Алексей Переяславцев - Негатор. Вживание неправильного попаданца

А еще испытания оружия. Вот это уж не на день и не на неделю. А если учесть пристрелку, да что там пристрелку — даже просто освоение… даже если его совместить с пристрелкой, это пара недель при самом оголтелом оптимизме. В реале хорошо, если месяц.

Допустим, стрелковое оружие продумано в первом приближении. Но это тактическая задача, пусть и большая. А вот стратегическая: как бы мне залегендировать себя? Маг я или где? Допустим, что маг… Нет, не прокатит. Во-первых, любой спросит — а какой универ вы заканчивали? Ах, самоучка? Дикарь, что вчера с пальмы слез? Вывод печальный.

Хорошо, пусть я не маг. Но как тогда объяснить специфические способности? Амулетики-камушки… А что, может пройти. Редчайшие, понимаете ли, способности разбираться в камнях. У нас в горах такие вот умники. Все, как один, геологи-профессионалы. И такие камни привозим из-за Черных Земель, что любого мага одной левой делаем. Вот это уже звучит.

А вообще-то я путешественник и купец в одном флаконе. По делам езжу много, даже очень. Бывает, что привожу кой-чего на продажу. И Морад-ару продаю. Нет, этого мало. Я еще механик и алхимик. Улучшаю механизмы, потребные купцам. Какие? Что-то связанное с кораблями? Нет, в это влезать пока не надо. Напитки улучшаю, вот что. Вот этим можно смело похвастаться. Ну и машина для изготовления бутылок. Плюс машина для испытаний кристаллов. Это уж никак не запрещено.

Для образа купца не маловато ли будет? Пожалуй. А что можно добавить? А вот что: собираюсь торговать с теми купцами, что из-за Черных Земель, напрямую, без посредников. Любой торговец подтвердит: от посредников при малейшей возможности надо избавляться. И по сей причине намерен строить небольшой корабль. Именно небольшой, по причине нехватки денег и опыта. Пересечь на таком Великий океан нельзя, а вот дотрюхать до тех, что за Черными Землями, можно.

Теперь эту легенду дать зазубрить Моане и Сарату. Нет, не так. Дать Моане попробовать ее на зуб. Уж она-то дырки найдет, если таковые есть. И неплохо бы частично ее изложить Фараду и Нилару. Один подтвердит, что я механик, другой будет с пеной у рта доказывать, что я алхимик. Не исключаю, что их тоже попытаются допросить или хотя бы расспросить. Пусть себе выдают инфу. Это даже не деза. Именно что легенда, большей частью правдивая.

Глава 12

На следующее утро я провел разъяснительную работу с Моаной относительно меня.

Как и ожидалось, Моана стала задавать неприятные вопросы:

— Как вас зовут?

Вопросик очень нетривиальный. Пришлось в бешеном темпе обдумывать ответ.

— Скажем так. У нас, горцев…

Моана улыбается одними глазами.

— … подлинные имена знают лишь ближайшие родственники. Для всех прочих — прозвища. Что я Профессор, известно слишком многим, сохранить это в тайне не удастся. Пусть так и будет.

— Допустим. Вы не маг, вся ваша мощь основана на необычных кристаллах. Кто заряжает эти кристаллы?

Умеет Моана поковырять в ранах. Придется еще напрягаться.

— Основную магическую структуру мне делали в горах. Подзарядка — ваших рук дело. Что скажете?

— (со всей решительностью) Не пройдет. Если я подзаряжала эти кристаллы, то уж верно представляю себе структуру, пусть даже не во всех деталях. А я в этом невежда… почти.

— Подзарядка нужна не так и часто. Езжу себе в горы, подзаряжаю раз в год. Как?

— Пожалуй. Откуда кристаллы?

В кои-то веки ответ уже готов.

— В первом приближении — из-за Черных Земель. Если нажмут — дать понять, что я, мол, и сам не верю, что из-за Черных Земель. Есть сведения, что где-то на севере Великого океана есть необитаемые острова. Климат необыкновенно суровый, жить там можно лишь летом. Вот оттуда лишь пару раз в год добираются удачливые копатели. Обязательно еще раз подчеркнуть, что сведения недостоверные.

При этом я вспомнил Гренландию или Шпицберген. А ведь нечто подобное должно существовать и здесь.

— Хорошо. Я в курсе ваших планов?

— Разумеется. Я намерен лично выбраться за пределы Черных Земель. Для этого я планирую либо построить, либо купить корабль, который будет в состоянии это сделать. Те корабли, которые используются для перевозок внутри страны, не имеют достаточных мореходных качеств.

— А это вы откуда знаете?

— Я их видел. (улыбка) Не забывайте, я уже посещал порт Хатегат.

