Андрей Вербицкий - Домен
Я еле сдержал тяжелый вздох. Понимал, какая «головная боль» неожиданно на меня свалилась. Как бы дальнейшее не привело к гибели на поле боя или не сожгло на костре местных инквизиторов. Ведь придется, чтобы быть уверенным в благоприятном исходе, ехать за големами самому. И опять же – всплывает проблема Маргрона. Если туда еще можно проскочить, то незамеченным обратно и с обозом… Нереально. И как объяснить все деду? Не поймет. Придется по ходу дела разбираться с проблемами. Фиг с ним. Не в первый раз. По сути, предполагаемые действия ничем не отличаются от антикризисных мер. Ну разве что, в случае неудачи, смертью, и возможно мучительной. Эх. Прорвемся.
– С последним пунктом нашего договора все понятно. Если у племени все пойдет не так и Рыси окажутся на грани уничтожения, то выживших я не брошу.
– Благодарю… Грав Ласкон, – сказал мой гость, прищурив глаза.
Что ж. Раз он произнес мое новое имя, к которому я начал привыкать, значит, признает меня наследником. Это хорошо. Осталось прояснить последнюю неувязочку – все, что мне поведал и попросил Бореол, напрямую связано с вторжением тварей, но меня-то «перенесли» в новое тело до этого события. Значит ли это, что изначально меня хотели использовать как-то иначе? И стоит ли спрашивать об этом сейчас?
Немного поразмышляв на данную тему, решил набраться терпения и прояснить возникший вопрос позже. Иначе, боюсь, вождь Рысей начнет клянчить что-нибудь еще.
– И последнее. Что это? – Я вытащил на свет подаренную дощечку на шнурке.
– Амулет, который сообщает о вашем здоровье. Если бы вы получили ранение, я прислал бы помощь.
Угу. Ясно, и еще сообщает о моем местоположении, иначе как «скорая помощь» меня найдет? Но об этих своих мыслях промолчал. В любом случае амулет – полезная штука, а от слежки на расстоянии можно избавиться в любой момент, просто выбросив деревяшку или уничтожив. Пускай пока останется.
Глава 11
Грав
Измененные ушли, одарив проблемами на длительное время. Как с полученным ворохом задач справиться без посторонней помощи, представление имел смутное, но, если честно, неожиданный поворот судьбы меня обрадовал. В том смысле, что в ближайшее время скучно точно не будет. Хотя раньше за собой жажду приключений с возможным смертельным исходом не замечал. Максимум, на что был способен, – это переспать с какой-нибудь мстительной кралей и затем бросить ее.
Хорошо. Начнем вертеться, а там посмотрим. Если что – соберу вещички и смоюсь подальше. Замок, конечно, потеряю, но лучше жить безземельным дворянином, чем стать частью интерьера в фамильном склепе.
– Чего хотели эти исчадия, ваша милость? – с порога задал вопрос десятник Фиш. За его спиной маячили все выжившие в бою дружинники. Даже староста и не оправившийся от ран лекарь приперлись.
– Та-ак. Это что за столпотворение вы тут устроили? Заняться больше нечем? Почему бросили охранять строителей? А ну как нападут на людей?
– Не нападут, – послышался уверенный голос одного из солдат.
– Я тебе дам «не нападут», – прикрикнул я на говорившего. – Марш на пост! – Видя, что никто не стремится стремглав исполнять приказ, разозлился не на шутку. – Кажется, кое-кто не до конца понимает, чем грозит ослушание. Десятник Фиш!
– Так тут я, ваша милость.
– Вы как непосредственный начальник по прибытии в замок понесете наказание наравне с провинившимися, – сказал и так посмотрел на старого служаку, что тот мгновенно подобрался и разогнал пришедших пинками, исключая ворчащего мага, но и того не постеснялся выгнать.
Когда с этим было покончено, развернулся и, преданно поедая глазами (чего это он?), отрапортовал:
– Ваше приказание выполнено. Разрешите идти.
– Стой. Садись, – смилостивился я.
Пару минут я внимательно рассматривал ветерана, пытаясь решить для себя, стоит ли поведать о достигнутых соглашениях? Все рассказывать в любом случае не собирался, но мнение Фиша могло оказаться ценным. К тому же кому-то доверять все равно придется, и десятник, пожалуй, единственная кандидатура. Не с Зуримом же консультироваться? Парень он хороший и даже «друг детства», но ему расскажи – завтра все узнают. Причем проболтается он случайно, а потом искренне начнет сожалеть.
