Сергей Байбара - Цветы на камнях
— Ты что вмешиваешься, ишак?! Ты кого тронул?
— Кто ишак?! — взревел до сих пор тихий Тенгиз. Айрат попробовал схватить его за шею, но Тенгиз оказался сильнее. Он перехватил руку бандита, подставил ему подножку, толкнул. Айрат, как пушинка, полетел к стене. Вновь вскочил, рыча, как зверь. Выхватил из-за голенища сапога нож.
Вот тут поднялся уже Сергей. Встал с места и боец в очках. Они сообща растащили горячих парней. Айрат никак не унимался:
— Я,……, не посмотрю, что внизу ваши танки стоят! Потом еще пообщаемся!
— Да легко! — выпалил злой Тенгиз.
Отряхиваясь, мужчины вернулись за стол. Айрат тяжело дышал, метая бешенные взгляды на Тенгиза. Тенгиз же помог подняться Сергили, подал ему шапку.
— Спасибо… — вытирая кровь, прохрипел старшина поста. — Пойду, умоюсь.
— Еще раз, сука, попробуешь залупнуться, прибью как муху! Лузер! Прокаженный! Чтоб ты в овраге своим говном питался! — выпалил ему вслед Айрат.
— Слушай, Айрат, у меня к тебе есть предложение, — начал Сергей.
— Да пошел ты!..
— Ты меня не понял. Деловое предложение. Вся моя доля за сегодняшнюю работу — твоя, если поможешь.
— Вся? Да ладно!
— При свидетелях отвечаю! — Сергей для пущей убедительности перекрестился.
— Ну ладно…, — Айрат вроде бы вновь стал вменяем. — Что нужно? Сергили грохнуть? Это я с радостью! Эй, Левон, где мой заказ, вертел я твою бабку на вертеле!
— Уже готово, — суетился бармен, он же повар, он же официант. Спустя минуту он принес к столу заказ Айрата. На относительно чистом белом осколке блюда лежал шампур с тремя жаренными крысиными тушками. Рядом — здоровенная чарка с мутной жидкостью с одуряющим запахом сивухи.
— Мне нужна информация о Тбилиси. И о вашей деревне, в смысле, городе. Главным образом, о дороге на Тбилиси. Вообще, все что знаешь.
— Ну-ка, проверь! — сказал Айрат, кивая на блюдо с закуской.
— Пусть он лучше дрова принесет, на которых жарит, — сказал Сергей.
— Слышал, что профессор сказал? — обернулся Айрат к Левону. — Тащи дрова!
Левон убежал. А Айрат облокотился на стол, сказал Сергею:
— Информация, говоришь? Я тебе что, энциклопедия ходячая?!
— Короче, — вдруг отрезал Сергей. — Он выложил на стол весь свой сегодняшний «заработок». — Берешь?
Айрат пару мгновений колебался. Потом сгреб со стола патроны и прочие «материальные блага».
— Ладно. Чем смогу, помогу… — Тут подбежал Левон с охапкой дров.
— Вот, как просили…
…Сергей взял одну не слишком толстую деревяшку. Разломил, посмотрел на слом. Потом разломил вторую…Третью… Выложил на стол.
— Прошу убедиться. — Он указал на огненного цвета полосу, проходящую поперечно через скол.
— Что это? — не понял Айрат. — Концентрация радионуклидов. Короче, дрова зараженные. Вот еще… Вот…
Айрат вдруг вскочил с места, схватил бармена за грудки, встряхнул, треснул ему пару раз по физиономии. Выхватил нож, приставил к горлу:
— Ты, …ный ишак, чем меня кормишь?! Ты меня угробить хотел, козий выкормыш?! Гной прыщавый, сука! Я же тебя, жук навозный, сейчас сам прирежу здесь! Кишки тебе, дерьмоед ….чий, выпущу!
— Простите, господин! — завыл с перепугу Левон. — Я не знал!
Айрат отшвырнул бармена к стойке. Встал из-за стола. — Пошли отсюда! — скомандовал он. Довольный, что хоть на ком-то сорвал злость, Айрат плюнул на пол, крикнул:
— Хана тебе, ишак плешивый!
Сергей на этот раз ничего не сказал. Ему надоело быть добрым и участливым и уже плевать хотелось на всех жителей этой деревни. В глубине души он уже навесил на всех местных ярлык моральных уродов и моральных мутантов. Даже теперь, когда мир лежит в руинах, когда не может быть иных мыслей у нормальных людей, кроме выживания, эти занимаются лишь тем, что без всякого толка хвалятся друг перед другом «гламурным» хабаром. Плюют на ближнего, срут на нижнего, лижут задницу вышнему, топят друг друга в дерьме, продают, убивают собственных детей за право сожрать чуть больше соседа, прожить еще один день. Вот куда бы атомную бомбу скинуть! Надо будет подбросить идейку Ричардсу по возвращении!
Когда они вышли из бара, Айрат сказал Сергею:
— Тебе бы со странниками поговорить, — вот они тебе расскажут много!
