Сергей Шхиян - Кукловод
Похоже, что ее братец не соврал Уже спустя минуту мышцы рук у меня свело, и у самого началось отчаянное сердцебиение. Пожалуй, мне еще никогда не доводилось выводить людей из такого сильного сердечного приступа. Чем хуже делалось мне, тем легче дышала княжна. Однако сил у меня оставалось все меньше, руки начали сводить судороги, в глазах темнело, и я с трудом мог себя контролировать. Что-то говорила за спиной камеристка, но я не разбирал слов. Потом в комнату пришел еще кто-то, и закричала женщина. Все это доходило до меня как будто сквозь толщу воды. Когда я потерял сознание, я не почувствовал.
— Глядите, открывает глаза, — сказал надо мной женский голос.
Поняв, о чем говорят, я действительно открыл глаза и обнаружил, что лежу на полу, а надо мной склонилось несколько человек.
— Дайте воды, — попросил я, едва ворочая во рту сухим распухшим языком.
Мне тотчас подняли голову, поднесли к губам стакан, и я, стуча зубами по стеклу, жадно выпил воду. Сразу же стало легче дышать. Лица стали различимы, и боль в груди почти прошла.
— Что с Машей? — спросил я княгиню.
— Жива, здорова, — ответила она. — Как же тебя голубчик, Алексей Григорьевич, угораздило в обморок упасть?
— Голова закружилась, — ответил я, с трудом вставая на ноги.
— А я прибежала, а вы тут оба умираете, — продолжала говорить княгиня. — Так испугалась, сама чуть с вами рядом не упала!
В пол-уха слушая Марью Ивановну, я смотрел на княжну. Она, похоже, спала и выглядела вполне удовлетворительно.
— Кажется, все обошлось, — устало сказал я, — у вашей дочери был сердечный приступ. Вы извините, мне нужно пойти отдохнуть…
— Скоро обед, у нас сегодня по случаю приезда князя много гостей, — перейдя на светский тон, сказала Марья Ивановна. — Вы будете?
— Нет, пожалуй, я лучше полежу, — отказался я. — Княжну тоже не будите.
Еле передвигая ноги, я вышел из покоев и отправился в свою новую комнату. Она была меньше прежней, но так же хорошо обставлена. Я дошел до постели и лег поверх одеяла, не раздеваясь. Все события сегодняшнего утра казались слишком странными и невероятными. В превращение возницы я не очень поверил, хотя и не мог представить, как молодому князю удалось все так складно подстроить. Однако сердечный приступ княжны и свой обморок посчитать хорошо организованным фокусом я не мог.
Было, похоже, что с этим странным человеком я попал в очередную неприятную историю. Вообще-то самым правильным было бы тихонько собраться и удалиться по-английски — не прощаясь. В другом случае я бы так и сделал, но после его обещания уморить сестру и ее внезапной болезни, просто сбежать было бы недостойно.
Пока я лежал, пытаясь прийти в себя, по коридору кто-то ходил, из-за дверей были слышны голоса. Я собрался встать, посмотреть, что там происходит, но не успел. Как-то само собой получилось, что заснул.
— Эй, пора, вставай, — тихо позвал меня знакомый голос, и легкая рука прикоснулась к плечу.
Я открыл глаза. За окнами было темно, похоже, что я проспал весь день.
— Что случилось? — спросил я княжну.
— Вставай, нам нужно отсюда уехать! — шепотом ответила Мария.
— Куда уехать, ты о чем? — удивился я, окончательно просыпаясь.
Свеча в комнате не горела. Княжна была одета в черное, на голове широкополая шляпа, так что лица было не рассмотреть. Явно у представителей этого семейства странная тяга к романтическому антуражу.
— Быстрее, я потом все объясню, — ответила девушка. — Гости уже начинают разъезжаться!
Какое мне до этого дело, я спрашивать не стал, чувствуя, как взволнована девушка, быстро встал и начал собирать оружие.
— Ты можешь быстрее? — попросила Мария, хотя я и так собирался достаточно быстро.
— Уже готов, — сказал я, надел через плечо мушкетон и пошел к выходу.
— Не туда, мы вылезем через окно, — неожиданно сказала она.
— Здесь же высоко, — удивился я такому странному предложению. — А просто так выйти нельзя?
— Нет, нас никто не должен видеть, быстрее там стоит лестница! — нетерпеливо сказала она, подталкивая меня к окну.
Каким ни странным показалась мне ее предложение, я подчинился напору и открыл окно. Лестница и правда оказалась на месте. Мы быстро спустились вниз. Снаружи от снега было довольно светло, и я рассмотрел одежду княжны. В таком виде можно было грабить на большой дороге.
