Большая игра - Стюарт Слейд
Шарп молча выругался. В прошлом полковник Цудзи доставил серьезные неприятности, и в дни, когда Индия только-только вставала на ноги как самостоятельное государство, его махинации приведут к нежелательным осложнениям. Тогда Суриётай справилась сама, и сегодня её визит означал, что проблемы светят нешуточные.
— Давайте ещё налью? И если вы не против, я позову сэра Эрика.
— Нисколько не возражаю. И виски тоже превосходен.
Хаохоа вошёл почти мгновенно, едва сэр Мартин позвонил секретарю. Скорее всего, ждал в приемной. Усаживаясь в кресло, он печально посмотрел на бутылку.
— Как вам известно, интеграция Японии и Китая идёт стремительно. Это, в первую очередь, потому, что как только в Китай кто-нибудь успешно вторгается и создаёт новое правительство, его всего за несколько лет перехватывают китайцы. Так было с монголами и маньчжурами, а теперь, прямо на наших глазах, происходит с японцами. Главой страны остаётся японский император, но рулит он посредством китайского коммунистического правительства. Основная проблема, стоящая перед Япония и Китаем, всё та же. Нехватка сырья. Конечно, в Китая есть ресурсы, по крайней мере, какие-то, но их добыча и использование требуют вложений и технологий. Ни того, ни другого у них нет. Для обеспечения легкодоступных поставок есть два варианта. Первый — ударить на север, по России. Он ещё не восстановилась после войны и до сих пор отстраивает территории, которые удерживали немецкие военачальники. Их сибирские области кажутся лёгкой добычей, если не учитывать одного фактора. Россия и Америка — союзники. Нападение означает, что стратегическая авиация тут же нанесёт ответный визит. Второй заключается в ударе на юг, против нас, и моей страны, и Тройственного Союза в целом.
— Но, госпожа посол, это точно так же обрушит гнев САК на их головы. У американцев очень простой взгляд на мир. Им нравится спокойствие. Если его нарушат, они быстро вернут всё как было. Говорят, Германия сейчас исключительно мирное место.
— Так и есть. Но подходящее направление у китайско-японской агрессии имеется, — принцесса наклонилась над картой и показала ногтем, — вот здесь.
Шарп посмотрел и задумался. Сэр Эрик, проследив, куда указывает палец Суриётай, вздрогнул.
— Ага, именно Бирма. Её статус, скажем так, неоднозначный. Бирма — протекторат Индии, но её внутреннее состояние оставляет желать лучшего. Точнее всего его можно описать как анархию. Формально власть за центральным правительством, но за пределами его влияния процветает бандитизм и произвол полевых командиров. У меня есть сведения, что Масанобу Цудзи прямо сейчас находится там и пытается организовать антиправительственный мятеж. Если он удастся и получится отколоть от Индии Бирму, она переползёт к блоку Китая и Японии. Это вобьёт клин прямо в центр Тройственного Союза, а заодно создаст моей стране полностью враждебное окружение. Японцы почему-то очень злы на нас.
— Наверное, из-за уничтоженной дивизии и того, как вы сорвали их планы. Но не думаю, что полковник Цудзи вынес из этого всесторонний опыт, особенно после того, как его унизила такая очаровательная особа. Пограничный инцидент 1949 года был просто вишенкой на торте.
Принцесса кивнула, принимая комплимент.
— Как только Бирма попадёт в японо-китайскую сферу влияния, она откроет для них множество возможностей. Они смогут эксплуатировать мусульманскую проблему как против вас, так и против нас. Или против Малайзии и Индонезии. С другой стороны, если пустить усилия Цудзи по ветру, наша собственная позиция значительно укрепится.
— Ваше высочество, меня очень беспокоят ваши слова и известия о деятельности полковника Масанобу. Очень хорошо, что вы поделились этим. Как вы видите наши будущие шаги?
— Бирма это индийский протекторат. Технически, там нет ни нашей власти, ни наших войск. Но мы союзники, и было бы хорошо ради взаимной выгоды направить туда какое-то количество наших специалистов. Хотя бы для того, чтобы понимать происходящее. У нас получится лучше, мы похожи на бирманцев. Кроме того, есть тревожные сведения, что Цудзи может попытаться направить своих агентов в наши северные провинции. Нам, очевидно, потребуется таких людей выявлять и брать по горячим следам. Надо пообщаться на эту тему с американцами. Вы сможете организовать такую встречу?
Сэр Мартин кивнул. Его тревожило осознание того, что может натворить «Китапония», если получит в своё распоряжение силы воинственных мусульман. Индия уже столкнулась с сепаратистами, полными решимости отсоединиться и создать Пакистан. Они устроили ряд нападений на индуистов и сикхов, но нарвались на отпор и понесли сравнимые потери. Раскола не случилось, но идея, на которую могли бы опереться засланцы-агитаторы, осталась. Сейчас проникновение Китапонии в Индию столкнётся с препятствиями, география тому свидетельница. Но если Бирма попадёт не в те руки, защита исчезнет.
Принцесса откинулась в кресле. Встреча прошла отлично. Масанобу Цудзи был неподдельной угрозой, и его деятельность в Бирме вызывала серьёзные опасения. И если встреча с этим вызовом закончится переходом Бирмы от Индии в АСЕАН, то и хорошо. Ведь альтернатива всего одна — оккупация Индокитая японцами. Осталось приложить небольшое усилие, чтобы этот плод упал куда следует.
Авиабаза Карсвелл, 305-я бомбардировочная авиагруппаКапитан Козловский взобрался на вершину лесенки возле борта «Марисоль». Два других лётчика, лейтенанты Эдди Коррина и Ксавье Дрэйвер наступали ему на пятки. Коррина был штурманом-бомбардиром, он займет место за спиной Майка. Дрэйвер отвечал за оборонительные системы и сидел почти в хвосте. Они предположили, что остальные присоединится к ним в Карсвелле, но уже было понятно, что ошиблись. Они и есть вся команда.
Толкаясь, они изучали рабочие места. Для каждой кабины предусматривался отдельный вход через люк в днище. Теперь члены экипажа не видели друг друга во время полета. У пилота для обзора имелось лобовое стекло из шести секций и ещё по одной с боков. Благодаря этому он видел почти всё вокруг, даже части корпуса вплоть до воздухозаборников двигателей. Штурману и оператору достались только маленькие боковые иллюминаторы. Вот и ответ на вопрос, зачем их тщательно измеряли в лётной школе, после чего самых крупных перевели на B-52 и немногие B-60. В RB-58C было тесно.
— Осторожно, господа, здесь свежая краска, — предупреждение старшего механика прозвучало своевременно. Его люди уже нанесли фамилию Майка под пилотской кабиной и набивали трафареты возле двух