— С кем? — Со странниками. Это те люди, которые ходят на заброшенные земли. А ты думаешь, откуда здесь все эти вещи? Откуда у Княгини вся эта техника? Странники нашли и притащили.
— А много у вас странников? — Да, считай, каждый четвертый! Любой здоровый мужик, если не трус, хоть раз ходил из города на дело. Только не все возвращаются. И не все хороший товар приносят. Но те, кто возвращается, живут в шоколаде. Да и я в свое время странничал. Ходил на юг, к Арагви.
— А потом что? — спросил Сергей. Он с жадностью ловил каждое слово пустынного разбойника.
— Потом ходил по дороге вдоль Сагурамского хребта. Но после двух встреч с огневиками, меня в дальние странствия больше не тянет, — объяснил Айрат.
— С кем?
— С огневиками. У вас что там, нет огневиков?
— Кто это?
— … его знает, — пожал плечами Айрат. — До войны их не было. Они года четыре назад появились. В общем, что-то среднее между волком и ящерицей. Здоровые, как кабаны, сильные, быстрые! Но самое страшное — умеют плеваться огнем! Может, мутанты какие?!
— Плеваться огнем? — не поверил Тенгиз. — Такого не бывает!
— А ты пойди, прогуляйся за город, за вон те горы, — подсказал Айрат, оскалив зубы.
— Там встретишься с ними, узнаешь, кто бывает, а кто нет! Вот только рассказать уже никому не сможешь!
— А что они едят? — Вас сожрут с удовольствием! Мясо едят! Падаль едят. Не боятся никого. Одна тварь человека съедает целиком за минуту!
— Незадолго после войны нас донимали шакалы, — вмешался Сергили. — Наглые были, заходили прямо в город. На улицах могли человека растерзать. Но после того, как появились огневики, все исчезли. И шакалы, и волки, и барсы. Даже медведи. Огневики стаями живут, охотятся вечером и по ночам. Очень умные твари.
— Да, здесь я с Сергили согласен, — мрачно вздохнул Айрат. — Говорили даже, что они разум свой имеют. Что это люди, не спасшиеся от радиации, в таких чудовищ превратились.
Подойдя к Стене, Сергей начал понимать, почему Город именно игроков. На площади перед стеной гудело казино, куда ломился гулящий народ. Рядом было еще несколько палаток с пестрыми заманчивыми надписями. Прямо на земле народ играл в карты, чуть в стороне люди, а бойкий зазывала кричал на всю ивановскую о достоинствах каких-то усатых бегунов, — то ли тараканов, то ли крыс. Между рядов деловито расхаживали вооруженные охранники.
За высоким бетонным забором, составленным из квадратных блоков, метрах в тридцати у ворот другие охранники проверяли содержимое мешков и сумок у людей, стоящих в очереди. Похоже, они пытались войти в Средний Круг. Охранники осматривали их поклажу, что-то откладывали себе, жестом пропускали их. Или не пропускали, — как повезет.
Сергей подошел к стене, осторожно выглянул из-за нее, пригляделся, что такого ценного несли эти оборванцы. Оказалось — продукты. Мука в мешочках, кривые бесцветные огурцы, картофель, еще какие-то корнеплоды, величиной с крупную дробь, звенящие бутылки и горшки, — все это проверялось, взвешивалось на единственных хозяйственных весах, оттуда выбиралась дань охранников, и, только после этого нагруженные, как ослы, добром люди шли дальше, сворачивая куда-то за угол каменного дома.
— Ты где? — подошел к нему Айрат.
— Кто это? — спросил Сергей у местного начальника.
— Эта грязь? Фермеры. Живут вдоль реки, там еще осталась почва, пригодная для выращивания жратвы. Несут сдавать свой товар для продажи.
— Кому сдавать?
— Нам, кому же еще?! — гордо процедил Айрат. — Никто не имеет права продать ничего в нашем городе сам, без разрешения Княгини. Сначала она покупает продукты для себя, а потом уже продает остальным! И уж поверь, продает по цене раза в три выше!
— В старые времена это называлось спекуляцией, — прокурорским тоном сказал Сергей.
— Возможно. А сейчас это бизнес. И очень доходный. Других-то источников еды нет! — хвастался Айрат. — По-любому к нам придут! Ну, что ты встал?
— Мне отлить надо, — соврал Сергей. — Думаешь, легко в этой резине нужный клапан найти?
— А @@@ поджарить не боишься?! Радиация ведь. Ладно. Давай быстрее, сейчас ворота в Черный круг открывать будут.
Айрат ушел, а Сергей с интересом продолжал наблюдать. Ему действительно было интересно собственными глазами убедиться, как могут быть люди, выращивающие пищу в голодное время.
В очереди назревала перепалка. Стражники долго проверяли багаж у одного фермера:
— Да сколько можно уже?! Проверяйте быстрее!
— Что ты со своими тюками сюда прешься, прах тебя побери!
