Защитник. Второй пояс - Михаил Павлович Игнатов
Мгновение лихорадочных поисков и на моем пальце кольцо с головой пантеры. Я прижал морду к стене тюрьмы, надавил...
Ничего.
Этот перстень полетел прочь в глубины кисета, его сменил другой.
Ничего.
Третий.
Ничего.
В ярости я снова ударил кулаком по преграде, пытаясь её проломить с усилением Единением.
Ничего.
Думаешь, я сдамся? Ни за что.
Рука уже тянулась к кисету за Крушителем, когда передо мной соткалась короткая надпись.
«Желаете сменить точку переноса?»
Позабыв, что нужно дышать, я перевёл взгляд с одинокой надписи перед собой на полотнище надписей, уходящее под свод этого зала.
Это все точки пути. Точь-в-точь такие же, как Перекрёсток Тысячи Лотосов и Зал Созерцаний.
«Желаю».
«Выберите новую точку прибытия».
Какую? Какую дарс побери?
Теперь, пристально глядя на сотни эти надписей, я подмечал, что большая их часть очень бледна, призрачна, лишь малое число надписей выделялось на их фоне. Но я просто не знал, что мне выбрать!
Я хочу спасти от смерти своих людей и своих товарищей, но я ведь могу сменить одну безнадёжную битву другой безнадёжной битвой. Или сделать только хуже. Как я там пугал Риолу? Отправить всех в огонь или сбросить всех с вершины Тысячи Этажей?
— ...Дам напоследок совет. Забудьте про свою гордость. Прячьтесь, бейте в спину, притворяйтесь. Так вы проживёте дольше. И не забудьте забрать с собой как можно больше сектантов. Порадуйте старого духа...
Платформа Сотни Трав.
Пик Итреи.
Плато Тумана.
Бездна Семи Облаков.
Сады Тысячи Удовольствий.
Беседка Летящего Журавля.
Утёс Шести Ступеней.
Что, дарс меня побери, выбрать?
«Второй пояс!»
Ничего не изменилось, лишь надпись передо мной на миг налилась яркостью, снова притягивая взгляд.
«Выберите новую точку прибытия».
Я вскинул голову, сдвинул ещё раз огромный список, ткнул наугад.
Равнина Поющего Ковыля.
«Массив назначения недоступен. Выберите другую точку прибытия»
Да чтоб тебя!
Что, что здесь доступно?
Тускло, тускло, тускло...
Глаз зацепился за длинную и более яркую надпись ниже, у самого пола.
Павильон Познания Седьмого Мудреца.
Мгновение я непонимающе пялился на неё, а затем торопливо ткнул мыслью.
«Вот это!»
«Точка прибытия выбрана».
«Отправить!»
Я успел ещё ухмыльнуться, а затем вся толпа, которой что-то продолжал рассказывать дух, исчезла.
Мгновенно.
Я не увидел свечения, формации или обращения. Вот они стоят перед духом, а вот их нет.
Дух замолчал на полуслове, а затем медленно обернулся.
Я невольно шагнул назад под его яростным взглядом. Надеюсь, эти дарсовы тупицы догадаются бежать прочь со всех ног. Что если дух может забрать их оттуда, перенеся обратно?
— Ты!
Голос духа ударил порванной струной, выбив из меня воздух и мысли.
Когда темнота перед глазами исчезла, он уже стоял на расстоянии вытянутой руки. Повелительный жест и меня вывернуло, заставив мою руку поперёк желания вытянуться к духу.
— Откуда у тебя перстень дракона?
Дракона?
Я скосил взгляд, с трудом, краем глаза сумев увидеть свой перстень. И впрямь не пантера, а дракон. С трудом даже вспомнил, откуда он у меня и честно признался:
— Не знаю.
Дух нахмурился:
— Как это возможно? — голос его вновь ударил струной, заставляя всё темнеть пеленой забытья. — Откуда у тебя этот перстень?!
Но едва в глазах прояснилось, я мстительно повторил:
— Не знаю. Достался трофеем после того, как я прикончил твоего Тёмного на Поле Битвы у Приюта в землях Саул.
Дух опустил взгляд, снова шевельнул пальцами в жесте и кисет сорвало с моего пояса:
— Да, этот кисет я лично вручил Окримару после испытания Стражей. От себя. Вот только в нём не было и четверти того, что лежит сейчас. В нём не было даже перстня пантеры для гостей клана Ирмар, а теперь их тут два.
Дух махнул рукой, надо мной засияли символы Древних. С ухмылкой я опознал один из них. Истина. Это даже смешно.
— Откуда у тебя перстень дракона, младший?
Я опустил голову и, глядя в разноцветные глаза Изарда, с расстановкой повторил, сопротивляясь давлению Указа:
— Не. Знаю. Дух.
— Если ты не знаешь, откуда у тебя перстень, то как ты понял, что нужно его сейчас использовать?
В этот раз я ответил правду,
