Луч света на закате старого мира - Юрий Артемьев
Очень понимаю страдания Катерины из пьесы Островского «Гроза». Отчего люди не летают, как птицы?
Риторический вопрос… Правда, теперь у меня есть ответ на этот вопрос. Летают… Ещё как летают…
Я наслаждался полётом. Взмывал вверх, а потом резко уходил в пике… Почти перед самой землёй изменял направление и снова летел, летел, летел…
Я постарался развить максимальную скорость и легко долетел до того места, где берег Антарктиды уже омывали волны Южного океана… Хотя сейчас его ещё не переименовали… И это волны Атлантики… Мне вообще странно было первый раз слышать про то, что у нас пять океанов… Знания, полученные в школе, настолько крепко были вбиты в память, что на вопрос: «Сколько у нас океанов?» ответ всегда был «Четыре».
Немного пролетев над морем, я вернулся обратно… И плавно приземлился на крыше базы под удивлёнными взглядами Марты, Светки и Артура…
* * *
— Это что сейчас было? — спросила меня Светлана.
— Ну… — что я мог ей ответить… — Вы немного полетали… Я немного полетал…
— Кот! Давай, колись! — наехал на меня Артур. — Ты как это делаешь? А ну покажи, что у тебя в ранце?
— Ничего…
Я продемонстрировал ему пустой рюкзачок…
— Просто взял с собой на всякий случай… Чтобы было куда положить, если вдруг чего нашёл бы…
— Ты мне горбатого не лепи!
Он стал меня ощупывать. Прошёлся и по ремням ранца, но ничего не нашёл. «Батарейка» была аккуратно встроена в застёжку на груди.
— Саша! Научи меня! Я тоже хочу летать, как птица… — Марта говорила с не меньшим пафосом, чем героиня из пьесы «Гроза».
* * *
«Каа! А кто-то кроме меня сможет на этом летать?»
«Та, кто может входить за границу силового поля. Другие — нет».
* * *
— Марта! Ты это действительно хочешь попробовать?
— Да! Да! — горячо стала убеждать меня моя любимая жена.
— Ну, давай тогда попробуем…
Я расстегнул на себе ремни подвесной системы, и быстро упаковал Марту в эту конструкцию из ремней, подтянув всё под её фигуру…
— А теперь, лети!
— Как?
— Но ты же хотела? Лети!
— Ты можешь объяснить, как мне полететь?
— Ты же недавно летела на том треугольнике… Что ты чувствовала?
— Восторг! Высота… Скорость… Просто дух захватывало…
— Просто закрой глаза и представь, что ты взлетаешь в небо… И самое главное — ничего не бойся!
Последние слова я уже говорил, смотря вверх на взлетающую в небо Марту…
* * *
Поднявшись в небо, Марта всё-таки открыла глаза. И, конечно же, испугалась. А испугавшись, чуть не упала снова вниз. Но система защиты не дала её разбиться, и вовремя притормозила… А потом девушка снова взмыла вверх, более уверенно… И хотя её движения были ещё не слишком ловкие, как бы немного рваные, но всё-таки это уже был полёт…
Артур со Светкой заворожено следили за Мартой. А она всё летала, летала, летала… Не отлетая далеко от базы. Девушка кружила у нас над головой… Пожалуй даже уже слишком долго…
* * *
«Каа! Как я могу прекратить её полёт?»
«Протяни руку вперёд и представь, что притягиваешь её к себе…»
* * *
Я сделал всё так, как мне посоветовал Каа. Выставил правую руку и мысленно представил, что от меня к Марте протянулись невидимые нити, за которые я стал притягивать её к себе…
Было видно, что она пытается сопротивляться моим усилиям… Но мои силы были выше, и постепенно она стала снижаться… Похоже, что она поняла бессмысленность своего сопротивления, и плавно приземлившись рядом со мной, Марта так крепко обняла меня, что казалось сейчас хрустнут все мои косточки…
Светка, подпрыгивала рядом с ними и всё приговаривала:
— Я тоже хочу! Я тоже так хочу!
* * *
«Каа! У неё получится?»
«Не знаю, Кот. Всё зависит от силы её воображения. Не старайся ей помочь! Либо она справится сама, либо никогда не сможет взлететь…»
* * *
— Светик! Я боюсь тебя обнадёживать. Всё зависит только от тебя. Ты слышала мои рекомендации, которые я давал Марте. Попробуй! Я очень хочу, чтобы у тебя получилось…
Мы с Артуром быстро затянули на Светке все ремни, а потом оставили её одну…
Девушка закрыла глаза… Она расставила руки в стороны наподобие крыльев… И даже немного вытянулась вверх, став на цыпочки… Это выглядело очень красиво… Но красивая поза никак не могла помочь Светлане оторваться от земли…
Я стоял позади неё и не знал, чем я могу ей помочь… Хотя создатель и рекомендовал мне не помогать Светке, но он существо высшего порядка… А я всего лишь человек… Человек, у которого есть друзья… Друзья, которым иногда нужна моя помощь…
— Поверь в себя! У тебя получится… Лети! — шепнул я на ушко расстроенной девушке…
Я стоял так близко к ней, что даже смог почувствовать, как она задрожала всем телом… А потом…
А потом плавно и не спеша оторвалась от твёрдой поверхности и заскользила вверх…
Артур стоял с открытым ртом… Мне стало немного весело, и я хлопнул его ладонью снизу вверх по челюсти. Он, аж вздрогнул… А потом, глядя, как в вышине парит его жена, засвистел так громко, как свистят опытные голубятники… Своим свистом он чуть не прервал начало её полёта, так как открыв глаза, Светка взвизгнула и резко пошла на снижение…
— Лети! — крикнул я.
Светка опомнилась, и снова взмыла ввысь. На этот раз она делала это более смело… Она летела… Высоко-высоко…
— Йо-ох-ххо! — донеслось с высоты.
— Она не упадёт? — озабочено спросил Артур.
— Нет. Там есть система защиты, которая не даёт упасть. Даже если ты потеряешь сознание, система просто опустит тебя плавно на землю…
— А я смогу так же?
— Сила воображения и уверенность в своих силах — вот залог успеха… И ещё… — я сделал многозначительную паузу… — Не попробуешь — не узнаешь.
— Спасибо! Я попробую… Я очень постараюсь… И верни уже мою жену на землю!
* * *
К сожалению, у Артура так ничего не получилось… Как он не пыжился, но оторваться от земли ему не удалось… Хорошо ещё, что он не слишком расстроился… Ну, или сделал вид, что не расстроился… Освободившись от ремней, в которых он несколько минут пытался взлететь, он забрался в летающий треугольник, и сказал, что будет пилотировать более знакомую систему, чем набор из каких-то ремешков и застёжек… Но и с треугольником у него тоже ничего не получилось…
— Саша! Как же это? Я же уже летал на том, на грузовом…
— Там был включён автопилот с
