Михаил Королюк - Инфильтрация
Володя слушал вежливо, не перебивая, но мимикой выразительно изображал свое категорическое несогласие.
— Ну и в-третьих, — я победно улыбнулся своему партнеру по интеллектуальному фехтованию, — в магазинах да, было пусто, но в холодильниках-то — густо! Голодных не было. Хлеб чуть ли не бесплатный, молоко и картошка — копейки, основные продукты — в достаточном количестве и очень дешево. Разнообразия продуктов не хватало, но чтобы кто-то систематически именно голодал… — Я развел руками, демонстрируя недоумение.
Выпитое напомнило о себе с предельным коварством: мой локоть отправил в полет стоявший на краю стакан.
— Тьфу ты, довыступался, — ругнулся я, приступая к ликвидации последствий.
«Хорошо, что спор идет без осатанелости. Обычно дискуссия на такую тему на третьей фразе срывается в „сам дурак“, — думал, выцарапывая подстаканник из-под полки. — Не переболело еще…»
— Ну да, ну да, — ухмыльнулся Володя, когда я выполз из-под стола на свое место. — Вот спасибо, голода не было. А овощегноилища помнишь? Треть урожая теряли на хранении. А какой картофель в продаже был? Гнилой и на четверть веса глины!
— Было дело… — задумчиво протянул я, вспоминая редкие эпизоды ночных разгрузок вагонов на овощебазе. В памяти всплыли сладковатый запах картофельной гнили и прыжок рассерженной крысы на опрометчиво протянутый палец. А как спать тогда хотелось…
«Пора, однако, на боковую», — подумал я, провожая взглядом плывущую за окном тьму. Сразу навалилась легкая усталость, а азарт спора начал быстро улетучиваться. Я подвел, больше для себя, итоги:
— Говорить, что СССР развалился из-за того, что люди недополучали благ, э-э-э… — Я замялся, пытаясь подобрать выражение повежливее. Не скажешь же малознакомому собеседнику в лицо: «Ты глупость говоришь». — Не совсем логично.
Володя с ироничным пониманием покивал моей заминке.
— Страну развалили не низы, которые порой испытывали определенные материальные лишения. Последние лет десять сельское хозяйство действительно не справлялось, шло ухудшение ситуации. Но эта замятия была инициирована той частью элиты, которая имела все. Именно поэтому бессмысленно вспоминать, «как мало было колбасы». Как раз те, кто раскачал систему и пустил ее вразнос, колбасы имели навалом. Не в том причина. А так… Все было, и плохое тоже было. Но почему же почти всем, жившим в те годы, так упорно кажется, что вместе с грязной водой выплеснули и ребенка? Все могло произойти иначе, если бы не череда ошибок и случайностей. Распад страны уж точно не был предопределен историей, существовали иные варианты.
— А без ошибок не бывает исторического процесса. Все ошибаются.
— Это да… Знал бы прикуп — жил бы в Сочи. Если бы хоть кто-то точно знал, — выделил я голосом последнее слово, — к чему все это приведет, историю можно было бы развернуть в другую колею.
— Навряд ли, — со скепсисом откликнулся Володя. — Исторический процесс обладает инерцией разогнавшегося катка. Один человек дня него — что тля под кузнечным прессом. Ничего бы ты не сделал, даже обладая всеми знаниями сегодняшнего дня. Я имею в виду, ничего, что смогло бы радикально изменить историю хотя бы одной страны.
Я откинулся назад, обхватив плечи руками, и задумался над этой гипотетической ситуацией. Володя тем временем вновь наполнил рюмки и, порывшись в бездонном портфеле, достал и разделил молочную шоколадку.
— Пожалуй, я бы поспорил с таким утверждением. Я бы взялся, да кто ж предложит… — грустно пробормотал я, закусывая.
— Что, — недоверчиво хмыкнул Володя, — вот прямо так бы все бросил и взялся?
— Угу. Согласный я. О дайте, дайте мне возможность! — запрокинув голову к тускло мерцающему потолочному плафону, фальшивя, напел я.
В глазах у Володи что-то мелькнуло, и он замер, наклонив голову набок и раздумывая. Потом неожиданно резко подался вперед и жестко рубанул ребром ладони по столу:
— Договор.
— Что? — не понял я.
— Договорились, говорю. Пробуй.
— Не смешно, — фыркнул я.
— Согласен, не смешно. Но смешно и не должно быть, — сочувственно прозвучало в ответ.
Попутчик снова принял расслабленную позу и сделал кистью какой-то круговой пасс с потягиванием на себя. Я протрезвел и ошалел.
