«Верные» - Игорь Семенов
— Ты, сопляк, еще указывать будешь, кому где быть? — взвился один из «стариков». — Нос утри лучше! Я свое место по праву занимаю!
— А и будем! — огрызнулся еще один из «молодежи». — Она одна всех нас стоила! И как кси-оператор, и как Верная!
— Можно сказать, что половина нашей работы по исследованию заклинаний провалена, — заметила одна из сидевших в зале квенток. — Кси-операторов Высшего разряда у нас больше нет… и не будет еще неизвестно сколько времени.
— Вы же сами любите ссылаться на традиции, — заметил министр. — Тогда бы нас тут никого не было…
— Тогда бы у нас вообще не было Совета, — заметила еще одна из сидевших за столом квенток. — А вместо него была бы Королева… Ведь большую часть истории Нового Мира у нас одновременно было не больше одного Старшего. А часто и не бывало совсем. А мы — свободный народ!
— Можно… клонировать Анариэль, — неожиданно послышался неуверенный женский голос из зала, после чего все как один возмущенно оглянулись на говорившего.
— Клонировать? Разумного? — ошарашенно произнес один из квентов в зале.
— До того мы клонировали неразумных зверей… И то нередко они были больными. — поддержал его еще один из собравшихся.
— Это когда мы клонировали старых, умерших от болезней животных, — ответила говорившая. — Когда же мы клонировали молодых и здоровых — этого не было. Так что родится здоровая девчонка… Ну максимум чуть старше по биологическому возрасту. Но ведь у нас есть в морозильниках образцы ее генетического материала полувековой давности. Тридцать лет для квенти — не возраст!
— Мы тебе мыши что ли, чтобы из пробирки рождаться? — огрызнулся кто-то из сидевших в зале.
— Это ж противоестественно! — поддержал его другой.
— Клонирование — это ведь угроза безопасности, — заметила одна из квенток, начальник милиции из небольшого городка. — У клона будет тот же кси-спектр, та же внешность. Возможно, даже отпечатки пальцев… Мы не сможем надежно идентифицировать одного от другого!
— Отпечатки пальцев — вообще ерунда, — заметил один из квентов. — Кроме кси-спектра другого надежного идентификатора нет. Я себе за полдня любые нарисую… По внешности тех же близнецов тоже бывает нелегко отличить друг от друга. А ведь можно и пластическую операцию сделать — в США в этом плане кси-медицина вообще чудеса творит…
— «Верный», изменивший внешность? — усмехнулась одна из самых молодых в зале квенток, женщина чуть более ста лет. — Это ж противно природе… Мы не Проклятые с их стремлением «улучшить» себя. Какими родились — такими и помрем.
— Ради диверсии на всякое пойти можно, — заметил министр обороны. — Пока мы не стали везде ставить кси-идентификаторы — всякое бывало… Сами знаете. А ведь тогда и кси-медицина не так развита была.
— Все это понятно… Но самое главное — стране нужен кси-оператор Высшего разряда, — заметил один из квентов в зале. — Потому предлагаю… в порядке исключения разрешить клонирование Анариэль.
— И как ее «клон» будет жить со знанием того, что он — чья-то «копия»? — спросил один из квентов. — Вы о девчонке подумайте… Каково оно ей будет.
— А мы про это никому не скажем, — ответил предыдущий. — Будет расти как все дети-квенти и никто, кроме родителей и пары лиц из руководства страны, и не узнает, кто она такая…
— А сходство кси-спектра?
— А мы засекретим спектр Анариэль… Тем более, что он и так секретный. Всего лишь повысим уровень доступа до максимально возможного.
— Что, никаких больше вариантов? — спросил министр обороны. — А ее сестры, братья, близкие родственники?
— Больше «пятнашки» нет ни у кого…
— А ее названная сестра — «двадцатка»… Но больше уже вряд ли будет, — заметил министр. — Что ж… Я против этой затеи, но государственные интересы превыше всего… Я поговорю с ее родителями. Если они согласятся… Тогда и вернемся к обсуждению. А теперь обсудим другой вопрос. Товарищ Сталин велел нам решить вопрос с наблюдением за Проклятой…
— Зачем? — не понял один из квентов. — Выпустить на свободу злейшего врага…
— По двум причинам… Во-первых, товарищ Сталин хочет проследить, как она себя поведет. Она ж — натура хитрая и циничная, постарается устроиться получше. А мы посмотрим… Как она этого будет добиваться. Она хоть и обещала порассказать много чего интересного относительно слабых моментов нашего общества — но, подозреваю, кое-чего важное постарается скрыть. Оставить лазейку для себя. А во-вторых, так она куда охотнее пойдет на сотрудничество в плане передачи нам знаний, чем сидя в лагере…
— Чужой «Старший» маг, гуляющий по Союзу, — скривилась одна из квенток в зале. — Это ж глобальная угроза безопасности…
— Она в браслетах будет.
— Да все равно! — ответила квентка. — Она ж и гипнозом явно на профессиональном уровне владеет, и просто умная и циничная сучка…
— Вот потому и надо найти специалистов получше найти для наблюдения. Кто и гипнозу будет не подвержен, и сможет хотя бы с большой вероятностью разгадать ее планы. Есть же у нас такие вот?
— Найдутся, хоть и не так много, как хотелось бы, — ответила квентка. — Хотя тут желательно кси-оператора высокого разряда…
— И еще — пусть Хранители
