасёт. Красный цвет волос, матово черные доспехи, щит сам собой летающий где-то рядом. Её броня имела свойства, похожие на экипировку Доминидареса Эльсвейра — отражение любой направленной на неё физической атаки.
Обе воительницы выкладывались по полной, пуская в ход призванных существ и невероятные артефакты. Затем настало время для финтов — телепортаций на короткие расстояния, убийства союзников соперницы и попытки копейщицы помешать закрытию гигантского металлического куба.
Закончилось всё неожиданно. Дама в серебряных доспехах увидела, что копейщица перебила почти всех её союзников. На поле боя наметился перекос в балансе сил. У серебровласки было абсолютное преимущество в бою за счёт ультимативной брони и оружия, но в плане тактики длительного сражения она, безусловно, проиграла. Куб стал закрываться медленней. Ишвар [9], которые с трудом поднимали его стенки, осталось всего четверо из десяти.
Дама в серебряных доспехах пошла на риск. Не знаю как, но она намеренно дала своему доспеху пропустить удар копьём. Её умная соперница посчитала, что наконец пробила брешь в защите и усилила напор! Серебровласка заманила её на короткую дистанцию и произвела обмен смертельными ударами…
Копейщицу рассекло пополам, а дама в серебряных доспехах лишилась одной руки и части тела. Даже сквозь видение я понял, что эти раны несовместимы с жизнью. Тем не менее она из последних сил помогла убить вражеских ишвар [9] и закрыть металлический куб. Едва титанических размеров махина закрылась, как сдерживающая печать на её стенках засветилась. Вся конструкция задрожала, будто содержимое вот-вот вырвется наружу.
Серебровласка отогнала подальше своих союзников. Затем подняла над собой чудо-меч и, размахнувшись, из последних сил нанесла тот самый суперудар, что разрезает пространство. Металлический куб, труп копейщицы
