Майкл Такер - Доктор Кто. Крадущийся ужас
Мартовские сумерки мягко опускались на Рингстоун, пока подгоняемые Кларой жители деревни трудились над восстановлением каменного круга. Они выломали бетонную тумбу из основания и заменили ее монолитом, который валялся в саду Робина Сэнфорда. Часть зомби очищала от паутины ведущий к исследовательскому центру подземный переход. Анджела и остальные пленники Гебброна, на которых почему-то не сочли нужным натравить скололаминовых комаров, сидели неподалеку под охраной. Среди их тюремщиков оказались несколько знакомых, включая Саймона Джорджа. Подумать только, еще несколько часов назад почтмейстер искренне полагал, что гигантские насекомые – всего лишь чья-то неудачная шутка…
– Интересно, что случилось с пауком? – еле слышно спросила Анджела у рядового Хоукинса.
– Думаю, капитан с ним разобрался, – без тени сомнения ответил тот.
– То есть взрыв, что мы слышали недавно?..
– Легкое противотанковое орудие, – кивнул рядовой.
Чарли Бевана больше интересовало, чем заняты жители деревни. Те тащили по расчищенному переходу толстые кабели, которые явно брали начало где-то в исследовательском центре.
– Что они делают?
– Подключают Колокол к кругу, – пояснил Робин. – Все как в марте сорок четвертого.
Хоть старик и старался этого не показывать, ему было не по себе.
– Но ведь капитан с солдатами смогут их остановить? У них же есть современное оружие… – с надеждой посмотрел на Хоукинса констебль.
Рядовой несколько секунд изучал носки своих ботинок, но потом все-таки ответил:
– Послушайте, мне нужно вам кое-что рассказать.
– Они не позволят им довести дело до конца, верно, сынок? – мягко спросил Робин. – У них другие планы.
– Кто – они? – Слова старика не на шутку испугали Чарли. – Что за планы?
– Мы должны были помешать запуску Колокола или… – снова заговорил Хоукинс и осекся.
– Или что?
– Или вывести людей перед авиаударом.
Робин тихо рассмеялся.
– Просто прекрасно. Пережить немецкую бомбардировку, чтобы семьдесят лет спустя погибнуть от ракет собственной армии.
– Как же так… – побелел Чарли Беван. – Мы должны их предупредить!
Констебль кинулся к охранникам, но Саймон Джордж грубо толкнул его назад.
– Саймон, послушай! Нам всем грозит страшная опасность!
Лицо почтмейстера ничего не выражало.
– Чарли, они тебя не слышат, – устало сказала Анджела. – Или не хотят слышать.
– Но мы все погибнем! – не унимался полицейский.
– Если этот псих выпустит монстров, мы так и так умрем, – напомнил Сэнфорд.
Прежде чем ему успели ответить, из-за насыпи раздался крик:
– Хоукинс! Сейчас рванет!
Через живую изгородь перелетело несколько небольших черных цилиндров. Рядовой сразу понял, что это, и завопил:
– Закройте глаза и уши!
Анджела едва успела выполнить приказ, когда светошумовые гранаты взорвались. Даже с зажатыми ушами она чуть не оглохла, а яркий свет, казалось, прожег веки. Открыв слезящиеся глаза, женщина увидела, что полуослепшие жители деревни мечутся, бестолково натыкаясь друг на друга. В траву упали еще две гранаты; эти не взорвались, а стали выпускать мощные струи густого белого дыма, которые за несколько секунд превратили зомби в беспомощную задыхающуюся толпу.
Внезапно за спиной Анджелы кто-то вырос, и она услышала шепот капрала Палмера:
– Возьмитесь за руки и идите за мной. Только тихо!
Анджела вцепилась в Чарли и Робина, стараясь не кашлять от едкого дыма. Капрал уводил их подальше от каменного круга – в маленький паб, который еще утром принадлежал ныне покойному Берту Митчеллу. Питейное заведение стало настоящим спасением для недавних пленников – шагнув за порог, они дружно повалились на пол, с наслаждением втягивая чистый воздух.
Вскоре к ним присоединился капитан Уилсон. Офицер тяжело дышал после пробежки и то и дело утирал пот со лба. Подвернутая лодыжка заметно усложняла ему жизнь, но Уилсон старался не обращать на нее внимания.
– Так, все здесь? Отлично. – Он подошел к сидевшему на полу Чарли Бевану. – Констебль, я только что разговаривал с Доктором. Он хочет, чтобы вы рассказали, как вам удалось выжить в ту ночь.
– Что? – ошарашенно посмотрел на него Чарли. – Честно говоря, я больше озабочен тем, как выжить сегодня!
