Вещий Скиф - Проект "Ненормандия", или Эффект критической массы попаданцев
— Надеюсь, не в системе Аратота? — нервно пошутил Шепард.
— Нет, немного ближе. Разведка доложила, что корабль Бенезии вчера стал в доках Хань-Шаня. Так что вам стоит поторопиться. И, очень прошу, постарайтесь не угробить "Норму" раньше времени. Михайлович меня за это съест и не подавится, после того, как я прокатил его поползновения с проверкой.
— Спасибо, сэр, нервотрепки нам и без него хватает, — искренне поблагодарил капитан. — Может, вы меня и от Калиссы избавите? А то на Цитадель соваться страшно.
— Считайте, что уже сделано, — спокойно согласился адмирал. — Еще пожелания?
— Нет, спасибо. Мне очень мало нужно для счастья, — улыбнулся Шепард. Но затем улыбка резко увяла. — А где Андерсон? То есть, почему на связи вы, а не он?
— Капитан на задании, — Хаккет пожал плечами. — И это не та информация, которой стоит делиться по любым каналам, так что суть изложить не могу. Скажу только, что это связано с вашей работой.
— Ясно, — протянул Шепард. — Не вытерпел, значит.
— Да, ему еще на Земле постоянно не сиделось спокойно, — подтвердил адмирал. И, оставив коммандера тихо косеть от второго смысла этой информации, заключил. — Хаккет, отбой.
— Охренеть, — по слогам произнес Джокер через интерком. — То есть, они и раньше были знакомы?
— Выходит, что так, — Шепард ошарашенно потряс головой. Поднял взгляд к потолку. — Ну, ты слышал приказ — курс на Новерию.
Бардак в порту
Команда "Нормандии" толпилась у шлюза, ожидая очереди: втиснуться в не такой уж просторный отсек всей бандой уже не выходило — столько народу туда и так не входило, а тут еще решили взять Шиалу "на дело". Конкретно — на Иден Прайм, чтобы, как носительница Шифра, попробовала прочитать воспоминания Явика с консолей и открыть саркофаг по правилам. Шепард, оказавшийся во второй партии, задумчиво провожал взглядом горб Урднота сквозь закрывающуюся дверь, размышляя на тем, что иногда лишние двести килограмм — куда более весомый аргумент в споре за место, чем капитанское звание.
За спиной шептались Кайден и Дженкинс.
— То есть, ты провел целое расследование, затратил кучу усилий, но все-таки получил квест.
— Ну, да.
— Затем проявил невиданное красноречие, убедив турианского генерала вернуться к неверной азари, — въедливо уточнил бортовой паладин.
— Ну, да, — довольно подтвердил Аленко.
— А потом пошел и сам же наставил ему с этой азари очередные рога.
— Ну... — лейтенант замялся. — Да. Не смотрел на ситуацию под таким углом, честно говоря.
— И совершенно зря. Может, нашел бы на ночь сговорчивую пару рангом попроще, а не пудрил мозги себе и другим разумным.
Голос капрала почти сочился неодобрением.
— Эх, нет в тебе спортивного азарта, — вздохнул Кайден.
— А в тебе совести нет, — не остался в долгу Дженкинс. — И чести.
— И ума, — тут же подсказала Уильямс. — Это Лирой у нас — ум, честь и совесть всей "Нормандии", а ты так, бесплатное приложение к консоли. Что она делает, кстати?
— Понятия не имею, — гордо заявил лейтенант. — Адамс просто объяснил мне, в каком порядке нажимать кнопки. А я вообще с компьютерами даже не на "вы", а на "кто вы такие?"
— Как же ты в своем офисе работал? — поразилась Эшли.
— Да точно так же. Если что не то натыкал — звал администратора.
— Я в шоке, — пробормотала сержант. — И вот такие личности пишут в цифровой формат историю всей моей жизни. Нет, а омнитул? С ним ты тоже методом тыка общаешься?
Аленко не выдержал и заржал самым беспардонным образом.
— Ох, да прикалываюсь я! Но такие, как ты выразилась, "личности" у нас тоже работали. Всю кровь выпили, упыри. Чуть что не так, воплей на всю контору — программист виноват. Кто бы еще им разницу объяснил между программистом и системщиком.
Постепенно мрачневший во время своей тирады, под конец лейтенант и вовсе вцепился в пистолет, явно жалея, что такой штуки у него не было в то памятное время. Лирой и Уильямс, сочувственно переглянувшись, от Кайдена отстали, чтоб не тревожить наболевшее.
Тут как раз гостеприимно открылись двери шлюза, и вторая партия десанта отправилась на обеззараживание.
— Капитан, — позвала Шиала, когда надоело ждать в тишине — назойливый автоматический голос по молчаливому соглашению включать так и не стали.
— Да?
— Вы уверены, что я смогу прочитать послания протеан на Иден Прайм?
