Кэрол Мортимер - Талант и поклонница
– Остается надеяться, что ты права, – сказал он загадочно, бросая на нее последний испытующий взгляд, прежде чем повернуться и уйти.
Да, Стефани-физиотерапевт была убеждена в своей правоте. Но Стефани-влюбленная женщина чувствовала, как ее сердце медленно умирает, пока она смотрела вслед уходящему Джордану.
– Дай вина! Я ужасно хочу выпить! – Джой тихо простонала, когда устало рухнула на диван Стефани и водрузила ноги на журнальный столик.
Стефани лукаво посмотрела на сестру-близнеца, а затем отправилась на кухню за бутылкой красного вина и двумя бокалами. Сестры обычно проводили вместе один вечер в неделю, делясь новостями. Не то чтобы Стефани рассказывала Джой о многом. Последние две недели она нагрузила себя работой – в тщетной попытке забыться и не думать о Джордане.
– Трудный день? – спросила она, присев в кресло напротив Джой.
Ее сестра выпила половину бокала, прежде чем ответить. На ней были коричневый деловой костюм и кремовая шелковая блузка. На лице – идеальный макияж, а волосы уложены в стильную прическу.
– После обеда был просто кошмар. Чертов кретин! – эмоционально пробормотала Джой.
– Ты о ком? – Стефани не могла удержаться от смеха при виде недовольного выражения лица сестры.
– Гидеон Сент-Клер! – Джой сердито на нее посмотрела. – Это само воплощение напыщенности и высокомерия!
– Гидеон Сент-Клер, которого я знаю? – резко спросила Стефани, напряженно подавшись вперед. – Я и не знала, что он по-прежнему участвует в судебных слушаниях.
– Не участвует, слава богу. – Джой вздрогнула при одной мысли о том, что когда-нибудь ей придется встретиться с ним во время судебных слушаний. – Он назначил мне встречу и пришел в офис. Я должна сказать, Стеф, что у тебя весьма влиятельные друзья. – Она сделала еще глоток вина. – Гидеон Сент-Клер очень страшный человек. Он так хладнокровен, что я удивляюсь, почему на нем не растут сосульки! Тем не менее он преуспел там, где не удалось преуспеть мне, – прибавила Джой неохотно. – Таким образом, он не настолько плох, я полагаю…
– Джой, давай-ка вернемся немного назад. – Стефани наконец-то избавилась от шока, узнав, что ее сестра и Гидеон познакомились. – Во-первых, я вряд ли могу назвать Гидеона Сент-Клера своим другом…
– Он просто жаждет тобой овладеть! – беспечно парировала сестра. – Какая разница? Он сделал свое дело, и только это действительно…
– Джой, остановись! – Стефани резко приказала сестре замолчать, зная, что, если Джой вовремя не угомонить, ее занесет и она будет говорить о том, что понятно только ей, в течение нескольких часов. – Начни с самого начала и скажи мне, зачем именно Гидеон назначил тебе встречу и приходил к тебе сегодня?
Джой спустила ноги со стола, наклонилась вперед и наполнила свой бокал вином.
– Это удивительно. Всего за несколько дней ему удалось уладить дело, не доводя его до суда. Мастерская работа! – прибавила она с невольным восхищением.
– Джой, я по-прежнему не понимаю ни слова из того, что ты говоришь! – в отчаянии завопила Стефани.
– Все кончено, Стеф, – терпеливо объяснила сестра. – С помощью частного детектива Гидеону Сент-Клеру удалось установить, что Ричард Ньюман на самом деле закрутил роман с женой своего босса. Очевидно, это была не слишком хорошая новость для Розалинды и Ричарда Ньюман, если на то пошло. Ричард, по всей видимости, остался без работы и без жены, но это означает, что ты совершенно не причастна, – мило произнесла Джой. – И все благодаря высокомерному Гидеону Сент-Клеру!
От обилия информации и от того, как на самом деле обстояли дела, у Стефани закружилась голова.
– Но почему Гидеон стал заниматься этим делом? – спросила она, когда ей наконец удалось перевести дыхание.
– Потому что его попросил об этом его великолепный и сексуальный брат, – радостно сказала Джой.
– Джордан его попросил?! – поразилась Стефани.
– А разве у Гидеона есть еще один великолепный и сексуальный брат?
– Есть, – слабо произнесла Стефани, вспомнив о красавце Лукане Сент-Клере.
– О! – Ее сестра несколько секунд пребывала в недоумении. Впрочем, неугомонная Джой быстро пришла в себя. – Ну, на этот раз его попросил Джордан Симпсон.
Стефани по-прежнему испытывала шок:
– Тебе сказал об этом Гидеон?