С минуту мы сидели молча, глядя друг на друга: я — застыв в наклоне вперед, а он, напротив, — небрежно откинувшись на подушку в тени верхней полки. Мысли в голове внезапно устроили подобие шабаша, словно каждая извилина попыталась докричаться до сознания независимо от остальных. Я отстраненно любовался тем, как хаотично возникающие идеи сталкивались и разлетались на фрагменты, из которых складывались новые причудливые комбинации желаний и образов. Затем досадливо тряхнул головой, призывая мозг к порядку, и, добившись хотя бы видимости равновесия, смог вернуться во внешний мир.
— Договор — это было утверждение или вопрос? — спросил я внезапно севшим голосом.
— Пусть будет вопрос. Рассматривайте как оферту, — мягко, с каким-то прорезавшимся легким акцентом перешел собеседник на «вы». — Есть возможность… и воспользоваться ею вы можете до Шепетовки. Через двенадцать с половиной часов мы по-любому расстанемся.
Я побарабанил пальцами по столу, раздумывая. Очень хотелось поверить, и одновременно очень страшно обмануться, поверив. Но мгновенное протрезвление от пасса рукой? Как врач, я знал, что такое не может быть фокусом. Да и что теряю? Я устроился поудобнее:
— Расскажите подробнее. Кто вы, Володя, на самом деле, зачем вам это надо, как вы собираетесь это обеспечивать. И… продемонстрируйте что-нибудь еще, что ли…
Собеседник внимательно вгляделся в мой левый глаз, что-то там выискивая, потом кивнул какой-то своей мысли и, немного помолчав, начал:
— Во-первых, я не «кто», а «что». Явление в процессе… — он покрутил кистью в воздухе, подбирая слово, — самосборки…
10 июля 2015 года, 10:10
Украина-1
— Я решил. Март семьдесят седьмого, в меня.
Сразу резко полегчало. Я махнул в себя рюмку и впился в сочное бедрышко цыпленка. Пока жевал, в разом опустевшей голове вертелось навязчивое: «Сегодня я в последний раз побрился».
Минут через пять тщательно протер руки салфеткой и с надеждой посмотрел на существо напротив:
— Готов.
— Не будем тогда затягивать. Удачи нам, — улыбнулось оно уголками рта, театрально развело руки, слегка хлопнуло в ладоши и начало быстро блекнуть. Сквозь тело проступил рисунок стенки, подушки и смятого одеяла на полке, как будто кто-то оконтурил изображение фигуры в фотошопе и потянул за бегунок прозрачности. Я удивленно моргнул, и через мгновение в купе не осталось никого, кроме меня.
Черт! Захотелось завыть от отчаяния. Спину сгорбило навалившейся тяжестью, и резкая колющая боль раскаленным жгутом прошила левую руку от плеча до мизинца так, что перехватило дыхание и выдавило слезу.
Не повезло. Чудо прошмыгнуло мимо, лишь чуть заметно колыхнув воздух вокруг. Мне выпала горькая доля доживать здесь. Представил тянущиеся теперь передо мной глухие окольные темные тропы и разочарованно вздохнул поглубже: «Что ж… Пусть так, принимаю жребий».
Подвигал плечом, пытаясь разогнать отголоски боли, подрагивающей рукой вылил в рюмашку остатки янтаря, поднял и повернулся к зеркалу:
— За тебя, Андрюш. Пусть тебе там повезет. Прозит.
10 июля 2015 года, 10:10
Украина-2
— Не будем тогда затягивать. Удачи нам, — улыбнулось оно уголками рта, театрально развело руки, слегка хлопнуло в ладоши, и все вокруг начало быстро блекнуть. Я изумленно посмотрел, как сквозь стенку купе и тело напротив стремительно проступает какой-то приближающийся рисунок.
«Словно в фотошопе прозрачность…» — начала формироваться мысль, но в этот момент нечто, несущееся навстречу, шмякнуло в лоб, вышибая сознание. Последнее, что ощутил, — задирающиеся вверх ноги и неловкое падение в какой-то провал.
ГЛАВА 1
15 марта 1977 года, 15:25
Ленинград, Измайловский проспект
Сквозь царящий в голове болезненный гул тяжело продавливались какие-то звуки. С трудом приоткрыв глаза, вгляделся, пытаясь разобраться в плавающих передо мной пятнах темно-оливкового цвета. Ничего не разглядел. В памяти всплыла цитата: «Трясущейся рукой провел по бедру, чтобы определить, в брюках он или нет, и не определил».
«Если могу мыслить цитатами, значит, существую». — Я криво усмехнулся и попытался различить, где верх и где низ. Внезапным рывком, словно кто-то крутанул объектив, окружающая реальность приобрела пугающую резкость и глубину. Я, голый и мокрый, лежу на полу в позе запутавшейся в своих лучах морской звезды. Темная шероховатая поверхность перед глазами — дно чугунной ванны, вот ножка торчит, а дальше — кусок линолеума и подергивающаяся дверь. Значит, верх — вон там…
