Апогей. Часть 2 - Руслан Темир
7 декабря
10.42 по московскому времени
19.42 по местному
Окрестности города Сан-Маркос
штат Техас
«Ошкош» катил по дороге не спеша, объезжая выбоины и мусор. За рулем — Федорович, сменил Воеводова еще в Брейди, и, как оказалось, вовремя. На подъезде к городку Ллано нарвались на две патрульные машины SRF, только реакция Воеводова и умение Тимура обращаться с турельным пулеметом, позволили выйти из этой встречи без потерь. Полчаса убили на то, чтобы оттащить машины с дороги и сжечь вместе с телами, забрав трофейные стволы и патроны. После стычка Вадим приказал на участках без прямой видимости выпускать вперед дрона, для разведки обстановки, чем Марк и Тимур поочередно занимались.
В Остин и Сан-Антонио решили не соваться, большие города и слишком велика вероятность встретить там противников. Дорога через Сан-Маркос проходила в стороне от главных шоссе, по большей части грунтовая, пролегающая через холмы, поросшие редкими деревьями. Дальше путь пролегал севернее Хьюстона, перегораживающего путь по побережью.
За окнами начали мелькать невысокие постройки пригорода. Михаил выбрал объездную дорогу, чтобы не соваться в сам город. Помимо причины вероятного столкновения с противником, засевшим в городской местности, ни Вадим, ни команда не горели желанием посещать любое поселение, уж слишком мрачная и давящая атмосфера. С виду простые дома, только когда осознаешь, что каждый из них это последнее пристанище его хозяев, то становится не по себе. И когда тебя окружают такие вот «склепы» то перестаешь думать о любой угрозе.
Слева показалась вывеска заправочной станции. Хоть в баках и оставалась еще половина, но Вадим все равно решил заехать и дозаправиться. Обследовали АЗС уже по отработанной схеме: Воеводов идет в разведку, Марк прикрывает от капота, а Тимур на пулемете. Но и эта заправка, так же, как и предыдущая, оказалась безлюдна и заброшена. Мародеры или не успели добраться, или просто забыли про АЗС на отшибе, но почти весь товар остался на полках маленького магазинчика.
Пока Вадим с Тимуром колдовали над насосом, Марк, держа автомат наготове, заприметил невысокую католическую церковь через дорогу. Здание выглядит совсем не тронутым: почти не замутненные пылью окна с целыми стеклами, белая краска на фасаде, аккуратные запертые двери. Марк сам не понял почему, но ему очень захотелось сходить и проверить эту церковь.
— Вадим, я отлучусь на две минут? — Спросил он в рацию.
— Куда это ты собрался? — Буркнул Вадим, не переставая крутить насос.
— Через дорогу. Увидел интересное здание, хочу проверить. — Ответил Марк.
— Любопытство приводит к плохим последствиям, или на мину наступишь или пулю в лоб получишь. Оставайся на карауле. — Воеводов оставался непреклонен.
— Я проверил с дрона всю округу, ни души, даже кошек нет. Растяжки проверять я умею. — Не унимался Сахаров.
— Вадим, да отпусти его. Засиделись пацаны уже. Ничего страшного не случится, он же здесь, через дорогу, метров десять всего. Я за него посторожу. — Заступился Федорович.
Воеводов ничего не ответил, лишь бросил на Марка недовольный взгляд, который тот расценил как разрешение.
Перейдя через узкую асфальтированную двухполоску, Марк подобрался к церкви. Осторожно осмотрев периметр, Сахаров подошел к чуть приоткрытой двери. Растяжек и мин нет, створка слегка качается на ветру. Изнутри доносится тихое женское пение и стойкий запах застарелых кожаных вещей. Уже предполагая, что ждет внутри, Марк приоткрыл дверь и вошел.
Все лавки заняты мумиями, сидящими в позе прихожан на службе. Высушенную вирусом кожу скрывает аккуратная одежда, под стать службы. Женщины, мужчины, дети. Между рядами ходит пожилая негритянка и тихо напевает какой-то госпел. Она подходит к каждой застывшей фигуре и поправляет одежду, стряхивает пыль, при этом разговаривает словно с живыми. Она не заметила открывшейся двери и вошедшего Сахарова, или просто проигнорировала, продолжая расспрашивать у мумии в мужской одежде, как прошел день.
— Эй, миссис? — Вспомнил обращение на английском Марк.
Но женщина не ответила, обратившись к соседней мумии, облаченной в красивое платье и спросив, как поживают ее сорванцы. Сахаров развернулся и пошел обратно к броневику. Дозоправку уже закончили, Вадим стоял рядом с водительской дверью и сурово смотрел на приближающегося Марка.
— Ну что, помолился? — Спросил он.
— Там выжившая и полная церковь умерших от эпидемии. Может мы можем ей помочь?
— Что она там делает? — Воеводов посмотрел на двери прихода, стараясь увидеть происходящее внутри.
— Разговаривает с мертвыми, они все сидят так, словно пришли на службу, в одежде. — Ответил Марк.
— Скорее всего она их и рассадила. Залезай, ехать пора. — Вадим забрался на пассажирское сидение и захлопнул дверь.
— Мы ее там оставим? — Сахаров подбежал к открытой задней двери и заглянул в салон.
— А что ты предлагаешь? Взять ее с собой? Во-первых, с нами далеко не безопасно. Во-вторых, если она ведет беседы с трупами, значит с головой у нее явно не все в порядке. Не знаю, посттравматический шок или еще что похуже. В-третьих, мы сейчас заботимся о выживании всего человечества, и рисковать этим ради одного индивида — очень тупо. Так что не спорь и залезай в броневик. И вообще, с каких это пор ты стал таким заботливым?
Марк молча забрался на свое сидение и пристегнул ремни безопасности. «Ошкош», оглашая
