Французский дьявол - Георгий Андреевич Давидов
Перехватив мой взгляд, мужчина смущенно улыбается и деловито говорит:
— Раз с сыном все нормально, пойду я. За прислугой глаз да глаз нужен.
В дверях он сталкивается с женой, та, буркнув что-то резкое, гневно отпихивает его плечом. Я отнимаю простыню, которую женщина судорожно прижимает к груди, сворачиваю ее в узкий валик. Посадив мальчишку, из-за шеи пропускаю получившийся валик под руками, крепко ухватываю концы на спине.
— Сшивайте здесь, — командую я.
Мать без слов принимается орудовать длинной иглой, сноровисто тыча в полотно. Через несколько минут все заканчивается.
— Ну вот, — довольно заявляю я. — Красив, как юный бог!
Пацан косится настороженно, опасаясь насмешки, но я свое лицо знаю. Сейчас на нем написано одна сплошное удовлетворение от хорошо проделанной работы, потому парень тут же успокаивается и вопросительно глядит на мать.
— Что дальше, господин лекарь? — спрашивает та, сцепив пальцы перед собой.
— А ничего, — отзываюсь я задумчиво. — Пока я здесь, буду за ним следить. Как уеду, не забывайте проверять повязку, она все время должна лежать плотно, внатяг.
— И долго ему так ходить?
— Месяц, потом будет как новенький.
Глянув на мальчишку, спрашиваю:
— Ну и чего расселся, как засватанный?
— А можно идти?
— Валяй.
Да, этому ребенку два раза приказывать не надо. Он тут же исчезает, только его и видели. За дверью комнаты звучат быстрые шаги, а через минуту с улицы доносится довольный крик.
— Весь в старшего брата, — замечает мать, растерянно глядя вслед.
— Сорванец, — говорю я одобрительно.
— Сколько я вам должна за лечение сына?
— А нисколько, — отвечаю я, вставая. — Я же не практикующий лекарь, а так, просто мимо проходил, — и, заметив на лице женщины желание возразить, прикрикиваю: — Довольно об этом, голубушка!
Среднестатистическая женщина — существо мелкое ростом, легкое, без особых мышц, но до ушей полное амбиций. Очень уж они энергичные, так и норовят сесть на шею любому мужчине, что попался на глаза. Женщинам лишь бы настоять на своем, поэтому в общении со слабым полом необходима твердость и бесконечная уверенность в себе. То есть те же качества, что и цирковым дрессировщикам. Только дрессировщику проще, запер за хищником клетку и можешь расслабиться, с женщинами же этот номер не пройдет. Некоторые турецкие султаны пробовали топить гаремы в полном составе, ну и что? Новые жены и наложницы все равно вели себя дерзко и нахально. Женщины есть женщины, и что творится в их маленьких головах, нам, мужчинам, никогда не понять.
Ужин нам в тот день подали просто королевский.
— Что это? — растерянно спросил парижанин, тщательно экономящий каждый су. — Мы этого не заказывали, нам дайте попроще, как обычно.
— Успокойся, — ухмыльнулся наваррец, тот, как обычно, был в курсе происходящего. — Просто наш лекарь нашел верный путь к сердцу женщины.
Стол и вправду необычно щедр, и сьер де Фюи покосился на меня с завистью. Сам он несколько раз пытался приударить за женой трактирщика, но, как часто зубоскалили Малыш с гасконцем, английский орешек оказался ему не по зубам. Стройная сероглазая рыжеволоска упорно отказывалась от самых его заманчивых предложений заглянуть на сеновал или выйти в полночь к амбару. Не обращая внимания на озадаченного Жюля, мы дружно накинулись на еду. Мы ели и ели, честно пытаясь одолеть все, что было навалено на стол. Наконец ножки его перестали угрожающе поскрипывать, а дубовая столешница, прогнувшаяся под весом блюд, даже немного распрямилась, но тут уже начали потрескивать стулья.
— Но как?.. — простонал сьер де Фюи, все время обеда не сводивший с меня напряженного взора. — Как ты сумел?
— Знаем кое-какие сарацинские штучки, да, — туманно объяснил я.
Довольно перемигнувшись, шевалье де Кардига и Лотарингский Малыш обидно захохотали, а парижанин досадливо поджал губы.
— Хватит, — произнес командир, и все веселье как ножом обрезало. — Я так понимаю, похвастать нам особо нечем?
Все взгляды дружно потупились, я тоже задумчиво уставился на столешницу, словно пытаясь по холмам обглоданных костей разгадать наше будущее. Как писали бородатые классики, в позднем средневековья Европа стоит на пороге промышленной революции, а это значит, что в обществе правит бал специализация, специализация и еще раз по тому же месту. То есть вокруг нас бродят сплошные профессионалы, мастера своего дела. Воры сноровисто режут кошельки, грабители ловко щекочут ножами упитанных купцов за отвисающие подбородки, неподкупная полиция все это дело строго пресекает, ну и так далее. Кого чему научили, тот и идет по накатанной дорожке, не сворачивая. А мы?
Я тяжело вздохнул. Как-то не выходит у нас найти богатую жертву, учили нас немного не тому.
Вообще-то ограбить человека — наука нехитрая, но в том-то и дело, что нам надо взять много и за один раз. Не станешь же потрошить на улицах прохожих или врываться во все богатые дома без разбору в надежде на легкую поживу. Городская стража вмешается. И что-то мне подсказывает, что произойдет это скорее рано, чем поздно. Вдобавок город битком набит войсками, что никак не соберутся переплыть пролив. Поэтому на городских улицах полным-полно военных патрулей, которые тоже не будут молча глазеть на творимое нами непотребство, а обязательно вмешаются. Вот и ломай голову, где бы найти надежного информатора, что подскажет верное дельце. Не станешь же хватать за рукав людей на улице, жарко шептать им в ухо, воровато оглядываясь по сторонам:
— Подскажи, дружище, где тут найти богатого гуся, да пожирнее! Чтобы при нем и золото, и каменья драгоценные, и охраны поменьше.
Человек-то, может, и подскажет, да только, скорее всего, будет то стукачок полицейский, а сидеть за решеткой нам не понравится, я твердо знаю. Английские тюрьмы традиционно славятся плохой кормежкой, тяжелыми кандалами и уймой суровых надзирателей с плетьми. Вот и бродим мы целыми днями по городу, цедим дешевое пиво в тавернах, внимательно прислушиваясь к сплетням и разговорам, а толку?
Закончив беседу на суровой ноте, командир подозвал меня к себе.
— К вам, шевалье Робер, у меня будет отдельный и очень важный разговор! — громко заявил он, в спину тут же кольнул чей-то острый неприязненный взгляд.
Как бы случайно я развернулся, но трое моих товарищей безмятежно болтали между собой, не обращая на нас с шевалье де Кардига никакого внимания.
Скрестив руки на груди, командир сразу перешел к
