Ханна Хауэлл - Спасенная любовью
– Милая, ты слишком много думаешь, – сказал он.
Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула. От этого ее груди приподнялись и опустились, касаясь его кожи, и в нем снова вспыхнуло желание. Брайан был поражен. Похоже, в объятиях этой женщины его тело становится ненасытным в своей жажде наслаждений.
– Вполне возможно, – пробормотала Арианна. – Понимаешь, это было чудесно, но…
– Никаких «но». Мы с тобой два взрослых человека, которые просто доставляют друг другу удовольствие.
– Я знаю. – Она перевернулась на спину, натянула на грудь простыню и потерла рукой лоб. – Дело в том, что когда меня охватывает желание, я уже не знаю, кто я.
– Когда желание такое сильное, это благословение, а не грех и не повод для беспокойства.
Она поморщилась.
– Я не удивляюсь, что так говорит мужчина. С моим мужем у меня никогда такого не бывало.
Брайан приподнялся на локте.
– Он не был твоим мужем. Я думаю, что он и любовником был никудышным. Во всяком случае, с тобой.
Арианна побледнела, а глаза потемнели до глубокого карего цвета. Брайан мысленно отругал себя за несдержанность на язык.
– Арианна, я идиот, болтаю всякую…
Она прижала палец к его губам.
– Нет. Ты сказал чистую правду. Он не был ни моим мужем, ни моим любовником. Не знаю, почему мне так трудно это запомнить. Знаешь, ведь я перестала называть его фамилию как свою, представляясь, только когда мы приехали сюда. И даже тогда меня саму это потрясло. Казалось бы, раз я до сих пор слышу слова, которые Клод мне говорил, я должна помнить и то, что мой брак был ложью.
– До сих пор слышишь слова, которые он тебе говорил? Что ты имеешь в виду?
Брайана кольнуло неприятное чувство, и ему не стоило большого труда понять, что это была ревность. Он мысленно приказал себе не быть идиотом. Клод не был Арианне мужем. И хотя она, не зная, как обстоит дело, пыталась сделать их брак счастливым, она его не любила. Так что ему не нужно бороться с призраком потерянной великой любви – ее просто не было. Но с чем ему все еще нужно было бороться, и Брайан понял это еще яснее, так это с ядом, которым Арианну отравлял ее так называемый муж. Клод Люсетт взял в жены милую жизнерадостную девушку, уверенную и сильную, и превратил ее в женщину, которая на каждом шагу сомневается в себе. Брайан искренне пожалел, что не он убил этого мерзавца.
– Его голос у меня в голове. – Арианна покраснела, думая, что, наверное, она кажется Брайану сумасшедшей. – Я злюсь и негодую на Клода за все, что он мне сделал, но в то же время какой-то противный голосок у меня в голове как будто повторяет его оскорбления и упреки, и это до сих пор меня мучает. Потом я чувствую себя настоящей дурочкой, что вообще его слушала, но его слова каким-то образом засели у меня в памяти и в сердце. Ох, кажется, я говорю какую-то ерунду.
Брайан снова привлек ее в свои объятия и положил подбородок на ее макушку.
– Нет, не ерунду. Я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду, я понял это уже некоторое время назад. Этот человек тебя отравил.
– Нет, он…
– Он травил тебя медленно, день за днем, тебе пришлось пять долгих лет страдать от этого лживого мерзавца. Я тебе уже говорил, слова могут быть острым оружием, и Клод очень умело использовал это оружие против тебя. Ты вышла за него замуж почти девчонкой, тебя забрали из любящей семьи и отправили туда, где о тебе никто не заботился, никто тебя не защищал и даже не уважал. Возможно, ты почувствовала себя неуверенно в новом месте, и Клод этим воспользовался, чтобы сделать тебя еще более неуверенной.
И это до сих пор причиняет ей боль, поняла Арианна. Она кивнула.
– Твой мужчина должен был тебя поддерживать, он должен был строго наказывать всякого, кто обращался с тобой неподобающим образом. А он вместо этого сам изо дня в день ранил тебя жестокими словами, отравлял твой разум, и не было никого, кто бы тебе помог избавиться от его яда. Но ты вылечишься. Этот мерзавец умер не так давно, тебе просто нужно больше времени, чтобы очистить свое сердце и разум от всего, чем он их отравил. И тебе очень поможет, если ты будешь постоянно помнить несколько вещей.
Брайан не объяснил сразу, что он имеет в виду. Тогда Арианна подняла голову и посмотрела на него.
– О чем я должна помнить?
