Юрий Грозный, Император Русский - Виктор Карлович Старицын
Погодков Всеволода и Владимира решил готовить по линии государственной службы, имея в виду одного из них сделать наследником. А Мстислава больше продвигать по воинской стезе. Будет архистратигом войск, когда опыта наберется.
Император озаботился охраной сыновей. До сих пор каждого из них охраняли лишь по три десятка телохранителей Охранного Приказа. Юрий решил увеличить охрану каждого царевича до полной сотни. Включив в телохранители весь штат обслуги. На выездах из Владимира, помимо телохранителей, каждому царевичу давать конвой из сотни воинов тяжелой конницы. Юрий предполагал, что католики, не сумев подобраться к нему самому, начнут посягать на его наследников.
Получив сообщение о гибели крестоносного воинства под городом Шпандау, Папа Григорий впал в уныние. Лучшие рыцари Европы, цвет католического воинства пали в бою со злобными схизматиками. Папа в отчаянии думал, что господь отвернулся от своих верных сынов, и простер свое покровительство на последователей ромейской ереси. Целый месяц Григорий истязал свою плоть и постился в монастыре апостола Петра, стоя целыми днями на коленях перед алтарем собора, смиренно молил Господа о вразумлении и просветлении. В конце концов, Папа поверил, что Господь посылает своему возлюбленному сыну эти суровые испытания, чтобы проверить истинность веры его. А в последнем ниспосланном испытании Господь дарует ему победу.
Укрепившись в вере, известие о выходе схизматиков к Парижу Григорий принял стоически. Он не сомневался, что на землях центральной Франции Христовы воины дадут решительный бой русским варварам и одержат окончательную победу. Войско схизматиков далеко удалилось от своей земли и наверняка истратило запасы своих дьявольских огненных зелий. К тому же, русские раздробили свои силы на 8 отдельных ратей, растянув их на двести лье (800 км) от Пролива до предгорий Альп. Почти половину своих войск русские оставили в виде гарнизонов в завоеванных землях. По донесениям разведки, все восемь русских ратей вместе насчитывали около 40 тысяч воинов, по 5–6 тысяч воинов в одной рати. Военные советники Папы рекомендовали ему собрать все силы крестоносцев в кулак и бить русские рати поодиночке.
Атаковать русских Папа решил сначала в Бургундии, начиная с крайнего южного фланга их фронта. Сначала разбить рать схизматиков у стен города Дижона, расположенного на важном стратегическом пути в предгорьях Альп. Русские остановились, не доходя до города, пережидая весеннюю распутицу. Для этого сосредоточить против них не менее 30 тысяч войска, внезапно атаковать и задавить их числом.
Во все концы центральной и западной Франции, Италии, Испании и Англии поскакали гонцы Папы, призывая владетелей земель Спешно выступить в Крестовый поход против схизматиков. Сбор крестоносных войск был назначен у города Аваллона, в тридцати лье западнее Дижона. Папа требовал прислать войска не позже конца мая.
Большая часть пеших полков от всех пеших фемов остались стоять гарнизонами в стольных городах завоеванных германских и французских земель. В пеших ратях русских войск осталось лишь по одному пешему полку вместо трех по штату. А также по гуляй-городу, по артиллерийскому и по конному полку. С учетом вышедших из строя от ран и заболеваний, пешие рати насчитывали по 1500–1700 воинов. А пешие фемы — примерно по пять тысяч воинов, то есть, по половине штатного состава.
Пешие фемы стояли вдоль Сены вблизи взятых ими крупных городов. Фем стратига Фоки стоял в низовье реки у взятого им Руана. В двух сотнях верст выше по течению у Парижа стоял фем Ульяна. Еще выше у города Монтро в среднем течении реки расположился фем стратига Кондрата. За ним у города Труа встал фем Романа. При нем же находился и архистратиг войска Галаш. У Бара стоял лагерем фем Недаша, а на крайнем южном фланге войска у Дижона — фем Любомира.
По разработанному штабом Фемистоклюса плану на 1239 год пешие фемы, разбившись на рати, должны были частым гребнем пройти всю Францию до Пиренейских гор, захватив все мало-мальски крупные города и разрушив большую часть замков. Флот адмирала Прохора привез войскам огнеприпасы, восстановив израсходованный в прошлом году боевой запас пороха, огнесмеси и снарядов для пушек.