— (ответная улыбка) Верно. Теперь я вспомнила. Что ж, проходит на первый взгляд. А если что вспомню, то скажу потом. Сделка?

— Сделка. Не забудьте просветить Сарата.

Весь остаток дня мы полировали пириты. К вечеру был готов задел для научной работы. Истратили далеко не все: во-первых, просто не успели; во-вторых, часть кристаллов я приберегал для проверки одной из гипотез. А уже под вечер, когда мы с Сафаром шли на ужин, нам навстречу попалась Ирина, шедшая по коридору на форсаже. Нас она не сбила с ног лишь потому, что мы оба шарахнулись в разные стороны, как рыбачьи баркасы из-под линкора.

— Позже, сейчас некогда, — бросила она на ходу.

Мы с Сафаром обменялись недоуменными взглядами.

— Я так думаю, касайся это дело всей команды, ты бы знал. Значит, к ней одной, — сформулировал Сафар. Но недоумение все равно осталось и рассеялось лишь после ужина.

— Кири попросила меня присутствовать при родах, — объяснила наша ветеринарка. — У нее это первый раз, она волновалась. Все прошло хорошо, двое маленьких.

Никто не решился комментировать.

Я ожидал, что механик привезет машину не с самого утра, поэтому сразу после завтрака имел возможность пристать к Сарату.

— Слушай, а что если кристалл пирита обработать в виде цилиндра (это слово я уже знал) со строго параллельными основаниями?

Похоже, я опять проявил себя плохим психологом. Ожидалась примерно такая реакция: 'Ты что, хочешь испортить кристалл?', или 'Так никто не делает', или 'А какой в этом смысл?', или еще чего-то в том же духе. Но нет, Сарат прищурился, устремил на меня взгляд, исполненный глубоких дум, явно прикинул что-то в уме и лишь после этого заговорил:

— Ты полагаешь, что можно выстроить магический поток вдоль оси цилиндра?

— Ну да, и при этом все усилие телекинеза пойдет вдоль этой оси.

— Сходу могу сказать: потоки сделать строго параллельными не удастся. И потом, рассеяние на боковых поверхностях все равно не будет нулевым. Оно, правда, будет зависеть от длины цилиндра. Значимое увеличение силы телекинеза при том же объемном коэффициенте наполнения — его можно получить, верно. Но мне почему-то кажется, что это не единственная твоя цель. Потому что тот же самый эффект в ориентации потока можно получить и для кубика. А полировать его грани легче.

Интересно, это я становлюсь таким предсказуемым или мой партнер — таким проницательным? Придется раскрыть карты.

— Ты прав, цель имеется. Изготовление метательного оружия.

Глаза у собеседника загорелись:

— Арбалет???

— Вовсе нет. То, что я задумал, даже не подпадает под запреты — под действующие, имею в виду. Вроде 'Ледяной плети', только воздействие телекинеза на сравнительной маленький предмет.

— Это какой?

Пришлось изобразить пулю.

— Такой маленький? Несерьезно он выглядит.

— Очень хорошо, что ты так подумал. Значит, и другие подумают то же самое. Но это более чем серьезно: при надлежащем выборе кристалла и правильной конструкции оружия вот такая мелочушка пробьет тяжелый стальной панцирь, а заодно и то, что внутри него.

— Ого!

— Весьма ого. Но сразу скажу: я эту штуку очень не хотел бы использовать внутри страны. Для путешествий она. И вот еще что: твоя работа будет до крайности востребована как для создания подобного оружия, так и для движителей.

— Движителей чего?

— Кораблей в первую очередь. А потом и самолетов… я хочу сказать, летательных аппаратов.

И снова пламя в глазах. Он что, хочет стать пилотом? Не хотелось бы, дело будет опасным, а он нужен в качестве мага-консультанта. Но до авиации еще далеко.

— Тогда какой план действий?

— Очень простой. Сегодня механик должен привезти и установить машину для испытаний телекинетических свойств кристаллов. Задел по кристаллам у нас уже есть. С нашей стороны надо отполировать металлическую пластину вот такой (показываю) примерно величины, работы тут, самое большее, на час. Тем более, сверхкачество полировки и не нужно. Сколько продлятся испытания — это вопрос не ко мне, а к тебе. За это время мы с Сафаром придумаем, как получить кристалл пирита цилиндрической формы. Его… нет, их… тоже испытать. Но вот он в диссертационный материал не попадет, сам понимаешь. И еще тот амулет, что ты обещал Морад-ару. О, вот, кажется, и механик едет. Работаем!

И мы стали работать.

К обеду машина была полностью собрана, опорная пластина отполирована (я сам это проделал по старой памяти, все же металл), и эталонные грузы (ох, и тяжелые!) все надлежащим образом взвешены.