Алексей Переяславцев - Негатор. Вживание неправильного попаданца

— Дорогой Фарад, почему ваш подмастерье все еще не мастер?

— Вы правильно угадали, Профес, он по умениям и знаниям вполне соответствует мастеру. Но у него есть два недостатка: возраст и характер.

— Возраст со временем возрастает, как я заметил. А кому же он перешел дорогу со своим характером? Вам?

— Да что вы! Если б то зависело лишь от меня… Он наступил на ногу Первому мастеру.

— Разве подмастерье может хоть в чем-то ущемить Первого мастера?

— И еще как может. Первый мастер пришел ко мне и увидел механизм. Это была работа Хорота. Первый мастер указал на недостаток: колесо там было расположено, по его мнению, нерационально. Тогда подмастерье вежливо спросил, как бы, мол, уважаемый мастер его расположил. Тот объяснил. А Хорота, видать, дернул Темный за язык. И сказал этот дурень, что, мол, так, как мастер предлагает, располагать колесо нельзя: крепление будет быстро разбалтываться. А хуже всего то, что парнишка был прав, и я это понял, и Первый мастер это понял.

— И теперь, по всей видимости, Первый мастер использует все свое влияние, чтобы Хорот-ин не стал мастером. А влияния у него достаточно.

— Именно.

— Знаете, Фарад, сейчас у меня есть лишь смутные наметки на идею. Ясно одно: ваш подмастерье заслужил щедрое вознаграждение, и оно будет выдано. Само собой, после того, как изделие будет готово. И вот тогда поговорим.

— Ждать не так и много: послезавтра, осмелюсь предположить, оно будет вашим. Да, и эти свинцовые штуки к нему тоже — сотня, как вы заказывали.

— Тогда до послезавтра. Всего вам пресветлого.

— И вам.

(сцена, которую я видеть никак не мог)

— Доброго вам дня, особо почтенная Моана-ра! Какая удача, что я вас встретил.

— И вам, почтеннейший Тофар-ун. А у меня есть для вас новости.

— Я так и думал. Но не пройти ли нам куда-то, где мы можем поговорить без помех?

— Именно это я хотела вам предложить. Как насчет Белого зала в Гильдии?

— Согласен. Идемте же.

— (через пять минут) Так что вы мне хотели сказать?

— Мне удалось перехватить горца, и я показала ему ваш кристалл. Кстати, можете его забрать.

— Благодарю. Так что же сказал ваш горец?

— Не очень-то он мой, скорее свой собственный… Так вот, он знает этот кристалл. И даже назвал его, но на своем родном языке — 'танзанит'.

— Никогда не слышал.

— Я тоже. И еще сказал, что этот тип кристаллов — большая редкость, вероятно, он из-за Черных Земель…

— И не соврал, — подумал академик. — Никто из моей группы так и не смог его классифицировать.

— …а еще добавил, что этот тип кристаллов, по его мнению, имеет узкую специализацию: магия воды и электричества…

— И опять горец попал в точку, — продолжал молчать Тофар-ун.

— …а также добавил, что, по его мнению, кристалл менее стоек в части циклических нагрузок, чем кварц.

Тут академик насторожился.

— А вот этого мне не докладывали, — промелькнула мысль. — Но как он узнал?

Вслух Тофар-ун спросил:

— Дорогая Моана, а сколько времени у него заняло это исследование?

— Исследование? Горец взял кристалл, повертел в руке, посмотрел сквозь него на свет и высказал свое мнение. Ах да, еще провел этим кристаллом по кристаллу аметиста. Вся научная работа заняла, самое большее, минуту.

Почтеннейший понимал, что у Моаны нет видимых причин лгать, но и поверить он не мог. Это противоречило всему опыту академика — а Тофар-ун по этой части был с Моаной на равных.

Он решил сделать еще попытку:

— Моана, а вы сами имеет представление о том, как он это делал?

— Он не сказал. Но это не магия в нашем понимании.

— Поясните вашу мысль.

— Охотно. Как бы я сама взялась за такое дело? Я бы для начала проверила накачку всеми основными видами магической энергии. Это четыре часа работы…

Тофар-ун подумал, что у него самого ушло бы немного меньше. Часа три с половиной, наверное.