– Об этом и многом другом. – Джой нетерпеливо кивнула. – Например, две недели назад Джордан обратился в частную клинику в Лос-Анджелесе, где ему сделали еще одну операцию.
– Она прошла успешно? – Стефани была не в состоянии сдержать тревогу в голосе.
– Абсолютно. – Джой сделала еще глоток вина. – По словам Гидеона, тазобедренный сустав Джордана был немного смещен. Я уверена, что ты понимаешь в этом больше меня, – прибавила она. – В любом случае, конечный результат таков: Джордан Симпсон теперь крепко стоит на обеих ногах. Настолько крепко, что уже вернулся в кино и получил главную роль в фильме, сценарий для которого писал последние полгода.
Для Стефани это была лучшая новость. Теперь понятно, над чем Джордан часами корпел в своем кабинете в Малберри-Холл!
Однако было совсем непонятно, почему Джордан попросил своего брата-близнеца вмешаться в бракоразводный процесс Ньюманов. Чтобы помочь ей, Стефани?
Она поднялась на ноги:
– Я не понимаю…
– Не понимаешь? – Джой многозначительно посмотрела на сестру. – Стеф, до какой степени ты и Джордан сблизились, пока были вместе в графстве Глостершир?
Последние пару недель Стефани запрещала себе даже думать о Джордане, не говоря уже о том, чтобы вспоминать об их близости. Она так сильно в него влюбилась! Жаль, что безответно… Но теперь выяснилось, что Джордан попросил Гидеона заступиться за нее в бракоразводном процессе Ньюманов, что стало для Стефани полной неожиданностью. Она уже не знала, что и думать.
Или чувствовать.
Ей необходимо поговорить с Джорданом! Нужно узнать, почему он решил помочь ей в этом деле.
Стефани нахмурилась, когда раздался звонок в дверь.
– Кого-нибудь ждешь? – с любопытством спросила Джой.
– Нет, – покачала головой Стефани. – Но, по крайней мере, я знаю, что это не Розалинда Ньюман, снова явившаяся меня оскорблять.
– Может быть, она придет, чтобы извиниться, а? – сочувственно предположила Джой.
– Да, ее можно только пожалеть. Бедная женщина. – Стефани кивнула, а затем отправилась в прихожую.
Она онемела от удивления, когда, открыв дверь, увидела перед собой Джордана. От переизбытка чувств Стефани разрыдалась.
Джордан ожидал совсем иного приветствия. Он нахмурился, когда шагнул вперед и обнял Стефани.
– Кто это, Стеф? Что вы с ней сделали?! – В дверях гостиной появилась сердитая рыжеволосая женщина, которая нахмурилась при виде плачущей Стефани в объятиях Джордана. – Плохие новости?.. – Она поспешила к Стефани. – Что случилось? – резко потребовала она ответа, глядя на Джордана. – О мой бог! – И женщина округлила зеленые глаза. Такие же, как у Стефани…
Джордан одарил ее смущенной улыбкой:
– Вы, должно быть, Джой…
Ее сходство со Стефани было очевидным, несмотря на коротко остриженные волосы и деловой костюм.
Явно ошеломленная, она лишь кивнула, продолжая смотреть на него во все глаза:
– Вы хотите остаться одни?
– Нет! – встрепенулась Стефани.
– Да! Да, Стефани! – твердо повторил Джордан, лишь крепче прижав ее к себе, когда та попыталась от него отстраниться. – Было приятно с вами познакомиться, – по-доброму сказал он Джой поверх головы Стефани.
– И мне было приятно, – машинально повторила Джой и обратилась к сестре: – Позвони мне, Стеф, если что… – Она так и не смогла отвести взгляда от Джордана, даже когда быстро чмокнула сестру в щеку, прежде чем тихо уйти.
Стефани почувствовала себя более чем глупо, когда осталась наедине с Джорданом. Что он должен о ней теперь думать? Дамочка-истеричка разрыдалась только потому, что увидела его на пороге своего дома?..
Она поспешно вытерла слезы со щек и выпрямилась.
– Что ты здесь делаешь, Джордан? – спросила она, решительно отстранившись от него. – Как врач, я не уверена, что ты должен был лететь в Англию после недавно перенесенной операции, – прибавила она озабоченно.
Теперь, немного успокоившись, она внимательно оглядела Джордана, и у нее перехватило дыхание. Он короче постриг волосы, и лицо его перестало быть мрачным и напряженным. Морщинки в уголках его глаз и рта, казалось, стали незаметнее. Он был гладко выбрит, а на подбородке виднелась великолепная ямочка. Глаза у Джордана были веселыми и ясными. На нем были темно-серый пиджак, черная рубашка и черные брюки. Этот мужчина выглядел совершенно здоровым, и самое главное, при нем не было трости…
– Операция прошла успешно? – счастливо произнесла Стефани.