— Ты можешь объяснить, что случилось? — спросил я, когда мы обошли дом и крадучись, направились к въездным воротам.
— Нет времени на разговоры, — решительно сказала она, явно, впадая в начальственный тон. — Все расскажу в кибитке!
— Мы с тобой бежим вдвоем, или с нами едет еще кто-нибудь? — спросил я, увидев метрах в ста от ворот небольшой крытый экипаж, запряженный парой лошадей.
— С нами только кучер, — ответила княжна, не замедляя шага.
Похоже, что с сердцем у нее в тот момент было все в порядке. Мы быстро добрались до кибитки. Кучер уже успел открыть дверцу, и мы влезли внутрь. Не успели расположиться, как лошади застучали копытами, под полозьями заскрипел снег и возок закачался на рессорах.
— Теперь ты можешь говорить? — спросил я, размещая в тесном пространстве свой арсенал. — Рассказывай, что это за спешный отъезд и, вообще, что происходит.
— Нас хотели убить, — коротко, ответила она.
— Я это тоже заметил, — согласился я.
— Мой брат колдун, — добавила Мария. — Он чернокнижник!
— Слушай, не слишком ли тут много собралось колдунов? Меня тоже обвиняли в колдовстве!
— Иван настоящий колдун, он сегодня попытался меня убить. Ты ему помешал и теперь он хочет избавиться от нас обоих! — объяснила она.
— Ты серьезно веришь во все эти сказки? — спросил я.
— Верю, — ответила она и перекрестилась, — и никакие это не сказки!
Я вспомнил, все, что сегодня говорил о ней князь Иван и осторожно спросил:
— У вас что, с братом плохие отношения?
— Он меня ненавидит и хочет погубить, — ответила она. — Это Иван убил всех моих братьев и сестер!
Обвинение было слишком серьезно, даже для ее взволнованного эмоционального состояния.
— Ты в этом уверена? — спросил я. — Все-таки он твой брат! Ты можешь это хоть как-то доказать?
— Все мои старшие братья и сестры умерли в малолетстве, — заговорила Мария, — Иван нас всех ненавидел и убил, он и меня ненавидит!
— Ну и что, мало ли чего не бывает в семьях. Достаточно часто братья, и сестры не любят друг друга, это еще не повод для таких обвинений.
— Он всегда сидел взаперти и читал свои книги!
— Ну, это еще не самое большое преступление, не все кто читают книги, убивают своих родственников. Тебя же он до сих пор не убил.
— Ты напрасно мне не веришь. Когда один за другим умерли мои братья и сестры, маменька не захотела здесь оставаться, и мы переехали в звенигородское имение. То есть я не сама переехала, это было еще до моего рождения, маменька меня только носила. Родители поселились там, а брат Иван не захотел ехать с ними и остался здесь, — она помолчала, видимо собиралась с мыслями, потом продолжила рассказ.
— Мы летом всегда жили там, а зимой в Москве. Ивана я видела всего несколько раз. А когда пришли французы, мы оттуда бежали и все оказались здесь.
— Ну и что с того?
— Как только мы сюда приехали, у меня сразу же стало болеть сердце и я начала задыхаться!
— Погоди, ты выходит, болеешь недавно? — это было действительно странно, я, когда ее осматривал, решил, что порог сердце у княжны врожденный.
— Конечно недавно, с конца лета, как только оказалась здесь! — достучалась, наконец, Мария до моего тупого восприятия. — А я тебе что целый час толкую!
— Ну-ка дай руку, — попросил я.
— Зачем? — после секундной заминки спросила барышня.
— Проверю, как ты себя чувствуешь.
— По руке? — хихикнула она.
— Могу проверить по шее или по груди, но тогда тебе придется раздеться, — не принимая шутливого тона, ответил я.
Она, похоже, вспомнила, что я ночью уже так делал и без разговоров, протянула мне руку.
Удивительно, но с пульсом у нее оказалось все в порядке, так, как будто недавно не было жесточайшего сердечного приступа, едва не сведшего ее в могилу. Я уже просто не знал что думать.
— Зачем ты меня за руку брал? — заинтересованно спросила девушка, когда я отпустил ее запястье.
— Проверял, как бьется сердце, у тебя все хорошо, ничего не болит?
— Ничего, а что по руке это можно узнать? Ты так гадаешь?
— Гадаю, — чтобы избежать расспросов ответил я, — теперь говори, твои родители знают, что ты уехала, да еще не одна?
— Конечно, нет, меня бы никуда не отпустили. Маменька не верит, что Иван хочет меня уморить. Потому я так торопилась, сейчас у нас гости и до ночи никто меня не хватится.
— Понятно, — сказал я, начиная осознавать в какую авантюру втравила меня девчонка.
