Я видел Сон - Сергио Петров

со стороны второго корабля линии казался проткнутым огромным светящимся разрядами клыком неведомого зверя. Флагман был в основании воронки беспрерывно бьющих в него молний и уже потерял всё мачты и трубы, а мощность разрядов только нарастала и нарастала и наконец настал момент, когда двигающийся по инерции корабль неполучил очередной удар добравшийся до погребов главного калибра. Вспышка пламени была почти незаметна на фоне яростного буйства сил природы, но моряки следующего в очереди успели почувствовать только холодок предчувствия своей судьбы, прежде чем она их настигла: грозовой клык изогнулся и удары обрушились на следующего в очереди.

Постепенно тучи стали расходиться кольцом вокруг эскадры и молнии просто превратились в единый столб электрических разрядов. Если бы кто-то имел возможность вести наблюдение за происходящим на высоте от сорока километров и выше над местом разыгравшейся трагедии, то он бы смог увидеть чётко видимый огненный стержень-веретено и расходящееся от него огненное колесо. Если бы у наблюдателя была аппаратура позволяющая вести высококачественную съемку на таком расстоянии, то он мог узнать, что подобный стержень или колесо возникали после каждого удара молнии и порой по диаметру или высоте простираясь на десятки километров в ширь или достигая высоту в сто и более километров.

Сейчас наблюдатель мог бы обнаружить верхний край огненного веретена на высоте далеко за сто километров и только достаточно мало населённые и совершенно дикие регионы планеты, где всё это происходило помешали серьёзным наблюдениям за этим феноменом. У местного населения разумеется это станет причиной появления новых мифов и историй из жизни богов или духов, но до того как их посетят исследователи данный эпизод останется только их достоянием и тем самым пройдёт мимо внимания широкой общественности. Всё что будет сообщено это лишь внезапный шторм, который быстро начался и так же быстро кончился. Про замолчавшую флотилию из США вспомнят чуть позже.

***

Объявляется тревожный союз

Государство германия стало жертвой бедствия: эпидемия неизвестной болезни поразила прибрежные регионы.

Окажите помощь пострадавшим или объявите карантин.

Государство Российская империя объявило карантин

Государство Франция объявило карантин

Государство Австро-Венгрия отправило гуманитарную помощь.

***

— Верфи и заводы стоят без заказов и их владельцы ежедневно несут убытки. Даже те кто ещё работает сталкиваются с трудностями при обеспечении деятельности своего предприятия. Это наш шанс, господин посол.

— Пожалуй вы правы, надо срочно сообщить его величеству! Я немедленно этим займусь!

— Только не телеграфом, я вас молю!

— Ээ тогда курьером через контрабандистов?

— Нужна легенда для полицаев, если он вдруг попадётся на германской стороне, но я тем озабочусь. Буквально день два, не больше.

***

Санкт-Петербург

— Выкупить пару частных фирм?

— Да, ваше величество.

— Хорошая идея. У кого мы там заказывали крейсера? Вулкан кажется? Запросите в отделе финансово технической разведки нашего концерна оценочную стоимость этих фабрик за последние два года и дайте цену на один процент меньше их средней стоимости.

***Германская империя

— Это большие деньги и я не очень понимаю почему вы хотите с ними растаться? Что тогда будете делать с моими заводами?

— Ничего, я просто лишаю вас головной боли и расходов на поддержание ваших людей. Я продам вам ваши заводы обратно за большие деньги, когда всё устаканится.

— А если вы ошиблись?

— Я буду шантажировать правительство голодными бунтами и разгулом революционных настроений.

— Ох?!

— У меня есть связи в кабинете канцлера и мои тревоги найдут понимание.

***Лондон

Премьер министр Уинстон Черчилль курил как паровоз и пил не