Можно посоветоваться с дедом, только старшему Ласкону нужно преподнести все в таком свете, словно иного выбора не было. Пока он самый главный в «песочнице», заключать какие-либо договоры без согласования я не имею права, но тем не менее заключил. М-да. И опять возвращаемся к десятнику, который поможет выстроить линию поведения со старым бароном. Э-эх! Вроде и подданных несколько сотен, а посекретничать-то и не с кем.
Неизвестно с чего, но я разволновался. Да так, что на короткое время позабыл местную речь, отчего еще больше потерялся. Чтобы скрыть эмоции и успокоиться, налил себе и десятнику остатки остывшего терка. Фиш, видя, как будущий полновластный барон самолично его обслуживает, тоже задергался.
– Все тебе рассказать не могу и не буду, – начал я, когда прошел мандраж. – Скажу – дела наши обстоят хреново. Пришлось заключить военный союз с племенем Рысей.
– Это как же так? – не выдержал десятник. – Да чтоб с мутантами? Отродясь такого не происходило!
Другой реакции от ветерана я и не ждал. Он в любом случае выполнит приказы – воспитание не позволило бы поступить иначе. Однако обыкновенный исполнитель мне не нужен. Нужен человек, понимающий – именно понимающий – жизненную необходимость точного исполнения моих распоряжений.
– Понимаешь, десятник. – Мне трудно было подобрать нужные слова, поэтому медлил. – То, что поведал вождь Рысей, вызывает помимо беспокойства еще и страх за наше будущее… – И я поведал ему об опасности, исходящей от мутантов в случае уничтожения Рысей. – Учитывая это, придется оказать союзникам посильную помощь, – завершил я проникновенную речь.
– Не понимаю, чем мы можем помочь? Во всей дружине и двух десятков не осталось. Из них половина старики вроде меня, – посетовал Фиш.
– Так это даже хорошо. Есть кому пополнение обучать.
– Какое пополнение?
– Мыслю набрать в скором времени сотню новобранцев. Так что быть тебе полусотником со всеми прилагающимися к должности привилегиями, – подсластил я пилюлю. Можно сказать, сунул взятку.
От такого поворота десятник потерял дар речи и задумался. Надолго. Я не торопил. Самому надо было подумать, а то как-то разговор строился больше на импровизации, а не на пошаговом планировании. Находить правильные решения почти мгновенно – хорошее качество. Хочется верить, что этим качеством я обладаю в полной мере. В моем случае оступаться никак нельзя, потому как накопление ошибок на этапах подготовки к предстоящим событиям – чревато, знаете ли.
– Простите, ваша милость. Это, конечно, не мое дело, но где вы собираетесь набрать столько рекрутов и чем будете платить? – очнулся от размышлений ветеран.
– Верно, не твое. Однако отвечу так – сок Молочных Деревьев.
– И много? – после тяжкого вздоха спросил Фиш.
– Сколько потребуется.
– Ох, господин. Как бы не споткнуться о ту же кочку, что и дед ваш, – высказал опасение десятник.
– Можно вообще ничего не делать. Запереться в замке и надеяться, что мутанты пройдут мимо. Как думаешь, получится отсидеться за стенами и сколько?
Десятник нервно затеребил свои пышные усы, что-то прикидывая про себя. Наконец оторвался от истязания растительности на лице и поинтересовался:
– Что от меня требуется?
С моих плеч словно гора свалилась.
– Для начала – о нашем разговоре никому ни слова. Незачем раньше времени народ пугать. Когда вернемся, помоги уговорить деда если не помочь, то хотя бы не мешать. Может, прилюдно он и сделал меня совладетелем, но для него я еще сопляк, поэтому может вмешаться. А к мнению ветерана, проверенного годами службы, прислушается.
– Зря вы так о старом бароне, – не согласился Фиш.
– Кто знает? Однако твоя поддержка не помешает.
– Добро. Понял.
– Следующее. Начни с завтрашнего дня отбирать крепких парней из местных. Насильно никого на службу не гони, но обещай своевременную оплату и выплату боевых.
– Каких боевых? – искренне удивился десятник.
Я мысленно скривился. Опять не слежу за языком. Действительно, какие на фиг боевые в махровом Средневековье? Здесь, кроме поощрений в виде трофеев и надела земли после десятилетий службы, никаких лишних выплат не будет еще очень долго. Еще бы пенсии пообещал, придурок. Но с другой стороны – если деньги появятся, то почему бы и нет?
– Боевые – это дополнительная оплата за участие в сражении, – пришлось пояснить.
– Помимо трофеев? – оживился ветеран.
– Да.
– И сколько хотите добавить?