– Что Клод был трусом и что он не был твоим мужем. Он сам знал, что он трус, но не мог смириться с этим фактом и предпочитал винить во всех своих ошибках тебя. Все его поведение с тобой было насквозь лживым. Думаю, он быстро смекнул, что ты умная и тебе хватит духу причинить ему кое-какие неприятности, поэтому он стал делать все, что мог, чтобы сломить твой дух. Понял он и то, что ты сообразительная, поэтому ему нужно было подавить тебя, чтобы ты не пустила в ход эту свою сообразительность и не стала разбираться, почему ваш брак не такой, каким должен быть.
– Ну, я наконец-то отбросила его имя, – пробормотала Арианна.
– Это начало. Теперь тебе нужно так же освободиться от остальной его лжи.
Арианна собиралась ответить, но вдруг забыла, что хотела сказать. Она оглядела спальню, комната была ей незнакома, и она не сразу вспомнила, где они. А когда вспомнила, ахнула:
– Брайан! Тебе нужно поскорее возвращаться в свою комнату! Скоро проснутся Камероны, нехорошо, если они застанут тебя крадущимся по коридору.
– Я в своей комнате, – возразил Брайан.
У Арианны глаза на лоб полезли, это было так забавно, что Брайан с трудом сдержал улыбку.
– Я сама пришла к тебе прошлой ночью?
– Нет, милая, у нас с тобой одна спальня. Мне предлагали другую комнату, но я сказал, что останусь с тобой.
Арианна покраснела от смущения, хотя ей и было приятно это слышать.
– Камероны подумают, что у меня нет ни чести, ни совести. Ведь я недавно овдовела, и даже вдовы, когда пройдет период траура, ведут себя более прилично.
Брайан поцеловал ее и прижался лбом к ее лбу.
– Милая, их это не волнует.
– Откуда ты знаешь? Я познакомилась с Джолин, она настоящая леди, благородного происхождения и благовоспитанная.
– Ну да, она такая, и она вышла замуж за Сигимора, который уж никак не придворный вельможа. Она даже не была вдовой, но я тебя уверяю, она недолго оставалась непорочной в его обществе. Когда она выходила за него замуж, она думала, что это вынужденная мера, чтобы защитить ее честь.
– И это было так? – спросила Арианна, озадаченная.
– Нет. Она была нужна Сигимору. Он позволил ей думать все, что она хочет, но на самом деле он не собирался ее отпускать и ни за что бы не допустил, чтобы она уехала из Шотландии или ушла от него. Он хотел, чтобы она осталась, и сделал все что мог, чтобы этого добиться.
У Арианны вдруг возникло желание спросить, хочет ли Брайан, чтобы она осталась с ним, но она прикусила язык. Дело не только в том, что после такого вопроса ей придется выслушивать, как он пытается объяснить, почему не стремится ее удержать. Брайан заслуживает лучшего. Он заслуживает полноценную женщину, которая сможет подарить ему детей, у которой на сердце нет ран, оставленных пятью годами брака, больше похожими на пять лет ада.
– Ловкий парень, моим родным бы это понравилось, – прошептала Арианна. Потом она вдруг вспомнила, чем он занимался, когда она ложилась спать. – Ой, как я могла забыть! Поверить не могу, что я могла быть такой невнимательной! Ты не ранен? Никто из Камеронов не ранен?
Брайан рассмеялся. Она нахмурилась.
– Я так и знал, что ты это забудешь. Мы говорили об этом прошлой ночью, когда я пришел в эту постель. Никто из нас не ранен. Мы изрядно сократили отряд Амиэля, но не поймали его самого. Не успели его догнать до того, как стемнело. Так что, когда мы отсюда уедем, за нами будет охотиться меньше народу, если вообще кто-нибудь будет. Сигимор предполагает, что они могли поехать к остальным, чтобы объединиться с ними, я тоже думаю, что это возможно.
Арианна вздохнула. Мысль снова сесть на лошадь так скоро ее не прельщала, но она понимала, что это необходимо.
– Тогда нам лучше вставать и завтракать. Хорошо бы выехать пораньше и добраться до Скаргласа, пока нам не придется пытаться обойти незаметно целую армию.
– Милая, мы можем подождать еще одну ночь.
Под глазами Арианны темнели круги, Брайан понимал, что она еще не совсем отдохнула. Если Амиэль направился в Скарглас, чтобы соединиться с остальными, то он к этому времени уже далеко впереди них. Его не поймать и не обогнать, так что спешить в Скарглас нет смысла. Чтобы оправиться от всего, что она перенесла, Арианне нужно, наверное, еще несколько дней отдыха, но еще одну ночь они могли себе позволить. У Брайана были и свои личные мотивы: он мог провести с Арианной еще одну ночь, не беспокоясь о том, кто может к ним подкрасться и как быстро они смогут вскочить в седла и ускакать. Он притянул ее к себе и стал целовать в шею. Арианна наклонила голову набок, чтобы ему было удобнее это делать, но все же спросила:
– Хм, разве нам не нужно вставать и быстро отправляться в путь?
