Забытый царь 2 - Серпень
Кстати о необитаемых островах. Скорей всего наша экспедиция прибудет в Тихий океан осенью. Значит, идти в Охотск глупо. Пусть адмирал Муромцев откроет несколько островов. По этому поводу я ему дал несколько инструкций. Как дружить с островитянами, закупать провизию за зеркала и бусы. Бусы это просто. А вот зеркала это сложно. К тому времени, когда начал путешествовать капитан Кук, зеркал было множество. Поэтому они были дешевы. Сейчас же цены только начали снижаться, потому что во Франции, лет сорок назад в городке Тур де Вилле открыли зеркальную мануфактуру. Со временем таких мануфактур в Европе будет много, но я был вынужден, когда еще морская экспедиция планировалась, заранее послать людей договариваться о закупке большого количества маленьких зеркал.
Кстати зная, что в той истории Витус Беринг закончив Амстердамский кадетский корпус, поступил на русскую службу, как раз в тысячу семьсот третьем году. Я просто немного подтолкнул события. Забрал Беринга из училища. Не дав доучиться всего лишь полгода. Ничего страшного. Зато Берингов пролив откроет пораньше.
Тем временем жизнь продолжалась. Под руководством Леонтия Филипповича Магницкого был напечатан учебник “Арифметика”. Кстати именно Магницкий придумал такие слова, как, множитель, делитель, произведение, извлечение корня, знаменатель, дробь.
*
Плавание началось спокойно. Достаточно сильный ветер, что б натянуть паруса, но не штормовой. И вот уже Геркулесовы столбы. Ветер усилился, можно сказать начался легкий шторм. Боцмана обоих парусников, забегали, заставляя бегать саму команду, проверять всё ли хорошо закреплено.
Так при попутном ветре вышли в Атлантику. Командир экспедиции, адмирал Мурманцев решил углубиться в Атлантический океан, так чтобы африканский берег едва виделся слева от кораблей.
Отошли подальше от берега, в том числе и потому чтобы не искушать возможных пиратов. В это время, дорогой, которой предстояло пройти русской экспедиции, часто ходили пираты. Позднее эту дорогу писатели назовут “пиратским кругом”.
Адмирал внимательно глядел на окрестности, используя подарок своих венецианских родственников, подзорную трубу. И вот дальше на запад в Атлантику виднелось несколько кораблей. По облачкам изредка появляющимся стало ясно, что корабли ведут бой. Ближайшие корабли, судя по флагам, были кораблями Великобритании. Адмирал не хотел подходить ближе, ведь с Великобританией у Русского Царства были недружеские отношения. Но вот один из дальних кораблей чуть повернул по ветру и флаг развернулся. Это был полностью белый флаг. Нет, корабль не сдавался. Развернувшийся флаг был флагом французского военного флота. В это же время на французских торговых кораблях флаг был синий с белым крестом. В центре флага в синем квадрате были три королевских лилии.
Тем временем русские корабли приближались к месту боя. В первую очередь адмирал оценил диспозицию. Три английских фрегата, против двух французских.
Какое-то время над водной гладью установилась тишина. И французы, и англичане пытались понять, что это за корабли. Андрей Иванович приказал спустить все флаги, какое-то время держал интригу. Но, уже оказавшись совсем близко к англичанам, близко по морским расстояниям, приказал поднять французский флаг.
Англичане стали разворачивать свои корабли. Ситуация резко поменялась, теперь они оказались в меньшинстве. Пока англичане поворачивались, русские корабли подошли на дистанцию выстрела, но подходить под выстрел Мурманцев не стал. На носу и на корме стояло по две пушки. Пушки спереди стояли не совсем по курсу, всё-таки там был бушприт, поэтому слегка довернув, выстрелили по уходящим англичанам. Наверняка ядро, что-нибудь поломало на палубе, возможно, кого-нибудь убило, но английские фрегаты, набирая скорость, уходили вдаль.
Французские корабли пошли навстречу.
- Ну. Вот опять разговоры,- адмирал Мурманцев усмехнулся, - вот что братец Тихон, приготовь-ка мне чашечку кофе.
Тихон, начавший службу простым матросом, потом попал в денщики к капитану Мурманцеву. Теперь же, когда его командир стал адмиралом, Тихон также шел вверх по служебной лестнице, фактически оставаясь ординарцем адмирала, числился капитаном третьего ранга, что в армейской иерархии приравнивалось к майору.
Пока капитаны французских кораблей добирались до “Лилии” флагмана экспедиции. Адмирал Мурманцев успел выпить кофе сходить в свою каюту одеть французский парадный костюм, надеть орден Святого Михаила, врученный лично королем Франции.
Капитаны французских кораблей поднялись на палубу. Судя по их виду, они не ожидали увидеть столь представительного дворянина. Но маркиз Курсийон пригласил капитанов к себе в каюту.
Здесь за бутылочкой французского вина, выяснилось, что французские корабли шли из Квебека, по пути решили спуститься вдоль побережья Америки до карибских островов. Но здесь их заметили англичане. Так они и пересекли океан. Французы удирали, англичане догоняли. Иногда сближались, давали друг в друга по залпу, но до боя дело не доводили. И вот когда, уже казалось до родной Франции осталось недалеко, а англичане потеряли французов, фортуна отвернулась от капитанов. Англичане действительно потеряли и, судя по всему, наткнулись случайно. К тому же у французов ветер был встречный, а у противника наоборот. Так что от боя увильнуть не удалось. И если бы не маркиз, то французам пришлось бы тяжело.
При этих последних словах капитаны привстали со своих мест и поклонились.
Однако рассиживаться долго было некогда. Ветер не стихал. И теперь капитаны на свои корабли прибудут протрезвевшими и продрогшими.
Убедившись, что шлюпки развезли гостей. Андрей Иванович отдал приказ, ложиться на курс.
Шли так, что африканский берег был виден, только в подзорные трубы. С одной стороны государь предупреждал, что здесь проходит “Пиратский круг” место, где много английских пиратов. К тому же течение, которое в этих краях встречное, у берега сильнее.
Конечно же, не всегда поход был прогулочным, случались и шторма. Так недалеко перед Кейптауном корабли попали в очень сильный шторм.
Шторм продолжался почти сутки. Корабли трепало и болтало. Ночью ветер стал стихать. А утром экипаж “Лилии” увидел чистый горизонт. “Звезда” пропала. Унесло её ветром или пропала в пучине морской, это неизвестно.
Многие моряки залезли на мачты. Сам адмирал дал этому пример, взобравшись на мачту с подзорной трубой. На одно мгновение показалось, что на горизонте, что-то мелькает. Направили туда фрегат. Но, нет ничего. К тому же после шторма ветер почти стих. Зависнуть в океане, когда до места назначения осталось всего ничего, никому не хотелось.
Но только к вечеру вошли в гавань Капштадта (Кейптаун). Почему так долго? Ну, во первых отнесло штормом, а во вторых, ветер был настолько слаб, что еле доползли.
Но, когда уже ошвартовались в порту, все обратили внимание, на корабль, который медленно приближался и пожелание,
- Хоть бы это была “Звезда”
Сбылось. Это действительно была “Звезда”. На корабле был обычный беспорядок, после шторма. Моряки прибирались по ходу движения.
Наконец и “Звезда” пришвартовалась.
