Гардемарин Ее Величества. Адаптация - Валерий Пылаев
Мотоцикл — это, конечно, хорошо, но поздней осенью и зимой пригодятся и четыре колеса. Особенно в Питере, где тепло редко задерживается дольше четырех-пяти месяцев в году. В лучшем случае.
Да, решено. Как только появится побольше времени, так и займусь.
Прихватив в магазине тортик к чаю, я уже через три минуты звонил в домофон, а через пять — обнимал сестру, которая как будто действительно была рада моему внезапному визиту.
— Проходи. Куртку вот сюда повесить можно… О, тортик! Давай в комнату, сейчас нарежу и чай принесу.
В домашнем платье и смешных тапках с помпонами Полина выглядела сильно младше, чем в платье и при полной боевой раскраске. Формально она все еще оставалась на год или полтора старше меня, но в домашних условиях почему-то казалась совсем девчонкой — разве что самую малость старше Елизаветы. Осматриваясь по сторонам, я никак не мог отделаться от мысли, что вот-вот придет кто-то из старших… К примеру — дядя.
А я ведь, пожалуй, даже соскучился по ним с Настасьей, хоть и провел в родовом поместье всего несколько дней.
Квартиру Полина снимала однокомнатную. Простенькую, но уютную. Пара кресел рядом с журнальным столиком, большая кровать, небольшая стенка… В углу — заваленный документами стол с включенным компьютером. Похоже, прямо перед моим визитом сестра работала, и даже время на чаепитие ей пришлось буквально выгрызать из графика.
Подойдя к стенке, я заложил руки за спину и принялся рассматривать фотографии в рамках. Полина с Настасьей, Полина с миловидной женщиной с усталыми глазами — моей покойной теткой, Полина со всей семьей, Полина где-то на отдыхе…
— Вот и я, — сестра впорхнула в комнату и принялась сервировать стол. — Садись, Вов. Фуф, так странно до сих пор… После стольких лет… Мы же все считали тебя…
— Ну и зря. Видишь — живее всех живых. — Я подмигнул и шутливо погрозил пальцем. — Так что не надо тут.
— Папа говорил, да… — Полина явно смутилась. Видимо, даже телефонные беседы с дядей не смогли избавить ее от… чего-то. — Да ладно, какая разница! Круто, что у меня теперь есть брат, хоть и двоюродный. И то, что ты в Питере — тоже круто.
— Много друзей здесь? — поинтересовался я, опускаясь в кресло.
— Ой, да какой там… Учеба, работа… Даже погулять толком некогда. — упомянув работу, Полина невесело вздохнула. — Так, пара подружек из училища — и все.
— Ну да, если уж тебя даже в семь вечера на работу дергают, — проговорил я, прищурившись. — Борис… Анатольевич — это начальник, или кто?
Услышав имя, сестра вздрогнула. Видимо, я не зря подозревал что-то… этакое. Даже если загадочный то ли руководитель, то ли коллега пока еще держал в руках свой темперамент, подпортить Полине кровь он успел основательно.
— Да так… Забей, Вов, — отмахнулась она. — Я сама разберусь.
— Полин, может, это не мое дело. — Я отодвинул чашку и чуть подался вперед. — Но он… Он ведь чуть больше, чем начальник?
— Нет!
Полина сердито нахмурилась и явно хотела поскорее свернуть тему. Я не стал наседать — просто забросил ногу на ногу, сцепил пальцы в замок и уселся поудобнее, всем своим видом показывая, что готов слушать.
И где-то через полминуты сестру все-таки проняло.
— Нет, — мрачно повторила она. — Но хочет… кажется.
— А ты не хочешь, правильно понимаю?
— Не хочу, — Полина покачала головой. — Я, если честно, не знаю даже, что делать. Отошью его — без работы останусь, еще и резюме так испорчу, что полгода никуда не устроиться будет. Я сначала отшучивалась, вроде и ничего было… а теперь уже не получается. Подвозит, ухаживает…
— Ага, видел я его ухаживания.
Я почувствовал, что начинаю закипать. За шесть с лишним десятков лет я видел всякое, и даже среди старших военных чинов попытки обзавестись пассией вдвое или втрое моложе случались настолько часто, что уже почти стали нормой. Но теперь, когда дело коснулось моей сестры… И плевать, что сестра она двоюродная и то чисто номинально.
— Да ничего, разберусь как-нибудь. Он в общем-то и ничего… вроде. — Полина попыталась улыбнуться. — Ты только папе не говори, ладно?
— А зачем что-то говорить? — проворчал я. — Дай-ка мне лучше номер этого твоего Бориса Анатольевича.
— За… зачем?
— Пусть будет на всякий случай.
Улыбка у меня получилась не слишком естественной, но Полина почему-то даже не стала спорить — достала телефон и послушно переслала контакт в мессенджер.
— Ты только… ты только глупостей не делай, ладно? — попросила она.
— Да ну, зачем мне. Просто буду знать, где тебя искать… если что.
— Ой, да ладно тебе, Вов. — Полина изо всех сил пыталась напустить на себя беззаботный вид. — Ты так говоришь, будто меня на части разрежут и в Неве утопят!
— Ну знаешь… Это Питер — тут всякое случается!
На этот раз сестра рассмеялась уже вполне искренне. То ли почему-то оценила сомнительную шутку, то ли обрадовалась, что мы, наконец, сменили тему. Я не возражал: номер горе-кавалера был у меня в кармане, а остальное…
Остальное подождет. В конце концов, когда еще получится вот так посидеть, запивая торт понемногу остывающим чаем, болтая о чем-то совершенно незначительном.
* * *
В располагу следовало вернуться к вечерней поверке, однако откладывать общение с горе-ухажером сестры я все же не стал. И, едва выйдя из парадной, достал телефон, набрал номер и нажал на кнопку вызова.
Трубку взяли спустя пару гудков.
— Слушаю, — послышался уверенный мужской голос.
— Борис Анатольевич? — на всякий случай уточнил я.
— Он самый. С кем имею честь?
— Меня зовут Владимир Острогорский, — ответил я. — Брат Полины Острогорской. Хотел бы с вами встретиться, желательно — сегодня.
— А-а, чемпион?.. Наслышан о твоих успехах. Чем обязан интересом к своей персоне?
Кем бы ни был Борис Анатольевич, он определенно
