Сонный лекарь 5 - Джон Голд
Каладрис усмехнулся, глянув на предложенное ему место. Он не оглядывался по сторонам и выглядел так, будто не раз наведывался в «Логово Зверолова».
— Радует, что орки ещё используют слово «переговоры».
Звон в ушах снова появился. Вождь фыркнул, продолжая стоять.
— Война это тоже переговоры. Я только что объяснял это той женщине, — «Недвижимый» махнул рукой в сторону помрачневшей Персефоны. — Ты тоже ведёшь войну, чви. Только воюешь чужими руками. Указываешь другим, куда ходить и что делать, чви. Разрешаешь и запрещаешь, чви. Ты создал себе власть, чви. Орки уже видели таких… «штук», как ты, в другом мире.
Глава Ассоциации с иронией глянул на Дуротана.
— И-и-и что? Я должен смутиться, «Недвижимый»? Патриарх правит родом. Вождь племенем, а император государством. Я создал Ассоциацию Охотников, и только мне решать, как она будет работать.
Казалось бы, простая пикировка таила в себе кучу крохотных, но очень важных деталей. Вождь сразу перехватил инициативу в разговоре, обойдясь без приветствий. Указал, куда сесть гостю, и сам при этом остался стоять. Это не случайность. Дуротан признаёт Каладриса сильным противником. Если начнётся бой, у вождя будет больше времени на реагирование.
— Все друг друга используют, вождь, — Каладрис усмехнулся. — Ты символ надежды для своего народа. Вождь для других вождей, объединяющий разрозненные племена в единую нацию. Взамен ты получаешь от них ресурсы. Роль главы Ассоциации Охотников выглядит примерно так же. Если кто-то из наших бесследно пропадает, я… именно я, а не кто-то другой, говорит, где его искать. Мы создали правила для обучения воинов, разведчиков, целителей и групп поддержки.
— Чви, опять пустые слова! — Дуротан недовольно махнул рукой. — Говори, зачем пришёл.
Каладрис что-то ответил. Его губы шевелились, сердце билось, а я будто впал в транс, пытаясь уловить ускользающее от разума смутное ощущение. Звон в ушах? Нет, не то. Накладываю на себя «Фокус» и «Ментальный щит». Теперь гул виброгенераторов не мешает думать. Вокруг Каладриса воздух буквально дрожит от таящейся в нём мощи. Охотник обманчиво спокоен. Дуротана он опасается не меньше, чем тот его.
Вождь что-то говорит, Охотник ему отвечает. Не слышу слов. Сознание переключилось на внутренний диалог.
[ Почему Ассоциация Охотников и Комитет Силлы существовали независимо друг от друга?]
Вывод очевиден. Аталанта не смогла ужиться с Каладрисом. Возможно, Охотник монополизировал позицию главы Ассоциации и продвигает свои интересы? Или госпожа Силла почуяла, что с Каладирсом что-то не так? В Сети об этом не писали. Я специально проверял.
Интересно и то, как разделилась сфера интересов. В Ассоциацию берут всех, начиная с ранга ученика [1] и заканчивая архонтом [6].
У Комитета кандидаты на вступление должны были иметь ранг архонта [6]. Основной состав — это абсолюты [7] и архимаги [8] со всех уголков мира. Аталанте, судя по взятым интервью, было наплевать на происхождение одарённого. Будь это погрязший в игорных долгах архонт [7], как Риррико. Или впавший в опалу правитель-архимаг [8] из Японского Сёгуната. Аталанта ставила в приоритет готовность одарённого защищать мир Земли от угроз Сопряжения и появляющихся вместе с ним аномалий.
Их с Каладрисом взгляды на мир едва ли не противоположны. Один хочет сохранения власти. А другая желала развития и в то же время защиты Земли.
— Довлатов? — обеспокоенный голос Нереи заставил вынырнуть из воспоминаний. — С тобой всё в порядке?
Звон в ушах в тот же миг стал оглушительным. Вибрации от генераторов помех теперь не мешали слышать его нормально. Дуротан всё так же смотрел на Каладриса, не сводя с него глаз. И сейчас вождь весьма многозначительно молчал.
Кивнув Нерее, я обратился к главе Ассоциации.
— Могу я узнать, где и когда вы родились?
— Нью-Гэмпшир, Новая Англия. Это недалеко от Портленда. 10 апреля 1910 года, — Каладрис усмехнулся. — Признаюсь, где вы, Довлатов, родились, мне не интересно. Но о вашей связи с «Язвой» мне уже сообщили с десяток разных аналитиков. Вы знали это?
Последний вопрос Каладрис адресовал вождю.
— Намного раньше тебя, — Дуротан недовольно нахмурился. — Не обесценивай других, штука-чви. Таким бесчестием ты снижаешь ценность своих слов.
Перси с нескрываемым удивлением смотрела на Дуротана. Вождь, оказывается, — весьма глубокая личность и прекрасно разбирается в ведении переговоров.
— Довлатов-чви? — «Недвижимый» кивком указал на развалившегося в кресле Охотника. — Я слышу слова, но ни черта не понимаю. Что с ним не так?
Одна догадка пронеслась в моей голове.
— Десятого апреля 1910-го года, — внимательно смотрю на Каладриса, — Родились вы или ваше тело?
Охотник усмехнулся.
— Мне не нравится, что переговоры между Ассоциацией и Фракцией Орков проходят, как допрос. Вас здесь вообще не должно быть, молодой человек.
Нерея весьма многозначительно взглянула в мою сторону.
— У него человеческое тело, — качнув головой, указываю на Каладриса. — Я могу это подтвердить, как целитель. Но у него не человеческая душа. Поэтому я слышу звон, когда нахожусь рядом. В Поднебесной, с Эксцентричным Буддой, было точно так же, когда в него вселялся Дух Провидения.
Присев, подбираю с пола один из генераторов помех.
— Максвелл притащил сюда эти штуки, чтобы скрыть вибрации, исходящие от самого Каладриса.
В комнате повисло тягостное молчание. Персефона посмотрела на замершего Каладриса, потом на меня.
— Это крайне серьёзное обвинение, Довлатов.
— Ваша мать, скорее всего, это знала, — указываю на Перси и Нерею. — Но так и не убила Каладриса! Значит, на то были серьёзные причины. Предположу, что Каладрис не враг людям, но доверять ему Аталанта не могла. Поэтому создала Комитет Силлы в противовес Ассоциации.
Дуротан всё это время стоял так, чтобы было понятно: сделай Каладрис хоть что-то и великий вождь ударит по нему всем, что есть. Перси с удивлением пригляделась к главе Ассоциации. Тот холодно молчал, но мой обострившийся слух уловил гулкие удары его сердца.
— У тебя родство с пневмой девять баллов… или даже выше? — глава Охотников невольно дернул щекой. — Впрочем, можешь не отвечать. Раз слышишь гул в астрале, значит, так и есть.
Каладрис перевёл взгляд с меня на ошарашенную таким ходом Перси.
— Всё, что Довлатов сказал, правда. И чёрт возьми! Ваша мать ушла, а я по сей день выполняю данное ей обещание. Будь моя воля, я бы уже отправил всех присутствующих