— Попытка не пытка, — пожал плечами Шепард. — Ну, а нет — тогда за дело возьмется Тали, как задумано изначально. Я ведь на тебя не рассчитывал.
— К тому же, — добавила кварианка, — "Цербер" о Явике еще не знает, и у меня будет время разобраться с системой нежно.
— Вот именно. Да, и переходи уже на "ты", когда посторонних рядом нет.
— Спасибо, я лучше так, — покачала головой азари. — Конспирация у меня где-то на уровне жилища тараканов, сиречь плинтуса.
И вновь зависло молчание. Словом, не прошло и полугода, как настил из неизвестного вида бетона жалобно загудел под шагами убойной бригады Шепарда. Сам капитан шагал во главе, сделав суровое сосредоточенное лицо — готовился к вооруженной беседе, в стиле вестерна, с толпой охраны у лифта.
Встретила его только блондинистая фигура в потертой броне СБ.
— Оп-па! — шепнул чуть ли не в ухо Гаррус. — Сержант Стервинг, в гордом одиночестве. А где остальные?
— Будем выяснять, — вздохнул капитан. Похоже, трудности решили долго не ждать, и для начала приняли вид и в самом деле стервозной — если верить игре — офицера СБ. Разговор грозил выйти тяжелым.
— Предъявите документы, — скучающим тоном предложила охранница. Рассеянно помахала сканером на протянутыми руками-лапами, небрежно пролистала строчки результатов на омнитуле. Шепард приготовился выхватывать пистолет и давить авторитетом.
— СпеКТРы и еще четверо могут пройти свободно. Остальные — если сдадут оружие, — подытожила Стерлинг. Капитан отчетливо ощутил невидимую стену, в которую с разгона треснулся лбом — такой податливости он совсем не ожидал.
— То есть, никаких дополнительных выяснений личности? - уточнил недоверчиво.
— Зачем бы? Документы в порядке, полномочия подтверждены. Сдадите оружие и вперед, - сержант приглашающе махнула в сторону двери.
Но Шепард все равно не мог поверить в такое везение.
— Кому именно разоружаться? — поинтересовался, все еще с надеждой на скандал, к которому чуть ли не речь репетировал перед высадкой. Вот, если в число "невъездных" попадет кроган...
— На ваш выбор, — все так же безразлично проинформировала сержант. Капитан очумело потер лоб — голова начинала потрескивать в ритм с рвущимся в хлам шаблоном.
— Это чей-то приказ, или что? По поводу количества вооруженных разумных? — вопросил, пытаясь уловить хоть какую-то логику.
Охранница, вздохнув, закатила глаза.
— Это общие правила, — объяснила. — Привилегии СпеКТРа, пятый том, триста вторая страница. Двое вооруженных сопровождающих — где угодно, хоть на Цитадели. Но не больше. Слушайте, я еще понимаю, вы не успели все изучить за несколько дней стажа. Но старший-то коллега?
Найлус, лихорадочно рывшийся в инструметроне, вздрогнул и поспешно спрятал руку за спину. Смущенно кашлянул, покосившись на Шепарда:
— Давно не бывал в большой компании. Предпочитаю работать один.
— Да мне как-то параллельно, — Стерлинг пожала плечами. — Так вы идете, или дальше лясы точить будем?
Коммандер глубоко вдохнул и осмотрел с интересом греющую уши и прочие аналогичные органы команду. Оставлять кого-нибудь без оружия страшно не хотелось.
— Зайдем с другой стороны, — предложил. — Найлус, там как-то ограничено количество оружия у самого СпеКТРа?
Турианец, под неодобрительным взглядом Стерлинг, снова полез в инструментрон. Поняв, что это может затянуться надолго, сержант просветила народ сама:
— Да хоть с птички своей пушку свинтите, никто ничего не скажет.
— Отлично, — облегченно выдохнул Шепард. — Лиара, Шиала, Кайден — вам оружие не так нужно, так что сдавайте старшим групп.
— Еще один, — напомнила охранница, пока двое СпеКТРов увешивались стволами, как новогодние елки. Коммандер посмотрел на Рекса, но тут же отказался от такой мысли. И не потому, что кроган мог не отдать оружие — хотя еще как мог — просто навьючен он был всякими стреляющими железками, как верблюд. Одногорбый. Словом, такой груз Шепард бы не потянул, даже с учетом усилителей в броне.
— Тали, — определился капитан, решив свалить дополнительный вес на чужую спину: кварианка в группе Найлуса, вот пусть он и отдувается.
— Интересно, — протянула Эшли словно бы в воздух. — А на акционеров эти ограничения действуют? Или взвод охраны для них — это нормально?
— Акционерам здесь можно все, — согласилась Стерлинг. — Хоть армию с собой водить, хоть голышом на столе танцевать.
