Максим Шаттам - Обещания тьмы
При этой мысли Аннабель стало не по себе. Сосредоточься на работе! Всему свое время.
Она просматривала результаты поиска, страницу за страницей, и все больше убеждалась, что в Сети ничего не найти. Она задала новый поиск по словам «пентаграмма», «секта» и «паранойя». Добавив к двум последним слово «порно», она опять получила кучу результатов, но и там не было ничего полезного.
Джек положил трубку и оперся об угол письменного стола Аннабель:
– Я говорил с судмедэкспертом. Они пришлют по факсу полный отчет. Но я попросил сообщить нам по телефону предварительные выводы. Я могу встретиться с врачом, проводившим вскрытие Огденс, он очень хорошо помнит тот случай. Ты готова?
– Ты что, напал на след?
– Не знаю, можно ли это назвать следом, но у нас точно стало на одну тайну больше: на теле Мелани было множество ран, полученных ею за несколько дней до смерти, – очень мелких, пять-шесть сантиметров в длину, и довольно глубоких. Ни одна из них не была смертельной. Все они были аккуратно зашиты хирургической нитью. Однако судмедэксперт говорит, что все раны были инфицированы, запах стоял тошнотворный. Местами ткани были сильно повреждены. Он считает, что кто-то внедрил ей в раны инородные тела, а потом аккуратно зашил их.
– Ты шутишь?
– Я серьезен, как никогда. Огденс и Уивер использовали как компост, гумус. Остается выяснить для чего именно.
Аннабель с отвращением покачала головой.
– Наверное, мне стоит отменить уик-энд, – сказала она.
– Ответ неправильный. Ты сама сказала, что тебе необходим отдых. Подыши свежим воздухом, отдохни, а в понедельник вернешься с ясной головой. Я заберу все бумаги домой и поработаю. Этому делу уже три недели, вряд ли два дня что-то изменят.
– Ты хочешь узнать, что сделали с Мелани Огденс? А я хочу узнать, кто это сделал!
– Мы это обязательно выясним, не сомневайся. Но даже самые лучшие копы имеют право на отдых, – добавил Джек с улыбкой. – Торопись, тебя ждет муж!
Не успел он договорить, как начался снегопад. Через несколько минут белоснежная пелена накрыла город, как саван.
Стирая его с лица земли.
23
Полчаса машина ползла по восемьдесят седьмому шоссе на север, потом свернула на боковую трассу. Лес, как густая изумрудная шкура, покрывал подножия Катскильских гор. Обочины замело выпавшим накануне снегом. Аннабель и Брэди доехали без приключений. Утром они остановились в Уолдене (маленьком городке, улицы которого уже были украшены к Рождеству), чтобы взять ключ от шале и купить продукты.
Аннабель складывала в багажник пакеты с покупками, когда к ней подошел владелец автозаправки. Аннабель и Брэди несколько раз в год приезжали сюда, их уже знали в лицо.
– Вы поедете наверх, в шале? – спросил старик.
– Да, проведем два дня вдали от выхлопных газов.
– Смотрите, будьте осторожнее…
Аннабель удивилась:
– А что такое?
– Снова обещают снегопад.
– Да, я знаю, но надеюсь, все будет в порядке. Как дорога в горы?
– Туда-то вы быстро доберетесь. Меня больше беспокоит, как вы будете спускаться.
Аннабель улыбнулась:
– Не волнуйтесь, мы справимся. – Она наклонилась и тихо сказала: – И потом, я всегда мечтала оказаться отрезанной от мира наедине с мужем!
Старик молча смотрел на нее, и Аннабель подумала, что он не понял ее шутки.
– То же самое сказали туристы, которые были тут перед вами, – проговорил старик, засунув руки в карманы. – А потом просидели наверху целых десять дней: не могли спуститься из-за снега. Уж поверьте мне, когда остаешься один посреди леса, кто знает, что может случиться.
Он развернулся и ушел. В этот момент вернулся Брэди.
– Мисс Листенберг подарила нам банку варенья, – сказал он, размахивая пакетом. – Все в порядке?
– Этот тип меня расстроил, – вздохнула Аннабель, захлопнув багажник.
Машина поднималась все выше, углубляясь в лес, обступавший дорогу. Повороты становились все круче. Через три четверти часа Брэди начал посматривать направо и наконец увидел нужный поворот. Последние пару километров они преодолели с трудом, буксуя в снегу.
Когда они остановились возле шале, Аннабель вышла из машины и вдохнула чистый морозный воздух.
– Я уж думала, мы не доедем, – сказала она.
– Всегда доверяй пилоту! – ответил Брэди, доставая чемодан.
– Как твоя голова? – спросила Аннабель.
