Развоплощенный 3 - Мархуз
Даже Калифорнийская Гвардия растёт, как количественно, так и качественно, вопреки американским традициям иметь основную армию из добровольцев. У нас, как-никак, кадровые войска создают чтобы на ополченцев особо не рассчитывать. Республиканское руководство по рекомендации Партии Прогрессорства решилось создать достаточно крупные судостроительные мощности. Будущая морская держава, пусть пока и в составе более крупной, нуждается в своём военном и торговом флоте. Нет смысла зависеть от Востока в этом вопросе.
Кто знает, может когда-нибудь Калифорния выйдет из состава Штатов и попросится под власть маркизата Парамушир? Ну да, смешно… Но будет ли оно выглядеть смешным и невероятным лет через двадцать-тридцать?
Возвратились корабли с Клондайка, а значит и куча инфы о богатстве края вернулась с людьми Ричардсона и Хопкинса. Конечно, часть спецов осталась до следующего лета, удовлетворившись намного более высоким жалованьем. Те же, которые прибыли, сразу начали подготовку к очередному сезону, дабы обогатиться уже самостоятельно, а не работая на дядю. В Сан-Франциско прибывали и корабли, переполненные желающими поучаствовать в расхищении богатств Юкона. Зиму можно скоротать и в Калифорнии, зато отсюда гораздо ближе к Аляске и можно многих опередить в гонке на следующий год. А это, в свою очередь, подняло цены на проживание и пропитание.
Впрочем нашего микрорайона проблемы города не касаются. Он разросся до тридцати четырёх кварталов, но границы охраняются достаточно серьёзно. В конце концов, местечковые чартерные правила до сих пор превалируют в Штатах над законами. Чего уж говорить, если те же штаты не всегда и везде приняли полностью Конституцию, иногда отказываясь от отдельных её статей.
Так что, когда до Фриско добрался-таки представитель Александра Второго, то повидал много удивительного, даже в сфере государственного управления.
— Андрей Алексеевич, разрешите представить вам князя Василия Фёдоровича Нежинского, — гордо сообщил вице-консул, — личный представитель его императорского величества, инкогнито.
— Очень приятно, Василий Фёдорович, можете обращаться ко мне по имени-отчеству если вам так удобнее.
— Благодарю, Андрей Алексеевич, я к вам с неофициальным визитом по очень важному вопросу.
Мы расположились (по просьбе Оларовского) не в офисе, а у меня дома, чтобы посетитель лишний раз не сверкал на людях. Кстати, он всегда в гражданском платье и без наград именно в целях сохранения секретности.
— Его величество обеспокоен информацией о приближении изобретения бездымного пороха и хотел бы получить самую свежую и подробную информацию по этому вопросу, — сразу взял быка за рога царский посланец, — а если у вас имеется рецептура такового, то государь-император готов приобрести её за любую сумму.
Вот так вот, ничтоже сумняшеся, мы и вступили в негласные переговоры. А что делать, коли и отказать нельзя, и особо помочь нечем.
— Пока я могу вам сообщить лишь то, что над таким порохом работают во многих странах. И везде одна проблема — исследования ведутся химиками за свой счёт. В результате, все достаточно далеки от результата, так как требуется множество экспериментов провести, чтобы получить искомое.
— Но мы наслышаны о вашем малодымном порохе, который применяется в Черногории.
Вопрос задан явно с подспудной надеждой, что у меня имеется нужная технология, но я в целях экономии использую промежуточный вариант. Ну или ещё что-нибудь быстрое, чтобы князь мог поскорее закончить переговоры и не засиживаясь особо долго в гостях вернуться с победной реляцией домой.
— Я вас прекрасно понимаю, Василий Фёдорович, но над рецептурой совсем бездымного пороха пока работаем. Предстоит ещё много исследований и они все дорогостоящие. Вам, в России, проще было бы создать его, используя прекрасного талантливого химика Менделеева. Выделите солидные средства, поставьте задачу государственного уровня и он за три-четыре года с помощниками создаст вариант коллодиевого бездымного пороха. Всё-таки ваши возможности, как в финансах, так и в прекрасных специалистах, намного превосходят мои.
— Однако, ваша светлость, нам бы побыстрее и желательно готовое, чтобы уже запустить в производство.
— Такого нет, ваше сиятельство, увы. Мои химики объясняют, что процессы всякие прорабатываются, даже желатинирование для удобства какой-то шлифовки.
А что я скажу, если сам плохо разбираюсь и целиком доверился Сандерсу и его ассистентам. Хорошо, что хоть производство пироксилинового малодымного налажено и действует без сбоев для моих потребностей.
— Так может ваши химики поделятся тем, что уже достигнуто с нашими. Всё быстрее будет изобретено.
— И как вы себе это представляете, Василий Фёдорович? Ваши приедут сюда и начнут работать в моих лабораториях?
— Нет, ну зачем же. Ваши приедут к нам, у нас условия, сами согласитесь, гораздо лучше. А мы им достойно заплатим за работу сколько она не длилась бы.
Пришлось объяснять недотыкомоку, что мои химики ещё и некоторые другие исследования проводят, а с бездымным порохом у меня спешки как раз-таки нет.
— Но как же так, Андрей Алексеевич, ведь изобретение такого пороха прославит ваших химиков и принесёт им и вам солидный доход.
— Я, ваше сиятельство, зарабатываю на другом и гораздо больше. До первой половины 80-х, когда где-нибудь открытие наконец-то сделают, обойдусь и малодымным. Он даёт моим бойцам солидное преимущество, хотя и обходится дороже чёрного пороха. Так мне-то много и не нужно, своя гвардия не так велика, не больше полка общим счётом. Я даже калифорнийскую армию, как и американскую, им не снабжаю.
— Но, рано или поздно, бездымный порох будет изобретён. Что будет, если вы первыми не успеете.
— Василий Фёдорович, поверьте, тогда все военные министерства и ведомства мира встанут перед колоссальной проблемой. Им всем придётся переходить на трёхлинейные калибры винтовок и карабинов, а для этого понадобятся