Конные фемы должны были решать свои задачи. Юрию стали известны планы Папы по организации нового Крестового похода. Император надеялся, что датчане и венгры скуют силы англичан и итальянцев и не позволят им прибыть во Францию. Однако, в случае, если датчане или венгры не выступят, конные фемы должны будут перехватить подходящие английские и итальянские войска.
Из Англии войска скорее всего прибудут морем в реку Луару, затем будут подниматься по ней до города Невера. Конный фем стратига Варуна расположился лагерем вместе с пешим фемом Кондрата у Монтро. Как только дороги подсохнут, фем должен стремительным маршем, не ввязываясь в осады крепостей, пройти до города Орлеана, стоящего на Луаре в ее среднем течении, взять город и воспрепятствовать проходу английского флота. Если же англичане высадятся не доходя до Орлеана, то разбить их или задержать. Для этого Кондрату придали полк полевой артиллерии.
Конный фем Истомы расположился у Дижона вместе с фемом Любомира и должен будет решать такую же задачу относительно итальянцев. Фем должен быстро продвинуться до города Лиона, стоящего на реке Роне, впадающей в Средиземное море, взять его, и воспрепятствовать подходу итальянских войск. Лион был центром, где сходились речные пути и старые, еще древнеримские дороги, и пройти мимо него итальянцы никак не могли.
Для пополнения фемов Император отправил в марте из балтийских портов на кораблях эскадры адмирала Прохора 36 полных пеших полков, общим числом в 18 тысяч воинов, а также полнокровную пешую рать полного состава в резерв архистратигу Галашу. В каждую пешую рать должны были прибыть еще по два пеших полка, восстановив штатный состав ратей. Лошадей для передвижения стратиги должны были взять у местных баронов в счет выплаты дани.
Пройдя морями до устья Сены, эскадра начала подниматься вверх по течению, выгружая поочередно пешие полки в лагерях пеших фемов. Первыми разгружались крупные корабли. Малые корабли и ладьи продолжали путь вверх. Однако, в верхнем течении, выше города Бара река стала слишком мелкой для морских ладей. Оставшиеся полторы сотни верст до Дижона шесть пеших полков с обозом боевых припасов должны были пройти маршем. Выгрузив войска, флот начал спускаться по Сене к Атлантике, чтобы блокировать порты Англии и воспрепятствовать отправке войск на континент.
Русские опередили крестоносцев. Войска французских графств и герцогств еще только собирались в своих землях, когда в конце апреля русские рати двинулись вперед. Их продвижение было организовано также, как в Германии. Впереди веером — три пеших пола. Не пешком, а на крестьянских лошадках. Одна под седлом, другая вьючная. Ослабевших или заболевших лошадей обменивали у крестьян на здоровых с доплатой. Повеление императора запрещало войскам обижать селян. Продовольствие и фураж, взятые у селян, оплачивали. Восстаний в тылу войск следовало избегать.
Церкви тоже не грабили. Однако, с приходских священников брали письменное обязательство в службах благодарить русского императора и хаять Папу, своим безрассудным поведением вызвавшего ответный Крестовый поход православных во французские земли. Если священник отказывался подписывать обязательство, его церковь закрывали, а самого со служками угоняли в рабство. Этими делами занимались прикрепленные к каждому полку служители Посольского Приказа. Они же подписывали подданнические договоры с магистратами городов и с покорившимися баронами.
Фему Фоки досталась самая тяжелая задача. Его ратям пришлось наступать по самому длинному пути вдоль извилистого морского берега с обширными полуостровами через земли Нормандию, Бретань, Пуату и Гюйен.
Город и порт Шербур в Нормандии пришлось сжечь. Магистрат города отказался сдаваться и закрыл ворота, ожидая прибытия помощи из Англии. Выполняя повеление Императора, к городу подтянули артиллерийский полк и закидали его зажигательными снарядами. Всех жителей, сумевших выбраться из горящего города, не взирая на пол и возраст, отправили в рабство. В Бретани пришлось сжечь город Брест. Порт не сжигали. Он был нужен для снабжения кораблей эскадры адмирала Прохора, охранявших пролив Ла-Манш.
Впрочем, английские