Накануне он сказал ей, что на него напал какой-то наркоман. Аннабель настаивала на том, что нужно немедленно написать заявление в полицию, и он с трудом ее отговорил.
– Уже не болит, – солгал он.
Брэди отнес вещи в дом, сходил за дровами, и Аннабель развела огонь в камине. Температура внутри была как раз такой, при которой сурки впадают в спячку.
Через некоторое время в камине весело затрещали дрова, дом быстро нагрелся. На кухне висела голова лося. Аннабель терпеть ее не могла и, приезжая сюда, первым делом снимала ее со стены и уносила в пустующую комнату. Выдворив лося, они приготовили омлет с луком, беконом и картофелем. Кухня наполнилась ароматами еды.
В полдень небо было похоже на тяжелое белое покрывало, но снегопад прекратился, и Брэди позвал Аннабель на прогулку.
Тропинку было едва видно на ковре из сосновых иголок. Брэди шел впереди. Они спустились вниз и, перепрыгивая с камня на камень, перешли замерзший ручей. Через час Аннабель перестала узнавать окрестности и спросила:
– Куда мы идем?
– Я веду тебя по новому маршруту. Знаешь гору Оверлук?
– Знакомое название…
– Это очень красивое место. Там остались руины старого отеля.
– Только не говори, что он назывался «Оверлук», как в «Сиянии» Стивена Кинга!
– Именно так, и наша задача – узнать, водятся ли там привидения.
Вскоре показался отель. В нем не осталось ни одного целого окна, ни одной двери, среди полуразрушенных стен гулял ветер. Похоже, привидений тут не было.
Начало темнеть, и Брэди решил, что пора возвращаться. Они уже подходили к дому, когда Аннабель набралась духу и спросила:
– Брэд, могу я задать тебе вопрос?
– Конечно.
– Ты смотришь порнофильмы?
Брэди рассмеялся:
– Почему ты спрашиваешь? Из-за твоего расследования?
– Да. То, что случилось с той девушкой, ужасно. Ведь она погибла из-за фантазий каких-то извращенцев. И мне просто интересно, смотришь ты такие фильмы или нет?
– Не думай об этом.
– Почему? Тебе неприятно говорить об этом?
– Давай не будем…
– Мы ведь вместе, и, что бы ты ни ответил, это ничего не изменит. Я просто хочу знать, вот и все.
– Сменим тему, хорошо? – сказал Брэди и прибавил шагу.
Аннабель приходилось почти бежать, чтобы не отстать. Она слегка обиделась:
– Брэд, если мы уже сейчас не можем открыто говорить обо всем, что же будет через двадцать лет?
– Я же сказал, что не хочу это обсуждать.
– Почему? Я уверена, что другу ты бы сказал. А мне не можешь?
– Да. Потому что ты жена, а не друг. Послушай, в каждом мужчине есть такое, о чем тебе не захочется знать, уж поверь.
– Ты этого стыдишься?
– У каждого есть темные стороны. Прошу тебя, если хочешь, чтобы у нас все было хорошо, давай оставим это раз и навсегда.
– Вот теперь я действительно начинаю волноваться.
– Я же говорил…
– Нет, я понимаю, что ты имеешь виду, но мне очень жаль, что мы не можем это обсудить. Ведь я думаю, что и у меня есть темные стороны!
– Конечно есть! Но это другое. Ты женщина…
– При чем тут это?!
Они уже почти кричали друг на друга.
– При том, что в основе нашего поведения заложены разные инстинкты! Наша психика формировалась тысячелетиями – в дикой природе, в борьбе за выживание. У женщин была одна роль, у мужчин – другая. Реалии нашего времени на девяносто пять процентов определяются историей развития нашего вида! Мы разные именно потому, что на протяжении тысячелетий у нас были разные роли.
– Хочешь сказать, что мужчины интересуются порнографией с доисторических времен? Ты что, смеешься?
– Ты меня не слушаешь. Я говорю, что мы – результат сотен тысяч лет эволюции, и несколько веков «культуры» ничего не изменят! Порно удовлетворяет примитивные потребности, восполняет нехватку…
– Нехватку? – воскликнула Аннабель. – Фильмы, в которых женщина – кусок мяса, восполняют какую-то нехватку?..
– Животная составляющая позволяет нам выживать. Игра – это клапан, через который выходит избыток агрессии. Фантазии нам просто необходимы. Глядя на мою внешнюю оболочку, ты увидишь только положительные стороны; но если заглянешь внутрь и попытаешься понять, как я устроен, то увидишь много неприятного. Но я с этим живу, и я тебя предупреждал, что не нужно касаться этой темы. Ты не поверишь, но таковы все мужчины!
