Кодекс дуэлянта. Книга 1 - Тим Волков
Мне повезло. Дребезжащий голос Пузыря я услышал после четвертого гудка.
— «Лилит» нужны завтра, — без лишний приветствий произнес я в трубку.
— Что⁈ Парень, да ты с ума сошел!
— Плачу еще столько же.
Жадность когда-нибудь убьет Пузыря. Я расслышал, как засрипели его челюсти. Деньги большие. Но и работа сложная, кропотливая.
— Завтра к вечеру приходи, — буркнул наконец мастер. — Только ради тебя все остальные дела откладываю! А мне, между прочим, один влиятельный аристократ заказал…
Я не стал его слушать и положил трубку.
Конечно, был риск, что из-за спешки Пузырь где-то ошибется. Но я слишком хорошо его знал — к своему делу у него требования высокие. К тому же за такую сумму (переплатил, тут без всяких расчетов понятно) он управится в срок.
Вот теперь можно и возвращаться.
Я пришел домой. Не желая никого видеть, быстро поднялся к себе. Мельком глянул на дверь Амадея. Света не было. Кажется, дядя еще не пришел. Я уже собирался заходить в комнату, как услышал, что за дверью Дарьи плачь. Я подошел, постучался.
— Никого не хочу видеть! — всхлипывая, прокричала сестра. — Уходите!
— Это я, Александр.
Я дернул ручку, дверь оказалась не закрытой. Сестра лежала на кровати, уткнувшись лицом в подушку.
— Ты чего ревешь?
— Беда! — задыхаясь от слез, произнесла Дарья.
Она повернулась ко мне, показывая зареванное лицо. Попыталась что-то сказать, но лишь всхлипнула и заикала.
— Что случилось? Можешь внятно объяснить?
— Меня хотят выдать замуж! — немного успокоившись, выдохнула она.
— Как это?
— А вот так!
— Да ты можешь все подробней объяснить⁈
— Приходил Собакевич…
— Это кто такой?
— Роман Собакевич, глава рода одного аристократического.
— Подожди, — вдруг задумался я. — Ты сказала Собакевич?
— Да.
Эту фамилию я уже слышал — ночью, в разговоре Амадея и Бориса. Признаться, тогда я был отвлечен другими мыслями и невольно подумал, что разговор идет про животных и я просто плохо расслышал слово. Но услышал я все верно. И теперь, сопоставляя ту фразу, когда Амадей спросил, как дела с Собакевичем, я понял, откуда растут ноги у этой ситуации.
Вот ведь подонок!
— Он прямо в дом осмелился прийти⁈
Дарья кивнула.
— Его Велимира Ивановна встретила, стол накрыли, чай стали пить. Я в это время у себя наверху была, толком ничего не понимала. Они некоторое время разговаривали, а потом прислугу за мной послали. Я спустилась, а мне с ходу и объявили — Собакевич на сватовство приехал, хочет своего сына младшего на мне сосватать.
Вот ведь уроды! И Велимира тут, в деле.
— А разве так можно? — только и смог вымолвить я. — Разве можно против воли кого-то выдавать замуж?
Дарья вновь начала всхлипывать.
— Ладно, успокойся. Что конкретно сказали?
— Сказали, что хороший выкуп дадут. А Велимире только этого и надо. Она со смерти отца ничего не получила в наследство, так хочет хотя бы так заработать.
— А какое право она имеет распоряжаться твоей жизнью⁈
Девушка не ответила. Глаза вновь залились слезами.
— Ладно, не ной, — произнес я. И немного подумав, добавил: — Что-нибудь придумаем.
На самом деле Дарья мне была никем. Но она единственная из рода, кто не действовал против меня. А это потенциальный союзник. В таком змеином клубке, который представляет собой дом Шпагиных, союзники важны. К тому же за Дарьей чувствовалась не до конца пробужденная сила, которую тоже можно направить в свою пользу. Так что помочь сестренке нужно.
— Правда? — девушка с надеждой глянула на меня.
Ну что я мог ей другого сейчас ответить?
— Конечно.
Дарья вдруг посмотрела на меня совсем другим, жестким взглядом и произнесла:
— Я не выйду за него замуж. Слышишь? Чтобы не случилось, как бы все не обернулось — замуж за Собакевича я не выйду.
Я услышал в ее голове звон металла и вдруг понял, что она имеет ввиду. Она готова была наложить на себя руки, только лишь не идти под венец.
— Послушай… — попытался успокоить ее я.
— Саша…
— Дарья, все будет в порядке. Ты мне доверяешь? Все будет хорошо.
— Спасибо!
Она кинулась на меня с объятьями.
— Ладно, все, хватит. Отдыхать пора.
Убедившись, что Дарья успокоилась, я пошел к себе в комнату, погруженный в думы.
Из всего услышанного, виденного и сказанного складывалась весьма кислая картина увядающего семейства Шпагиных. Глава рода умер, оставив завещание, за которое тебе словно крысы грызутся тетя Велимира, дядя Амадей и старший брат Борис. И они догадались объединиться, потому что главный наследник все-таки я и основные козни идут в мою сторону.
Только вот сдается мне, что союз этот будет ровно до тех пор, пока они друг друга не считают конкурентами. Как только восприятие их измениться, они перегрызутся между собой. А сейчас даже готовы нанять профессионального убийцу, чтобы устранить меня.
Теперь вот еще добавилось в этот пазл желание породниться с Собакевичами. Какой только резон женить Дарью? Вряд ли там дело только в выкупе. Может, хотят устранить еще одного претендента? Ведь если им удастся убить меня, то на часть наследства — теперь уже моего, — претендует и Дарья. Замужество и смена фамилии исключат сестру из игроков за фамильные богатства — она уже будет представительницей другого рода. Вот это больше похоже на правду.
Остается еще загадка с письмом. Там явно что-то есть, очень важное, потому что Амадей и Борис ищут его.
Я закрыл дверь, чтобы никто без спроса не вошел. Достал из тайника лист письма. Пробежался взглядом. По ошибке первый раз, когда я увидел его, то решил, что отца просто отвлекли и он не дописал его. Но все было иначе. Отец письмо дописал. И есть еще как минимум две страницы. Вторая — у Бориса. А третья, самая важна, непонятно где.
Я пригляделся к подчерку, к чернилам, к наклону букв. Мне хотелось найти хоть что-то, что могло бы мне приоткрыть тайну этого письма. Внимательней присмотрел к бумаге, наклоняя ее на свету.
И вдруг понял, что одна ниточка, за которую можно зацепиться, у меня все же есть. И как сразу этого не заметил⁈
Отец писал письмо за раз, все три листа. Написал первый лист (который, сейчас у меня был на руках), потом подложил его