— …потом я дважды сделала бы накачку и сброс с оценкой суммарной объемной магоэнергии. Лучше, конечно, сделать это три раза, но и с двух можно получить оценку. Как раз еще часа на четыре работы. И все данные у вас в руках, кроме названия. Его мне взять неоткуда, я с таким кристаллом сталкиваюсь впервые. Вывод: если это и магия, то абсолютно чуждая. Но я совершенно уверена, что это просто огромный опыт и знания, которых у меня нет.

На этот раз у Моаны хватило осторожности не говорить вслух, что собеседнику, при всех его чинах, соответствующего опыта и знаний также не достает. Но намек был понят.

Для почтеннейшего вывод был ясен. Горец действительно не представляет опасности. И он вправду великий знаток кристаллов. Но было еще одно соображение.

Моана-ра этого не знала, а вот ее собеседник знал. В свое время, когда решался вопрос о том, не включить ли те самые Синие горы, откуда родом этот человек, в зону действия 'Глотки жабы', было высказано два довода 'против'. Первый основывался на самом факте существования гор: они искажали, пусть и не очень сильно, магополе, в результате чего воздействие с гарантией полного накрытия потребовалось бы значимо более мощное — и ресурсов на это могло не хватить. Что и подтвердилось: Главный Кристалл в конечном счете взорвался, и это при том, что горы не были включены в зону поражения. Второй довод заключался в самих горцах: они жили настолько обособленно и настолько мало вмешивались в дела вне их родных гор (правду сказать, вообще не вмешивались), что тогдашний Совет магов счел их безопасными для стабильности государства. И ход всей последующей истории не изменил эту оценку.

Вот и сейчас то же самое. Горец хочет торговать со странами по ту сторону Черных Земель? Да знак Пресветлых ему на голову! Но контакт с ним установить нужно, и не через Моану. Иначе кристаллы, которыми тот собирается торговать, могут попасть не в те руки. Разумеется, академик считал что 'те' руки — исключительно его собственные.

Сделав этот вывод, почтеннейший со всей учтивостью распрощался с собеседницей. И не преминул пожелать успехов горцу в его коммерческих предприятиях.

По приезде домой я хотел было порасспросить Сарата о результатах его миссии, но его еще не было, и меня перехватила Моана.

Я внимательно выслушал ее рассказ.

— Ваш вывод, Моана?

— По всей видимости, нам удалось убедить Тофар-уна, что вы не представляете угрозу стабильности общества. Одновременно у него возникла заинтересованность в ваших кристаллах.

Это я как раз понять могу, но быть поставщиком этого академика очень не хочется. Существование кристаллов и так всплыло на поверхность — ну, почти всплыло — и становиться всенародно известным источником таковых… нет, увольте. Запросто можно попасть между молотом и наковальней, а мне это ни с какой стороны не нужно. Приобретение влияния крайне маловероятно, а вот неприятности можно получить запросто и в широком ассортименте.

(еще одна сцена, которую я видеть никак не мог)

— О, кого я вижу?!

— Старина, да это ты ли? Ленту, я вижу, поменял? И вид у тебя процветающий.

— Да, дела идут совсем не плохо. Как насчет кружечки-другой?

— …

— Все ясно, у тебя дырка в кармане. Ну да ничего, я угощаю. Что, пошли к толстяку Фарагу?

— Давай.

— (через пять минут) Хорошее светлое, давно такого не пивал.

— Ты хочешь сказать, давно у Фарага не был? Да у тебя и впрямь все катится вниз. Что случилось?

— То и случилось. Работы почти нет. Прямо хоть подавайся в Пограничье. Только ведь и это не выход.

— Это почему же? Насколько понимаю, там бакалавров привечают.

— Все так, но и платят там не очень, а то и хуже.

— Оно верно, но ведь и жизнь там дешевле.

— Эх, не понимаешь ты… Если застрять в Пограничье, то оттуда не выберешься. Там никогда не накопить денег даже на зеленую ленточку, а о желтой вообще молчу. А ты, видать, накопил. Поделись заклинанием успеха.

— Нет, дружище, тут дело не в заклинании… К слову, поздравь меня: я женился.

— Поздравляю! Коль не секрет — кто?

— Вряд ли ты с ней знаком. Ее зовут Моана-ра…

— Постой. Доктор магии жизни — это она?