– Значит так! – рявкнул капитан, рывком ставя констебля на ноги. – Последние несколько часов я только и делал, что разбирался с гигантскими комарами и плюющимися кислотой жуками! Меня чуть не затоптал паук! Через пару минут тут появятся орды инопланетных монстров, а полковник Дикинсон, наверное, рвет на себе волосы, если уже не приказал нанести ракетный удар, который оставит от этой деревни сплошное пепелище. У нас в запасе только одно противотанковое орудие – и очень мало времени. Поэтому, если вы можете сообщить что-то полезное, – говорите!
– Но я ничего не знаю! – запинаясь, ответил полицейский.
– Он сказал, что вам повезло пережить ту ночь. Что он имел в виду?
– Мы просто вовремя отсюда убрались. – Чарли судорожно вспоминал подробности своего путешествия в прошлое. – Клирфилд запустил Колокол, потом из круга вылез скорпион, немцы начали сбрасывать бомбы…
Констебль замолчал. Он наконец понял, что хочет от него Доктор.
– Бомбы! Мы смогли добраться до ТАРДИС только потому, что одна из бомб не взорвалась! Капитан, под каменным кругом лежит невзорвавшийся немецкий снаряд!
Глава двадцатая
Клара обеспокоенно наблюдала за тем, как Бункер превращается в растревоженный улей. Очевидно, Маагла получил важное сообщение, которое всех взбудоражило. Генерал Легрисс собрал в лаборатории несколько крупных виррестеров. Судя по толстой броне и мощным клешням, они были солдатами и подозрительно напоминали группу вторжения.
Маагла вошел в лабораторию, взволнованно щелкая клешнями.
– Что происходит? – спросила Клара.
Вместо ответа глава исследований потащил ее обратно к камням.
– Кажется, Гебброн собирается снова открыть портал. И у нас очень мало времени, чтобы подготовиться к физическому переносу.
– Физическому переносу? – встрепенулась Клара. – То есть я получу назад свое тело?
– Мы сейчас готовим оборудование, – уклончиво ответил Маагла. – Гебброн хочет, чтобы перенос произошел во время земного равноденствия. Так что очень скоро ты от нас избавишься. – Маагла странно улыбнулся и засеменил к панели управления.
Ученый занялся расчетами, а Клара поежилась. Ей почему-то не понравились последние слова виррестера.
На одной из стен лаборатории появился большой экран, на котором сменяли друг друга странные символы. Клара догадалась, что начался обратный отсчет. Теперь девушка могла только переминаться с лапы на лапу посреди телепортационного круга и наблюдать за суетящимися скорпионами. Что бы ни приготовила ей Вселенная на этот раз, ждать осталось недолго.
Хоукинс прижал гранатомет к плечу и навел прицел на каменный круг. Найти подходящую точку обстрела оказалось не так-то просто. У заведения Берта Митчелла имелся чердак, но, забравшись туда, рядовой понял, что целиться придется через деревья, которые обрамляли парковку перед пабом. И хотя между ними нашелся небольшой промежуток, Хоукинс всерьез опасался, что промахнется.
Он глубоко вздохнул и поудобнее расставил локти, привыкая к весу противотанкового орудия. Ручной гранатомет был в два раза тяжелее привычной Хоукинсу снайперской винтовки и казался жутко громоздким. К тому же у него будет всего одна попытка. И если он промажет…
– Ну, была не была, – пробормотал Хоукинс.
Отбросив ненужные мысли, он прижался глазом к видоискателю и порадовался, что гранатомет оснащен прибором ночного видения. В сгущающихся сумерках и не до конца рассеявшейся химической дымке он был как нельзя более кстати. Жители деревни потихоньку отходили к краю поля. Вскоре посреди круга осталась лишь одинокая женская фигура.
Которая стояла точно на цели.
Клирфилд не сводил глаз с больших настенных часов. Руки ученого лежали на контрольной панели. 16:50.
– Начинаем первую фазу! – Он дернул рычаг, и Колокол окутало пурпурное сияние.
Доктор тоже не стоял без дела у своего пульта, но одним глазом все время следил за показаниями звуковой отвертки. Если он неправильно рассчитал время…
Клирфилд покосился на Доктора.
– Ввести формулу для сыворотки 525 нужно до того, как Колокол заработает на полную мощность. Если, конечно, ты еще хочешь помочь своей подружке.
Доктор кивнул. Честно говоря, он собирался отказаться от единственного козыря, который мешал Клирфилду немедленно от него избавиться. Доктор рассчитывал, что занятый Колоколом ученый не успеет вовремя вмешаться. А после перемещения виррестеров им всем будет не до того – уйти бы живыми!
Пальцы Доктора забегали по кнопкам, корректируя изменения, которые он внес в сыворотку 525. Какое-то время Клирфилд пристально за ним наблюдал, потом вернулся к контрольной панели.
