Дважды одаренный - Элиан Тарс
Я же повернулся к сидевшей напротив меня графине и с вежливой полуулыбкой ответил:
— Нет, спасибо.
— Чего это? — удивилась Айседора Ивановна, совершенно не обращавшая внимания на суету, творившуюся на проезжей части. — Слуги тоже могут стать аристократами, а статус нашего Слуги прикроет тебя от посягательств других аристократов. Без обид, мальчик, но ты слишком наглый и быстро наживёшь себе высокородных недоброжелателей в МАУД.
— Благодарю за заботу, но вынужден отказаться, — повторил я.
Графиня смерила меня взглядом, а затем тяжело вздохнула и произнесла:
— Как я и думала. И всё же, Служение я тебе предлагаю. Но неполное — сроком на одни сутки, с оплатой в пять тысяч рублей при подписании договора и возможностью его досрочного расторжения. Аналогичную сумму ты получишь и в случае выполнения поставленной задачи.
Она властно протянула руку, в которую Марфа тут же вложила кожаную папку, прихваченную из машины.
Графиня через стол протянула папку мне, но я не стал открывать её сразу. Не сводя взгляда с Айседоры Ивановны, я прямо спросил:
— Что вы хотите, чтобы я сделал?
— Сущую ерунду, мой мальчик. Я хочу, чтобы ты для меня выиграл один развлекательный турнир, — беззаботно ответила женщина и мило улыбнулась. А затем, будто бы пародируя меня, повернула голову и быстро произнесла: — О, наш заказ несут!
И как ни в чём не бывало графиня добродушно уставилась на официантку с огромным подносом.
— Вы правы, еда превыше всего! — кивнул я, не став демонстрировать Самоцветовой, что она смогла меня заинтересовать.
Однако стоило мне лишь впиться зубами в сэндвич, как мысли о предложении графини вмиг отошли на второй план. Как же вкусно, чёрт подери!
Я позволил себе отдаться эйфории и насладиться маленькими прелестями жизни. Хвала мудрой Айседоре Ивановне, она и не думала меня отвлекать. Лишь когда я покончил с меренговым рулетом, допил свой кофе и вытер губы салфеткой, графиня усмехнулась и произнесла:
— Вижу, вкусными яствами в кадетском корпусе детей не кормят. Ну как, мальчик, накушался?
— Более чем, — усмехнулся я и расслабленно откинулся на спинку кресла.
О, машину окончательно проверили и, на радость московским автолюбителям, сейчас её отгоняют на парковку, чтобы не создавала пробку.
— Ни за что не поверю, что тебе не интересует наша тема, — легко произнесла графиня. — Но за умение держать лицо ставлю тебе пять баллов. А теперь, будь добр, выслушай, что я хочу тебе сказать.
Я повернулся к графине и с серьёзным видом кивнул.
А затем она поведала, что в субботу четырнадцатого июня один высокородный аристократ проводит закрытый магический бойцовский турнир, на котором приглашённые гости могут выставить своих воинов.
— Мне очень нужно победить на этом турнире, мальчик, — серьёзным тоном произнесла графиня во время нашего разговора. — Кое-кто предложил мне пари с очень приятным для меня призом — он готов заключить выгодную для моего рода сделку на моих условиях, если мой боец выиграет турнир. Увы, у меня нет кандидатов, в победе которых я могу быть уверена полностью. А проигрывать я не собираюсь.
Она пристально смотрела на меня и уже не улыбалась. Графиня в этот момент была максимально сосредоточена.
— А в моей победе вы, стало быть, уверены? — в тон ей спросил я. — Вы лишь мельком видели меня в бою.
— И мне этого достаточно. Более того, если ты проиграешь, я всем скажу, что выбрала неудачного бойца с улицы. Твой проигрыш будет для меня обидным, но он не станет проигрышем ратника Самоцветовых. И всё же чутьё мне подсказывает, что ты сможешь выиграть. Все будут в одинаковых условиях, и такой дважды одарённый самородок, как ты, уж точно в этих условиях засияет.
Лишь сейчас она позволила себе хитрую улыбку. Но прежде чем я успел что-то спросить, графиня быстро произнесла:
— Но моё главное условие, чтобы ты во время боёв не использовал металл.
Что? Какой, к чёрту, металл?
Мне было довольно сложно удержать лицо, но я справился и ровным тоном спросил:
— Металл? О чём речь? Что за странное ограничение?
Графиня хитро прищурилась и, покачав головой, спросила:
— А ты не догадываешься?
— Догадываюсь, — нахмурился я. — Но хотел бы услышать подробности.
Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. Я понял, что мой Второй Дар, который по сути является Персональным Даром, вдруг приняли за нечто другое. Отблеск звёзд похож на металлический.
Поэтому графиня считает, что у меня «стихия» — металл?
Да вот беда, стихий всего четыре: вода, земля, огонь, воздух.
Правда, в этом мире существуют ещё и Родовые Дары, доступные старым аристократическим родам.
Может ли быть, что бабуля Самоцветова увидела во мне бастарда какого-нибудь рода, которого мать выкинула в приют?
Или что?
В голове невольно возник образ красивой женщины и её слова о том, что «я стану князем…»
— Нет никаких подробностей, мальчик, — улыбнулась графиня. — Я проверяю.
— Хм… — уверенно хмыкнул я, держа лицо. — Проверяете? То есть, вы даже не скрываете, что копаетесь в моём прошлом?
Графиня удивлённо уставилась на меня…
А затем, откинувшись на спинку кресла, она громко расхохоталась:
— Ха-ха! Насмешил, мальчик! Конечно, не скрываю! Я ведь должна знать, кого именно хочу выставить на турнире от своего имени.
Прекратив смеяться, она подалась вперёд и быстро произнесла:
— Ну так что? Каким будет твой положительный ответ?
* * *
Когда меня высадили у ворот МАУД, и кортеж Самоцветовых двинулся дальше по делам своей хозяйки, на мой телефон пришло уведомление: бухгалтер графини перевёл на карту две тысячи рублей.
Оперативно…
Я не стал убирать телефон и написал Артёму, чтобы не пугался внезапным богатствам и предупредил остальных. Затем, поправив ремень сумки, я обвёл взглядом длинный кованый забор, тянувшийся на сотни метров в обе стороны от ворот.
Сами ворота были закрыты, но рядом с ними была гостеприимно распахнута красивая ажурная калитка.
Когда я зашагал к ней, из белоснежного домика, явно служившего здесь «будкой КПП», вышел хмурый охранник — здоровенный бугай в чёрном пиджаке и белой рубашке.
— Добрый день. Куда путь держите? — пробасил он недовольным тоном.
— Заселяться и поступать, — кивнул я вглубь территории. Туда, где над постриженным
